Елена Козак - Паутина судеб

- Охранный перстень пропал, - внезапно сказал Чиерн, прерывая поток всей той бессмыслицы, что он нес до этого.

- Что? - Престону показалось, что он не расслышал. От его брата не было вестей уже больше трех лет. Принцу даже почти удалось убедить отца в смерти Фредерика. Но кроме него никто не мог призвать кольцо. Магические артефакты пришлого настраивались только на одного владельца. И пока Фредерик был жив, кольцо было настроено на него.

- Сегодня, три часа назад, кольцо исчезло, - охотно объяснил мужчина.

Принц резко встал изо стола, положил ладони на бумаги, и в бешенстве посмотрел на Чиерна.

- Почему об этом я узнаю только сейчас?! Вы должны были сообщить мне об этом в тот же момент, как оно исчезло!

- Я пытался, - слуга покаянно склонил голову. Впрочем, Престон чувствовал, истинного раскаяния в человеке напротив не было ни капли. - Но мне сообщили, что вы никого не принимаете и не сделаете исключения для простого переводчика, - Чиерн, и в самом деле, был простым переводчикам. Работал в тайной службе королевства: иногда заговорщики, сохранности ради, пытались вести переписку на одном из старых языков. Где им было знать, что на службе у короля есть люди, для которых любой перевод труда не составит?

И вот - вы уже на ладони. Никто ведь не догадается шифровать и так загадочный язык. Так что, никаких разговоров о "погоде", "здоровье" и других обыденных вещах не будет - голая правда.

И, само собой, дожидаться пока вы приведете ваш план в исполнение, никто не будет. Кому сразу же достанется пеньковая колода, или пистолет, кого сошлют с каким-нибудь заданием. Что-то вроде: "Если выживешь, считай, родился в рубахе".

- К тому же, это было к лучшему.

- Не понимаю, - Престон нахмурился, стараясь понять, уж не сошел ли Чиерн с ума.

- Спустя час, перстень вернулся.

- Что? - принц не мог поверить, - вы уверены?

- Да, но я был уверен, что вы все равно захотите узнать о его исчезновении, - Чиерн сделал еще один поклон.

- Ты был прав, - Престон быстро открыл один из ящиков в столе и запустил туда руку. В следующий момент он бросил на стол небольшой мешочек. Раздался звон, из тех, что радует скряг - глаза у Чиерна алчно блеснули: он, явно, относился к людям, обладающим подобным пороком. Но Престон первым положил ладонь на мешочек. - Кто-нибудь, кроме тебя заметил исчезновение перстня? Бьен, еще кто-то?

- Нет, - Чиерн был немногословен. Впрочем, не удивительно, ведь все его внимание сконцентрировалось на руках принца.

- Я не думаю, что им стоит об этом знать. Это такая мелочь... Впрочем, держи за усердие, - Престон легко перекинул золото в руки слуги.

Чиерн расплылся в улыбке, отвесил поклон едва не до земли, зазвенев при этом монетами и спиной начал пялиться к выходу. Но дойти до двери он не успел: голос принца остановил его.

- И все же я думаю, что фамильным драгоценностям все еще угрожает опасность. Продолжай приглядывать за ними.

- Конечно, сир, - Чиерн коротко кивнул, как видно, подустав от постоянных глубоких поклонов, и вышел за двери.

Престон медленно сел за стол, но вновь перебирать бумаги не стал. Его мысли были заняты другим. Наконец, он произнес вслух:

- Значит, Фредерик все еще жив. Демон! - принц смял, подвернувшуюся под руку бумагу, и бросил ее в угол. - Неужели десятка убийц оказалось мало?! - принц снова ругнулся, затем постарался взять себя в руки и вызвал слугу.

- Позови ко мне одного из наших магов, - бросил Престон, уже начиная обдумывать новый план.

32. Лестень - ноябрь.

Полгода спустя

- Пожелай мне удачи!

- Удачи, удачи... - забормотала я, пытаясь вспомнить. В голове стояла такая каша, что даже мое имя припоминалось с трудом. Элен... А, может быть, и не Элен... Ладно, вернемся к удаче... - А, - я щелкнула пальцами, - заклинание Фаргоса. Сейчас, - я закрыла глаза, настраиваясь на чужую ауру и попыталась коснуться ее, усиливая удачливость... Есть!

Я снова открыла глаза, радуясь, что мне удалось применить это довольно сложное заклинание. Но на лице, стоящей напротив меня, Лиин не было улыбки. Она покачала головой.

- Элен, просто пожелай мне удачи. Все равно ведь там ни заклинания, ни амулеты не действуют.

Я хлопнула себя по лбу: вот, что значит, заучилась, потом попыталась улыбнуться.

- Удачи!

Лиин тихо хмыкнула, принимая пожелание, и со вздохом зашла в, "гостеприимно" распахнутую, дверь.

Фред тоже негромко рассмеялся, а, заметив мой злой взгляд, брошенный в его сторону, приобнял за плечи. Я с сожалением убрала его руку и склонилась над книгой. Вряд ли мне удастся выучить что-то путное за десять минут до экзамена, но все же, а вдруг!