Варвара Еналь - Когда сойдутся тени

Кей сидела на маленькой терраске своего дома, держа на коленях малышку. Вторая девочка посапывала тут же, в плетеной колыбельке. Девочки были еще совсем маленькими, им не исполнилось и месяца. Рассматривая нежное личико спящей дочери, Кей улыбнулась — до чего же обе походили на своего отца. Те же прямые, четкие бровки, та же линия губ и тот же разрез глаз. Даже ямочки на щеках точно такие же, как у Марка.

Рождение детей далось легко. Ни тяжелых, мучительных схваток, ни бессилия, ни осложнений. Все прошло быстро, словно жизнь сама распахнула двери в этот мир для двух темноголовых малышек. Марк, который был рядом в этот момент, с гордостью и радостью принял детей в свои руки и нарек им имена. По обычаям Суэмы детей называл отец сразу после рождения. Девочек назвали Лосанна и Данаэна.

Забот в Доме Меча — так называли теперь их усадьбу в Лионасе — прибавилось. Кей помогали Гаэс и Гун, иногда приходила понянчить детей Марта. Марк почти все время проводил с семьей. Он уже не участвовал ни в военных действиях на границе, ни в совете старейшин, хотя по-прежнему являлся почетным старейшиной города, так же, как и Кей. Он отказался от всего. Сказал, что хочет больше времени проводить с семьей, но Кей и Джейк знали, что битва с Гзмарданумом забрала слишком много сил у него. Иногда, темными вечерами, когда их дом затихал, и Кей забывалась сном прямо на диване в гостиной, Марк долго сидел у огня, и в глазах его отражалась боль, горячая, как языки пламени. И если Кей просыпалась в этот момент, то тихо подходила и обнимала его, не говоря ничего. Эта боль была слишком хорошо знакома ей. Слишком свежи были воспоминания, и девушка сама иногда вскакивала по ночам от того, что чувствовала холод от проклятой Двери.

А жизнь в Суэме вновь стала мирной и доброй, разошлись тяжелые тучи, разлетелся мрак, и благословенная земля вновь кормила тех, кто ей владел. По-прежнему снимали богатый урожай, по-прежнему были полны амбары и склады, по-прежнему яблоки и орехи не покупали, а просто забирали с ферм, потому, что девать их было некуда.

В последний месяц лета к границам стали свозить продовольствие для баймов. Те вернулись на запад и, по слухам, занялись постройкой крепости, где находились бы главные управляющие землями Меисхуттур. Этих управляющих называли стронгами. Стронги и делили продукты между областями. Не обошлось у них без военных стычек и беспорядков, но суэмцы уже не вникали в междоусобные разборки баймов. Главное — что сохранялся мир на границах.

Правда, небольшие нарушения бывали — отряды проклятых иногда пытались проникнуть в благословенные земли, но это были мелкие стычки, и заканчивались они всегда тем, что баймов выдворяли обратно.

За землями Меисхуттур, чуть южнее оказались небольшие равнины, на которых жили предки май-нинос, не участвовавшие в войне. Посланники с этих земель приезжали в Лионас с просьбой заключить с ними мир и, в случае нападения проклятых, предоставить защиту.

Эта новость очень удивила всех в Лионасе. Никто и не думал, что где-то в Суэме живут еще май-нинос. Но, тем не менее, договор был заключен, и у суэмцев появились нейтральные союзники, живущие в далеких западных землях.

Все это рассказывал Ник, когда приезжал в Дом Меча. А Джейка в Лионасе не было — еще весной он вернулся в Такнаас, и совсем недавно прислал весточку, что женился. Эта новость вызвала много шуток в Сосновом Приюте. Джейк взял в жены Кенаан-Лану.

Кей до сих пор улыбалась при мысли об этом. Какой же он все-таки, этот Джейк… Наверное, девушка нравилась ему еще до отъезда, но он молчал, храня свою тайну и стараясь никого не обидеть. А потом просто вернулся и взял ее в жены.

— Джейк не так прост, — покачал головой Ник в ответ на это известие.

На что Марк ответил:

— Он никогда не был простым. Но я очень рад за него и за Кенаан-Лану. Да благословит их Создатель. Жаль, что я не пророк, а то я бы сказал, кто у них первый родится, девочка или мальчик.

— У Джейка родится мальчик, это точно. И назовут его Марком, — улыбнулась Кей.

— Ты стала пророчествовать, милая? — спросил ее Марк.

Кей в ответ повела плечом, после сказала:

— Нет, просто женская интуиция.

Леонардо остался в Лионасе. Он по-прежнему любил некстати шутить, и по-прежнему презрительно щурил глаза, когда разговаривал. Но все знали, что под язвительной оболочкой скрывается верный друг, готовый, если надо, отдать свою жизнь. Леонардо работал в кузнечных мастерских Марка и был желанным гостем в Сосновом Приюте и в Доме Меча.