София Белоус - Не лезь

Девушки занимались своими делами. Кто-то сплетничал в тесном кружке, кто-то спал, кто-то ел, кто-то играл в догонялки. Их было около тридцати в огромном зале. Визг и хохот отражались от высоких потолков, шум стоял невообразимый.

Двое мужчин стояли на тёмной галерее, опоясывающей зал. Невидимые снизу они внимательно наблюдали за происходящим.

- Вы уже выбрали, сет Штарин? – спросил старший. Он был невысок и щупл. Измождённое лицо чем-то отталкивающе напоминало грызуна.

- Да,- молодой был более чем на голову выше. Резкое, хищное лицо исказилось в неприятной усмешке,- вот та,- он указал на девушку, сидевшую у окна и задумчиво водящую пальцем по стеклу.

- Э… сет Штарин, я советую вам выбрать другую. Эта девушка бракованная. Для такого высокопоставленного клиента как вы мы можем подобрать более подходящую кандидатуру.

- Она что – больна?- отрывисто спросил высокий. Его недовольный голос заставил сжаться владельца пансиона.

- Нет, что вы! У нас все девушки здоровы. Просто она не девственница.

- Да-а?- протянул Штарин. И, внимательно посмотрев на щуплого, широко оскалился,- значит, вы не возьмёте с меня много.

- Добрый день, сета Штарин.

- Добрый день, сет Нойер, - меня, как всегда, немного покоробило от своей фамилии. Раньше меня звали Шео Мареи, а теперь - Шео Штарин. Звучит неплохо, но до сих пор непривычно. Каждый раз долю секунды я не понимаю, что обращаются ко мне. Но, похоже, со стороны эта маленькая заминка не заметна.

- Я нашёл ещё пару книг. Одна по сплавам, другая – по классификации оружия. Я положил на ваш стол.

- Благодарю, сет Нойер. Это очень кстати.

Вообще-то и по сплавам, и по классификациям литературы на моём столе хватает, но вдруг найду что-то новое. К тому же не стоило обижать библиотекаря. Этот застенчивый человек искренне хотел помочь. Неуклюжее дружелюбие сета Нойера вызывало щемящее чувство в груди, желание сделать хоть что-то приятное в ответ и боязнь обидеть, отпугнуть.

Я улыбнулась как можно теплее, кивнула и пошла в читальный зал к своему столу. Достала из сумки письменные принадлежности и пухлую тетрадь с записями. Пододвинула новые книги и открыла для сравнения несколько уже прочитанных по той же теме.

Лёгкий стук отвлёк меня от страниц, излагающих технику гравировки и инкрустации. Прямо передо мной стояла большая чашка с чем-то дымящимся. Судя по запаху – липовый отвар с мёдом. Сет Нойер поставил рядом блюдо с булками и сел напротив.

- Вам нужно перекусить и немного отвлечься,- спокойно улыбнулся он.

Я с хрустом выпрямила спину и потёрла слезящиеся глаза. Оказывается, за окнами уже стемнело! Возле правой стопки книг невесть откуда взялся светильник.

- Спасибо, сет Нойер. Я и не заметила, что уже вечер.

- Я вижу. И называйте меня Хемси.

- Хорошо, тогда вы меня – Шео.

Я обеими руками обхватила чашку и с удовольствием вдохнула ароматный пар. Я не замёрзла, но всё равно приятно погреть ладони о горячие стенки.

- Вы любите читать, Шео?

- Лет до четырнадцати любила, а потом было не до того.

Надеюсь, он не будет спрашивать, чем же я таким занималась, что не могла почитать. Но он не спросил, и я благодарна ему за такт.

- А что вы любили читать? Здесь вы изучаете только специальную литературу, может выдать вам на руки книгу для души?

Я вздохнула.

- Боюсь, сейчас у меня не хватит не только времени, но и сил, чтобы почитать перед сном.- Я задумалась. А было бы здорово. Поставить на тумбочку возле кровати такой же светильник, взять булку, чашку с липовым цветом, замотаться в плед и отдохнуть. Только сегодня занятие по целительству, и хорошо, если закончим до полуночи. А то был случай, закончили урок и пошли завтракать.

- И всё-таки?

- Приключения и сказки.

Хемси рассмеялся. Я ошиблась в нём. Так не смеются затюканные жизнью книжники, прячущиеся ото всех за пыльными полками. Так смеются сильные люди, живущие в ладу с собой и миром. А я-то жалела его, думала подарить немного тепла одинокому и несчастному человеку. Слушая его смех, я заподозрила, что те же чувства он испытывал ко мне.

- Извини, Шео. Просто у тебя всегда такой серьёзный вид, что я думал, ты назовёшь философские трактаты. Приключения и сказки – это так…

- …по-детски? Я же говорю: любила раньше. Я давно не читала для развлечения и не знаю, понравятся ли мне те книги теперь.

- Так давай проверим.

Я мысленно махнула рукой и согласилась. Честно говоря, я бы согласилась с чем угодно. Неожиданная забота и дружеская беседа растрогали меня. Обо мне так давно никто не заботился, не интересовался моими увлечениями. Я поняла, как истосковалась по простому общению.