Инна Георгиева - Открыть глаза

И здесь она не ошиблась: залазить оказалось не в пример проще, чем двигаться в обратном направлении. Но Мерси, хоть и потратила на это пару лишних минут, справилась на "ура", не сделав на платье ни одной лишней складочки. А у ворот школы, словно долгожданный приз за старания, ее уже ждал Таики.

- Кхм! Желаю хорошего вечера, госпожа, - заметив, что у хозяйки отвалилась челюсть при виде одноклассника, счел своим долгом привести ее в чувство Сёя. - Я буду ждать вашего звонка.

- Д-да, - наконец, "очнулась", Мерси. - Я позвоню... обязательно...

Как лимузин отъехал, ускользнуло от ее внимания.

- Похоже, не я один предпочитаю перья, - чарующе улыбнулся демон.

- Похоже, - согласилась девушка. На Таики была потрясающая по красоте маска с клювом хищной птицы, опускающимся на нос. Вся верхняя часть лица скрывалась под сине-голубым оперением, контрастирующим с медовыми глазами.

- Позвольте провести вас в концертный холл, миледи? - улыбнулся Хирано, протягивая Мерси руку.

- А у нас в школе такой есть?

- Сегодня - да.

Только теперь Мерси поняла, какую огромную работу пришлось проделать представителям школьного совета. Она-то думала, к Фестивалю подготовиться - означает подобрать костюм. А команда Ямамото не только украсила Фузиоку - она весь первый этаж превратила в несколько огромных танцевальных залов. У стен стояли длинные столы с морскими деликатесами. Между парочками сновали разодетые во фраки официанты. Тяжелые шторы закрывали окна и не позволяли солнечному свету пробиться внутрь. Зато над головами, будто напоминание о далеком прошлом, сверкали сотнями свечей огромные люстры. Здесь, в этих залах, не были ничего традиционно-японского - только французских шик, итальянский гламур и русский размах. Ничего, кроме разодетых в нарядные кимоно гейш и увешенных деревянными катанами самураев.

- Кажется, кто-то из нас неправильно понял значение слова "карнавал", - задумчиво протянула Мерси. Какие там маски! Хотя... толстый слой белил на лицах девушек вполне мог бы их заменить...

- Ты сегодня настоящий феникс, Мерси-тян! - подлетела к подруге Юмико. На ней было серебристое кимоно с широким поясом и прическа, по форме напоминающая замок.

- И не говори! - подступила ближе девушка-демоница Накано. - Любопытно: если тебя облить бензином и поджечь, ты потом воскреснешь?

- Сильно в этом сомневаюсь, - криво улыбнулась девушка, искренне надеясь, что это была просто неудачная шутка. - Но могу гарантировать обращение в пепел.

- Не обращай внимания на слова Накано-тян, - волчица мило улыбнулась Хирано и, подхватив Мерси под руку, потянула к столам. - У нее всегда был... несколько необычный юмор.

- Да уж, - Мерси со вздохом коснулась ленточки - от маски, по ходу, придется избавиться. А то она в местном колорите вообще дико смотрится.

- Что ты делаешь? - перехватила ее ладонь Юмико. - Не нужно снимать такую красоту!

- Но оглянись вокруг! Я единственная, кто пришел в маске!

- Это потому, что ты единственная, кому маска действительно идет, - улыбнулась волчица. - И кто достаточно смел, чтобы ее носить. Мы воспитаны по-другому. Нас с детства учат быть крошечными винтиками в огромной машине коллектива. Не выделяться из толпы, а лишь наполнять ее еще одним одинаковым элементом. То ли дело ты...

- Хочешь сказать, что меня учили как-то иначе? - округлила глаза Мерси.

- Может, и нет, но живешь ты точно по другим канонам, - пожала плечами Юмико. - Впрочем, это и не удивительно для иностранки.

Феникс споткнулась на ровном месте и повернула к подруге ошарашенное лицо:

- Ты... ты знаешь, что я не из Японии?

- Мерси-тян, не надо так нервничать. Об этом все знают.

- Это потому, что у меня волосы рыжие? - ахнула девушка. - Нет! Потому что глаза синие, да?!

- Нет, конечно, - отмахнулась Юмико. - Во времена контактных линз синими глазами никого не удивишь. Просто ты единственная, кто к учителям обращается "мистер". Они, конечно, уже привыкли, но сначала здорово удивлялись.

- Так вы что, уже давно обо всём знаете?! - даже зажмурилась девушка.

- Прости! - молитвенно сложила руки на груди оборотница. "Всё" они, конечно, "не знали". Точнее, знали, но господин Хирано велел признаваться по частям. - Это был секрет, да? Я прошу прощения, что не сообразила смолчать. Но вообще-то мы догадались в первый же день учебного года. Из тебя, Мерси-тян, не особо талантливый конспиратор, ты уж извини.

- Но почему никто ничего не сказал?!

- Мы не думали, что ты скрываешь свое происхождение, - пожала плечами волчица.