Руслан Ароматов - Точка сборки

– Ух ты! – вполголоса произнесла Кира.

– Ага, – также тихо согласился я. – Это называется «сам себе ателье».

За показной иронией я испытывал примитивный страх перед этим существом, так непринужденно обращающимся с магией. На всякий случай еще раз проверил защиту.

– Не бойтесь. – Полностью одетый эльф наконец-то повернулся лицом к нам. Но лишь за тем, чтобы попрощаться. – Спасибо за одежду. Удачи.

И он быстро зашагал в сторону выходящего из зала туннеля.

Кажется, вздохнули с облегчением мы одновременно. Хотя в этом вздохе присутствовала и порядочная доля разочарования. Кто он? Что тут делал? Какие цели преследует?

Эти вопросы я задал вслух.

– Ничего не могу ответить, – пожала плечами Кириэль. – Эльфы вообще сами по себе. Делают, что захотят, ни перед кем не отчитываясь. Этот вот, наверно, просто путешествует и исследует древние города. – Она пожала плечами. – Кроме него, никто не ответит.

– Абсолютная самодостаточность, – произнес я. – Очень привлекательная цель в жизни. Ты ни от кого не зависишь. Вообще. Пища, одежда, жилье, инструменты – все делаешь сам. Говорить об обществе в таком случае бессмысленно. Про государство вообще лучше не вспоминать. Кажется, я начинаю понимать, как живут эльфы.

С потолка вдруг начала осыпаться пыль – эльф покинул станцию подземки и возвращал ей первозданный вид. А я и не догадывался, куда он ее дел. Интересный вид уборки помещений.

– Тебя привлекает такое существование? – спросила Кира по дороге из зала.

– Да. Но я не настолько самодостаточен, чтобы жить вне общества. Я всего лишь хочу быть от него независим. Но не отказываться от всех благ, что оно может предложить. Прежде всего это общение и знания.

– Так и живет большинство магов. Ты не являешься исключением. – (Я чувствовал, что девушка чем-то недовольна.) – И я тоже.

– Кажется, я понимаю. – Я решил истолковать ее недовольство. – Ты хотела бы ощущать себя частью общества, но понимаешь, что уже не можешь этого. Оно просто не примет тебя за свою. А маги уже сами по себе, как этот эльф.

– Возможно, ты прав. Не обращай внимания – это просто последствия завершения обучения в академии, – пошутила она. – Там еще можно было чувствовать себя «своей», но это время прошло.

– Я как-то проще к этому отношусь. И тебе советую. Интересно, мы еще встретим этого эльфа? – сменил я тему.

– Вряд ли. Если только он сам не захочет. А такого желания я не почувствовала.

Следующая станция оказалась пересечением нескольких магистралей и представляла собой шедевр архитектуры. Огромный цилиндр, заканчивающийся на поверхности прозрачным куполом, просматривался насквозь, хотя над нами находилось еще три этажа, выполненных в виде концентрических балконов. Прозрачные лифтовые шахты располагались вдоль стен, оставляя пустым пространство в центре. И больше ничего – ни надписей на стенах, ни рекламы, ни скамеек у стен. Только проемы в боковые помещения и коридоры.

– Неуютно тут, – передернула плечами Кира.

– Как и везде в этом городе, – согласился я. – Думаю, раньше все декорации реализовывались отдельно от архитектуры. Посмотреть бы на этот зал в те времена…

– Я бы не отказалась. Куда дальше?

– Пока прямо, как и шли.

Не задерживаясь в зале, мы снова вошли в туннель подземки, все еще ведущий в нужном нам направлении. Отличие от предыдущего заключалось лишь в отсутствии перед нами следов эльфа, который, видимо, свернул куда-то в сторону в большом зале. Куда – мы выяснять не стали, тем более что пыль, где могли бы оставаться следы, там отсутствовала напрочь, а других способов найти эльфа я не знал. Да и не хотел я его искать.

Но, как оказалось, даже на таких удобных путях могут встречаться препятствия. Буквально через три сотни метров мы увидели глухую стену.

– Что за фигня? – удивился я, подходя ближе. – На поезд не похоже. Хотя…

Да, не рассчитывал я, что последний вагон поезда окажется без двери или окна и что зазор между ним и стеной будет не толще пальца. Я постучал по материалу костяшками пальцев – то же самое, что и стена туннеля.

– Тупик? – Кира с интересом разглядывала стену.

– Ага. Полагаю, мы имеем удовольствие лицезреть последний вагон поезда.

– Будем ломать? – деловито поинтересовалась девушка.

– Попробую…

Соорудив на кончике пальца маленький, но очень горячий фаербол, я поднес его к стенке вагона. С легким шипением шарик моментально втянулся в стену, не причинив ей никакого вреда и даже не оставив пятна от сгоревшей пыли.