Роберт Сальваторе - Невервинтер

Далия требовала больше стрел, поэтому он выстрелил еще.

Деревья плотнее обступили спутников, эльфийке пришлось прижать посох ближе к себе, а Дриззт опустился на спину единорога и погонял его, положив лук себе на колени.

Валиндра Теневая Мантия выскользнула из расщелины в камне на черной стене пещеры и вернулась в нормальную трехмерную форму. К этому времени дроу и его светящийся единорог скрылись из виду, но об их продвижении прочь из Пепельной Пустоши ей поведали крики ашмадаев.

Лич вышла из своего укрытия на разгромленное поле. Несколько из губительных колец еще клубились темной силой. Валиндра подошла к одному и опустила в него палец ноги. Как она и подозревала, это была некромантская энергия Кольца Страха, поэтому для нее по ощущениям это было сравнимо с горячей ванной с ароматическими маслами.

Крики стражей стихли – дроу покинул пределы крепости, преследуя Силору-ворона.

Лич знала, куда направилась колдунья, и подозревала, что Далия тоже знает.

Валиндра собиралась было шагнуть дальше, но отвлеклась, заметив небольшую фигуру, прилетевшую сверху и приземлившуюся возле нее.

-Презренное существо! - прорычал дьяволенок Аруники, размахивая изогнутой палочкой. - Надеюсь, они заставят ее страдать перед смертью!

Валиндра улыбнулась ему и протянула руку за палочкой.

Бесенок увернулся.

-Отдай мне ее сейчас же …Грит! Грит! - приказала лич.

Ее зрачки безумно вращались, отчего выпуклые глаза дьяволенка расширились. Внезапно миниатюрное существо суетливо заторопилось передать палочку вселяющей ужас немертвой женщине.

Валиндра приняла предмет и поднесла его, чтобы рассмотреть как следует, издавая хныкающие звуки, как всегда, когда она касалась утешительной силы Кольца Страха.

-Следует мне известить мою хозяйку, что вы – новый предводитель тэйцев в Лесу Невервинтера? - спросил дьяволенок.

Лич даже не слушала существо, полностью сосредоточившись на ощущении пульсирующей мощи. Расточительность Силоры серьезно истощила Кольцо.

-Следует мне известить мою хозяйку, что вы – новый предводитель тэйцев в Лесу Невервинтера? - повторил дьяволенок.

-Исчезни, - приказала Валиндра, не отрываясь от палочки, чувствуя ее силы, перекатывая предмет между пальцами. - Скажи ей, – Арк-лем! – я очень скоро свяжусь с ней.

Концентрация мощи щекотала ее саму, но еще больше мысли. Образы Арклема Грита переполнили ее сознание. С помощью этой силы она непременно сможет вернуть любимого. А как только он воскреснет, обязательно поможет Валиндре разобраться с беспорядком в голове. Вполне возможно, что лич даже не будет больше нуждаться в посланнике государства Аболетов. Она ненавидела допускать до своих сокровенных мыслей, чувств и секретов это рыбоподобное существо.

Дьяволенок, зависший в воздухе на уровне ее глаз, вырвал Валиндру из размышлений, и умчался, изрыгая проклятья. Только тогда лич поняла, что он задавал ей какой-то вопрос, возможно даже неоднократно, прежде чем удалиться в таком раздражении.

Женщина выбросила существо из головы, из своих все более воодушевляющих мыслей. Столько возможностей! Так велико обещание власти! И Арклем Грит снова рядом!

-Нет, нет, нельзя, - сказала себе лич.

Затем она кивнула, определившись с направлением, в котором ей следует пойти, и что ей нужно делать. Валиндра уже начала заклинание, готовясь исчезнуть, но остановилась ненадолго, вспомнив об одной вещи, которую она могла бы взять с собой.

Вот же он, втоптанный в землю.

Только стоя на краю Кольца Страха, Силора Салм поняла серьезность своей ошибки, изменений, которые она спровоцировала.

Наслаждаясь властью палочки и возможностями, которые она открывала, колдунья израсходовала больше, чем жизненные силы нескольких пепельных зомби. Конечно, эти гибельные кольца и усиление магического щита от стрел высасывали силы самого Кольца Страха в невообразимых количествах.

Кровь вытекала из ее плеча - стрела дроу серьезно ранила женщину, возможно смертельно. Ей снова нужна мощь Кольца, чтобы излечится.

Но смеет ли она забрать еще больше? Может ли?

Свидетельства истощения пепельной пустыни перед ней ошеломили колдунью. Она почти видела Сзасса Тэм внутри дымящегося кольца, представляла выражение абсолютного гнева на его иссушенном лице.

Силора знала, на этот раз ей не будет прощения. После более чем десяти лет она серьезно подвела его.

Может быть, ей удастся скрыться под землей.