Елена Коровина - Черный Дракон

— Дубль хотел измотать Доминика! — подсказала Рина. Её глазищи от волнения стали почти чёрными. — Он хотел обессилить тебя. Дом, но чужими руками. Потому и подбивал других охотиться на тебя, нападать, загонять в угол. Появился ловец Дракона. Колдун Гера начал магическую атаку. Потом ты потратил очень много сил на… — Рина запнулась, — на меня. А на самом деле дубль метил не в меня, а в тебя, Дом. Он понимал, что ты отдашь мне всю Силу. И наконец, когда он всё-таки попал к Орлову, он подсказал хозяину, как заманить именно меня. Не тебя, Доминик, а меня. Потому что ради спасения себя ты бы никогда не отдал кольца. Но ради меня… — Рина опять запнулась. — Фишка в том, что вместе с тобой ослабевал и Ал-Наг. А дублю это и нужно было. Он хотел победить и стать оригиналом. И ещё того изощреннее — он хотел поселиться в сердце Чёрного Дракона. Это была бы Грандиозная Подмена. Он лежал бы у тебя в груди, и все мы были бы уверены, что именно он — настоящий Ал-Наг. Представляешь, на что бы он тебя подбил? А ведь мы все верили бы в ЕГО безусловную правду.

— Думаете, я не почувствовал бы подмену? — возмутился Доминик.

— Кто знает, — вздохнул Тотий Львович. — Точно другое — вас двоих мы не смогли бы одолеть. Мир провалился бы в хаос. Кровь, убийства, предательство и подлость стали бы законами нового мира. И это был бы конец!

— Когда я делал дубль, то вложил в него неодолимую тягу к жизни, ведь мне тогда нужно было выжить после казни! — объяснил мастер Гермес. — Я был уверен, что дубль не попадёт в чужие руки. А потом я смогу с ним управиться. Но всё обернулось не так.

— Мы знали, что проделывает дубль-Ал-Наг. Чувствовали его щупальца. Его тягу к Ал-Нагу реальному. Но мы не знали, где и у кого этот дубль. Он же был чертовски осторожен.

— И потому вы решили выставить нас с Ринкой как приманку для дубля? Типа он сам на нас выйдет, попытается убить — и тогда обнаружит себя!

Дракон поднялся, поставив Ринку перед собой.

— Простите нас, ребята! — Тотий Львович умоляюще заглянул в глаза Дракона. — У нас не было выбора…

— Кажется, ты это уже говорил! Когда объяснял, почему выставлял нас как приманку для мага Геры, — оскалился Дракон.

Его мысли пошли по кругу. «Простите нас, ребята…» Вот так просто! Их убивали чуть не каждый день. Они преодолевали боль, вражду и ужас. Рина едва не сгорела в том чудовищном котле. Чуть не сошла с ума, решая, который из перстней настоящий. И всего-то — простите нас, ребята…

Дракон стиснул зубы. С начальством не потягаешься, хоть ты и Чёрный Дракон!.. Хотя тебе иногда и разрешается пофыркать пламенем, покричать, постучать кулаком.

Так, может, ну его к чёрту, это начальство? Ему хватит и Ринки. А начальство пусть идёт по всем временам — на все четыре стороны! А он будет сидеть с Ринкой вот в этой квартире или в любой другой. Не важно — где будет Рина, там и будет его дом. Дом Доминика. Там можно валяться на диване. Пить пиво или красное вино. И сидеть за компьютером.

— Кстати, о компьютере, — встрепенулся Тотий Львович. — Хочешь поглядеть последние новости? Записаны в то время, когда шла битва перстней.

Мастер Гермес щёлкнул мышкой, включая Ринкин ноутбук:

— Это только нарезка!

На мониторе появились шапки новостей.

«Экипажу самолёта не хватило одной секунды, чтобы выровнять положение».

«Вулкан, унёсший тысячи жертв в XIX веке, опять проснулся. Раньше на такое ему нужно было вдвое больше времени. Но теперь, по непонятным причинам, это время ускоряется».

«Пассажирскому составу не хватило нескольких минут, чтобы снизить скорость и избежать крушения».

«Никогда ещё за столь короткое время смерч не сметал всё на своем пути».

«На атомной станции по непонятным причинам сокращается время разгона и развивается мощность реактора».

«Невероятные волны, чья скорость превышает двенадцать баллов, обрушились на побережье, смыв всё живое».

«Только несколько часов назад астрономы заметили, что к Земле на невероятной скорости несётся огромный астероид. Мистики вспомнили, что как раз настало время появиться загадочной планете Ниберу. Но что станет с нашей планетой?!»

— Смотри, Доминик! — Тотий Львович ткнул сухоньким пальцем. — Всё это было вызвано битвой перстней. А что стало бы с миром, если бы дубль победил?! Мёртвые встали бы из могил, а время пошло вспять?! Апокалипсис?!

— А вот новости последнего получаса. — Мастер Гермес снова щёлкнул мышкой. — Глядите, какая разница!

«Экипажу самолёта удалось выровнять положение».