Рустам Панченко - Герцог (Книга 1) Путь в неизвестность

Оставался ещё один вопрос, как договориться с гномами? Немного обсудили со стариком этот вопрос, и, так как эти коротышки шибко жадные, решили начать торговаться с одной десятой. Ведь если начать с трёх десятых, то они себе урвут то, что им давать не планировали. Встречу с подгорными жителями запланировали на следующий день.

Ещё одна бредовая мысль всплыла, а здесь есть выходные?

На встречу пригласили старейшин всех кланов, которые присутствовали в городе. Их оказалось аж пять. Только вот на встречу, почему то, пришло шесть гномов. Начал рассматривать этих представителей мелкорослой знати. В глаза сразу бросилось несоответствие в одежде среди пришедших на переговоры. После приветствия и взаимных расшаркиваний выяснилось, что количество кланов в городе не пять, а шесть. И старик, в очень сильно поношенной одежде, как раз и был главой этого шестого клана. Названия не запомнил, но то, что в наименованиях были молоты, кирки и прочие приспособления для работы, это вычленил.

Решил не темнить, и просто рассказать о своих планах. Меня внимательно выслушали, покивали бородами, соглашаясь с мелким пацаном, но после того, как спросил об их условиях и пожеланиях, меня решили просто разуть, раздеть и оставить должным. Мысли были примерно следующими. Так как работа тяжёлая и кроме гномов с ней никто не справиться, неплохое самомнение, то и оплата должна быть соответствующая. Просили от куска земли в горах, площадью в несколько областей моей бывшей родины, по девяносто процентов от добытого метала. Скромности у гномов — завались.

Только небогато одетый старик молчал всё время переговоров. Этим он привлёк моё внимание. Очень заинтересовал его взгляд на своих родственников. Он смотрел на них как на детей, которые вырывают один у другого сладости и только качал головой. Но что-то во всём этом было неестественное, наигранное. Немного неуловимое и постоянно вскальзывающее от моего взгляда.

Решил снова воспользоваться своим новообретённым преимуществом и нырнул в виртуал. Часа два пробовал разные подходы к гномам, пока Иска не заявил, что довольно маяться дурью. На вопрос, что делать, велел выгнать всех гномов кроме старого оборванца, и, наконец, поговорить серьёзно с главой гномов. Например, спросить его, зачем был устроен весь этот цирк?

— Значит, меня снова проверяли на вшивость? — спросил "Профессора".

— Вероятно, это было прощупывание потенциального партнёра, в своеобразной манере, — ответил он.

— А не будет ли слишком наглым поступить таким образом с представителями кланов?

— Думай, — прозвучало в ответ, и меня снова выбросило в реал.

Ну и противный "комплектик" мне попался, зла не хватает.

— Ладно, заговорили вы меня, — сообщил этим вымогателям.

Они моментально замолчали, внимательно всматриваясь в мелкого герцога.

— Вот думаю, наверное, вы правы и мне придётся согласиться на ваши условия. Вы в этом больше меня разбираетесь.

Говоря эту ерунду, смотрел на этого бедно одетого старика. Уже говорил, что его зовут Тортон? Нет? Говорю. Его взгляд стал таким, как у оставшегося без последней надежды человека.

— Ну а теперь, уважаемые, вы нас оставите с господином Тортоном, и мы поговорим о серьёзных вещах, без всего этого балагана.

Удивление он постарался скрыть, хотя у него это получилось не сразу. Гномы зашумели, завозмущались, но один взгляд их предводителя заставил их тихонько, но довольно шустро, оставить кабинет.

— И как тебе мой внучек, старый молоток, — прозвучал вопрос эльфийского дедули.

Гном дёрнулся, ища наглеца, позволившего себе столь нелестно отозваться о нём. Но встретившись взглядом с Князем эльфов, который, непонятно каким образом, умудрился спрятаться в зарослях фикуса, растущего в одиноко стоящем горшке, только фыркнул. И откуда здесь появился этот представитель флоры? Вроде бы раньше его здесь не было?

— И кто бы сомневался, что сюда приложил руку старый пенёк, — незлобно парировал тот.

Пошёл к дедуле, и они обнялись, как давно не видевшиеся старые друзья.

— Раз вы уже знакомы, господа, — попытался вклиниться в их дружеский разговор, — тогда прошу к столу, и поговорим более серьёзно.

На меня посмотрели уже более уважительно и, не говоря ни слова, направились к столику, расположенному в углу кабинета. Это к тому, где постоянно появляются свежие печенюшки.

Когда все расселись в удобных креслах, кое-кто, не буду тыкать в себя пальцем, даже успел налить себе стакан с мультиком, остальные, почему-то, скромно отказались, начался серьёзный разговор. Обрисовал старому гному свои планы, и, как это ни странно, он поддержал мои начинания и даже высказал кое-какие свои чаяния. О проценте гномов торговались долго и со вкусом. Хотя мне всегда не нравилось такое поведение в торговле, но чего только в жизни не приходится делать. Сошлись на двадцати семи процентах. Выходит, даже сэкономил немного.