Моника Фельтен - Огонь эльфов. Сага о Тале

— А что с кристаллами? — второй маг поднял корзину с погасшими кристаллами и вопросительно поглядел на мастера-волшебника. Аско-Бахрран попытался придать своему лицу опечаленное выражение и устало вздохнул.

— Передайте предводителю ха-гуррлинов, что я слишком ослаблен, чтобы снова сплести столь сложное заклинание, — и он утомленно опустился на подушки.

— Но повстанцы уже у ворот внутренней крепости, — воскликнул маг. — Без магической поддержки нашим воинам с трудом удается сдерживать натиск.

Аско-Бахрран снова преувеличенно тяжело вздохнул и, не открывая глаз, сказал:

— Передай предводителю ха-гуррлинов, что я полностью полагаюсь на способности его воинов. Кроме того, я велю каждому магу оказывать посильную помощь в защите крепости.

Молодой маг разочарованно поглядел на погасшие камни, лежавшие в корзине.

— Но нам срочно нужно…

— Мастеру волшебнику нужен покой, — перебила его целительница, решительно подтолкнув мага к двери. Затем она подозвала двоих воинов и велела им отнести медиума обратно в покои магов. — Вам тоже нужно поберечь себя, — напомнила она, вернувшись к ложу Аско-Бахррана.

Поберечься! Об этом не могло быть и речи. Голова мастера-волшебника кипела от мыслей. Он должен как можно скорее вернуться в свои покои и подготовить побег. Если предательнице действительно удалось вернуть Жезл Богине, то скоро в Тале не останется места для него. Внезапно скупая земля к северу от Темных Пределов показалась ему не такой уж и отвратительной, как раньше. Вне власти Благой Богини он будет в безопасности.

Не обращая внимания на протесты целительницы, мастер волшебник поднялся и маленькими осторожными шагами вышел из комнаты.

— Мы у цели! — импровизированным факелом, а точнее, тем, что от него осталось, Вейт указал на затянутую паутиной дверь, находившуюся в конце коридора. — За этой дверью находится тронный зал.

— Похоже на то, что ею давно уже не пользуются, — шепотом сказала Сунниваа.

— Так и есть, уже двадцать пять лет. Думаю, Великий даже не подозревает о существовании этой двери, — тихо сказал Вейт. — Она настолько искусно спрятана в стене, что из тронного зала ее совершенно не видно.

Он подошел к двери и сжег паутину при помощи факела.

— Что будем делать теперь?

Лицо Сунниваа выразило беспокойство, и она пожала плечами.

— Я не знаю, — тихо сказала она. — Богиня поручила мне заставить Ан-Рукхбара открыть ворота в свое измерение. Но я не имею ни малейшего понятия, как это сделать.

Она беспомощно оглянулась на Вейта, но молодой воин тоже беспомощно покачал головой.

— Богиня больше ничего не говорила? — снова спросил он.

— Нет. Она сказала только, что вместе у нас все получится.

— Доверие Богини делает мне честь, — прошептал Вейт. — Но я не вижу иного выхода, кроме как просто войти в тронный зал.

— Ты что, с ума сошел? — испуганно спросила Сунниваа. — У ворот крепости идет бой. Я уверена, что темный Властелин находится в тронном зале. Он заметит нас, едва мы откроем двери.

— Ну хорошо, — ответил Вейт и уселся на каменный пол. — Ты же Избранная Я сделаю так, как ты посчитаешь нужным.

Никто не останавливал ее, и Наэми беспрепятственно удалось достичь внешних стен Нимрода. Боя на равнине уже не было. Широкая равнина теперь была полностью во власти целительниц, которые отыскивали раненых среди мертвецов, мародеров и воронов, которые стаями летали над полем, уже принявшись за свою жуткую трапезу.

У разрушенных ворот туманная эльфийка оставила свою вьючную лошадь и пешком поспешила в город. Здесь тоже практически прекратилась битва, поскольку центр ее теперь был перед воротами внутренней крепости. Повстанцы отвоевывали улицу за улицей, пока не пробились к хорошо укрепленным стенам и не остановились там. Защитники были хорошо подготовлены. С поддержкой черных воинов им без труда удавалось защищать стены от повстанцев, и на этот раз не было никого, кто бы помог им.

Используя эльфийскую магию. Наэми пробиралась по разрушенному городу совершенно не замеченной. Погибшие и раненые из обоих лагерей сотнями лежали по обочинам дороги, а страдания множества людей разбивали ей сердце. Это сумасшествие должно было закончиться! Туманная эльфийка, словно тень, пробиралась по узким кривым улочкам Нимрода и наконец пробралась к внутренним воротам крепости.

Здесь шел ожесточенный бой. Пламя горящих зданий освещало поле боя. Улицы были красны от крови.