Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны

- Стой! - раздался крик и в проулке появился соратник.

"Вот и все! Опять тюрьма! Смерть!", - с обреченностью подумала девушка, стоя на коленях. Ей не уйти, и Алекс уже никогда не придет на помощь. Сайо рванула ворот платья, достала из кожаного мешочка на шее стеклянный пузырек и, сорвав крышку, прижала его к губам.

- Принцесса! - воин остановился и вытянул вперед руки. Лицо его побледнело.

- Не надо, принцесса! - повторил он, испуганно махая руками.

Девушка замерла, глядя на него расширенными от ужаса глазами.

- Мы воины Истинного Сына Неба, - негромко проговорил соратник, сделав шаг. - Нас послал твой дядя Бусо Сакуро, по приказу Великого Рекса.

У Сайо на глаза набежали слезы, а рука, крепко сжимавшая яд задрожала.

- Госпожа, - голос воина дрогнул. - Все хорошо госпожа. Мы здесь чтобы спасти тебя.

Он подошел и, встав на одно колено, склонил голову.

Пальцы, сжимавшие пузырек разжались. С негромким чмокающим звуком смертельный сосуд упал в грязь. У Сайо закружилась голова, и она едва не упала, подхваченная растерявшимся соратником. Ткнувшись грязной щекой в жесткую кольчугу, девушка плакала, а немолодой, закаленный воин несмело гладил ее по спутанным волосам загрубелой рукой и морщился, часто - часто мигая.

Как только девушка слегка успокоилась, воин отстранился.

- Госпожа, тебя в замке ждет господин Сакуро.

Сайо взглянула на свое грязное, измазанное навозом платье.

- Я не могу предстать перед ним в таком виде.

Соратник помог ей подняться и, поклонившись, отступил назад. Девушка посмотрела на него и вдруг нахмурилась.

- А как ты меня узнал?

- Ты очень похожа на свою мать, госпожа, - проговорил воин. - А я прошел с ней от столицы до дарийских степей. Как же я мог тебя не узнать?!

Сайо благодарно улыбнулась, потом достала из рукава платья платок и вытерла лицо

- Мне надо привести себя в порядок.

- Мы подождем, госпожа,- поклонился соратник.

- Мой слуга! - вскинула брови девушка и, подхватив платье, поспешила во двор.

Алекс сидел, прислонившись спиной к поленице, а один из воинов, что-то виновато ворча, перевязывал ему грудь. Лицо парня представляло собой сплошной кровоподтек. Увидев Сайо, он растянул в улыбке разбитые губы.

- Госпожа.

Девушка посмотрела на соратников. Те виновато отвели глаза.

- Уж больно резвый у тебя слуга, госпожа, - глухо проговорил один из них. - Дрался за тебя как волк.

- Все в порядке, госпожа, - сказал второй, заправляя повязку. - Ребра целы, рана не глубокая. В замке есть лекарь. Дней через пять будет как новенький.

- Нет, он не волк - Сайо улыбнулась. - Он кот.

Алекс засмеялся, но тут же скривился от боли.

- А где Ю? - встревожилась Сайо. - С ней все в порядке?

- Мы не воюем с маленькими девочками, госпожа, - деланно обиделся воин.

Девушка засмеялась, и в сопровождении двух соратников поспешила в гостиницу. Хозяин, наблюдавший за ней из-за приоткрытой двери, встретил ее глубоким поклоном, рядом склонила голову Ю.

Сайо положила руку девочке на узкое плечо.

- Мне нужна горячая вода и зеркало.

- Сейчас, - засуетился хозяин.

Девушка умылась, сменила нижнюю юбку, и уселась перед зеркалом.

- Хватит плакать, Ю! - нахмурилась Сайо. - Помоги мне сделать прическу. Такую, чтобы не стыдно было показаться на балу у сегуна.

У бедной девочки моментально высохли слезы.

- Я не умею, госпожа.

- Расчеши, как умеешь,- вздохнула девушка и улыбнулась своему отражению, сверкавшему счастливой зеленью глаз.

Через четверть часа она, в своем лучшем платье боком сидела на лошади, которую вел под уздцы гордый соратник. За ними ехал второй воин, вместе с ним в седле сидела совершенно счастливая Ю. Не успели они отдалиться от трактира и на полсотни шагов, как их догнали еще трое верховых и поехали по бокам

Редкие прохожие с удивлением косились на странную кавалькаду. Показался небольшой замок с каменными башнями и потемневшим от времени кое-где покосившимся деревянным частоколом.

На большом, захламленном дворе замка Сайо встретил отряд соратников, выстроившихся вдоль стены с обнаженными мечами в руках. Девушка с удивлением и радостью ловила на себе их восхищенные взгляды. На крыльцо главной башни быстро вышел молодой человек лет двадцати пяти в простом кимо с мечом за поясом. Его бледное лицо украшала узкая полоска усов. Сайо была уверена, что никогда его не встречала, тем не менее, воин казался ей смутно знакомым.

Молодой человек подошел к ее лошади и низко поклонился.