Рустам Панченко - Герцог (Книга 1) Путь в неизвестность

— И как ты относишься к такой работе? Только честно!

— Если честно, то учить у меня не очень получается, — сказал парень смущённо.

— Тогда давай переформулируем задачу. Мне нужно в кратчайшие строки получить максимум знаний по интересующих меня вопросам. Притом важно не запоминание информации, а её понимание и охват. Так будет интереснее?

Парень посмотрел на меня непонимающим взглядом.

— Поясню на пальцах. Сейчас мы займёмся географией. И мне абсолютно всё равно где какие растут деревья, кусты и травы. Где какие осадки выпадают и сколько у них в году солнечных дней. Если будет нужно — вернёмся к этому вопросу. Сейчас же важны общие данные о территории, городах, крепостях, основных дорогах, горах, рудниках, лесах и в таком духе. Понятно? Тогда начинай.

Марр почесал пятернёй голову, хмыкнул, подошёл к коробке с рулонами, порылся в них, и уже через несколько минут передо мной висела прекрасная цветная карта со множеством пометок. Да! Торможу! Про наличие карты даже как-то не подумал. И Марр начал лекцию.

Насчёт отсутствия учительских способностей он сильно преувеличил, в смысле поскромничал. Рассказывал он интересно и главное по существу. Правда, к концу его лекции настроение у меня начало уходить в минус. Почему? Давайте по порядку.

Территория герцогства на карте была похожа на полуостров Крым, только по размерам, раза в три больше Украины. Перешеек перегораживали горы, абсолютно непроходимые. В смысле через них перейти практически невозможно, но сквозь них был туннель, которым заведовали гномы. Вот даже не знаю насколько это хорошо. С одной стороны мы отделены от внешнего мира, но и мир отделён от нас. Также на моих землях присутствуют несколько горных систем, небольших, десяток озёр, приличной площади, три больших лесных массива, куча мелких лесов, степи и прочее по мелочам, там болота и тому подобное. Числится десятка два рек, половина из которых судоходные.

Дальше начались сплошные расстройства. Вы только представьте себе такую громадную территорию! Какие ассоциации она у вас вызывает? Наверное, что-то общее с СССР. Начал прикидывать, что имею и как смогу развернуться. Да тут одного только человеческого ресурса под сто миллионов человек должно быть. Это только при приблизительном сравнении с моей родиной. И тут меня жестоко обломали.

Всё это неохватное пространство было только на карте. В реале же было совсем плохо. Практически всё население герцогства располагалось невдалеке от этих самых пограничных гор. Имелось в наличии пяток городов, типа Меримора, это с населением тысяч под пятьдесят, десятка три с населением тысяч по десять, и несколько сотен сёл и хуторов. Общее количество населения находилось в пределах семьсот — восемьсот тысяч, и то только по приблизительным среднепотолочным цифрам. Официальной переписи населения здесь вообще не было, по крайней мере, последние сто лет.

Всё остальное пространство было практически не заселено! Нет, какие-то поселенцы там конечно были. В степях точно известно были кочевые племена, но, сколько их, где находятся и чем занимаются, информации не было. Получается, что самого ценного ресурса — человеческого, у меня было очень мало.

Возникло несколько резонных вопросов. Например, почему такая огромная территория так плохо заселена, и неужели никому нет дела до того, что здесь столько землю гуляет? Ответ на столь прозаичный вопрос оказался до банальности простым — война. Я уже упоминал о том, что от эльфов осталась жалкая горстка представителей их расы. Так вот это тоже последствия той ужасающей войны, которая велась на истребление. Были практически уничтожены эльфы, хорошо досталось гномам, благо им было где спрятаться, некоторые расы были истреблены практически под корень. Правда и людям досталось очень и очень. Никто не помнит, из-за чего началась та война и почему она была столь кровопролитна, но цивилизацию она практически уничтожила. Утрачено было очень и очень многое из того, что знали и умели наши предки. Многие технологические наработки остались только у гномов, и те на грани износа.

Империя из передового и высокоразвитого государства превратилась в средневековое недогосударство, где для многих осталось только урвать себе кусок побольше, потому что развитие прекратилось. Даже больше того, пошла полная деградация, в производстве, науке, морали. Самым страшным было то, что империя находилась в состоянии затяжной гражданской войны. Нас от всего этого спасало несколько факторов: горный барьер, через который гномы не пропускали никакие вооружённые формирования, отсутствие населения и как следствие возможности поживиться на трофеях, а самое главное мы никому и даром не были нужны, земель было достаточно и по ту сторону гномьих гор.