Юлия Ляпина - Я не хочу назад. Книга 2

- Госпожа, скажите, с ним все будет в порядке?

- Конечно, не волнуйся, порез небольшой и чистый, это твой жених?

- Да.

- Он у тебя молодец, видимо хотел предупредить герцога, вот и ранили, наверняка получит награду от Его Светлости.

Ситтариэ улыбнулась сквозь слезы и принялась благодарить. Я жестом остановила поток красноречия и подошла к герцогу.

- Ваша Светлость, с Вами все в порядке?

- Это я должен у вас спросить, миледи.

- Со мной все хорошо, мы были в стороне, что тут произошло?

- Засада, вероятно для меня, но мальчишка успел крикнуть, я увернулся, камень прилетел в лоб гвардейцу, нападавшие скрылись.

- Их было несколько?

- Ну кто-то ведь метнул в конюха нож, метать одновременно нож и камень из пращи несколько неудобно.

- Вы правы. Хорошо, мы отделались легким испугом и большой шишкой, но мне завтра снова нужно на рынок, придется ехать с большей охраной?

- Вероятно. Поедем сразу после завтрака, возьмем с собой телегу и пару солдат из выделенного нам отряда.

- Нам выделяют отряд?

- Конечно, герцог не может путешествовать в одиночестве, тем более, сейчас.

Я тактично промолчала, герцог, появившийся из небытия, - большая проблема для желающих получить его титул.

Разговаривая, мы дошли до лестницы, ведущей на второй этаж.

- Разрешите откланяться, леди Маргарита, я должен доложить о происшествии Их Высочествам.

Мне ничего не оставалось, как только присесть в книксене.

Немного успокоившаяся Ситтариэ распорядилась насчет ванны и ужина в комнаты и оставила меня одну, девушка была счастлива - должность личной камеристки леди поднимала ее в глазах прислуги на недосягаемую высоту. Лежа в теплой воде, я наконец дала волю слезам - страх потерять Врана был так огромен, что там, у конюшни, я затолкала его внутрь, прикрыла светской любезностью и разговорами, а теперь он сломал все барьеры и истекал истерическими, сухими хрипами, сведенными пальцами ног, крупными мурашками и горькими всхлипами. Вот теперь я поняла: какую броню дает этикет! Вымывшись, я поела, сидя прямо на ковре из толстой овчины у огня. Волосы расчесывать не стала, бальзам Руимы позволит сделать это и утром, а сейчас я хотела только спать.

Королевский дворец

Глухой ночью в покоях ученицы Травницы бесшумно отворилась высокая деревянная панель, из потайного хода выступила фигура в темной одежде и приблизилась к кровати. Сигналки, развешанные Ритой перед сном, молчали. Фигура замерла около кровати, жадно всматриваясь в еле видный силуэт. Плотные шторы были задернуты, угли в камине едва тлели. Убедившись, что девушка крепко спит, ночной посетитель приблизился к огню и почти неслышно добавил несколько поленьев из полупустой кованой корзины. Пламя вспыхнуло, дрова затрещали, Рита беспокойно шевельнулась на постели. Фигура в темной одежде замерла, переждав немного, затем приблизилась к кровати. Рита спала, свернувшись клубком, как привыкла в нелегком пути. Влажные волосы облепили шею, руки прятались в рукавах сорочки, принц присел на край кровати, любуясь, потом осторожно коснулся поцелуем руки и вышел так же бесшумно, как и вошел.

С утра Врану было не по себе. Вечером он быстро и кратко доложил старшему принцу о происшествии, а так же свои выводы о Южных землях. Принц, игравший с придворными в новую модную игру, выслушал даже как будто равнодушно, рассеянно кивнул и углубился в построение очередной хитрой 'лесенки', но к возвращению Врана в покои у дверей его стояла пара гвардейцев из особого отдела тайной канцелярии. И герцог мог не сомневаться, что у дверей леди Маргариты стоит похожий караул. Выйдя перед завтраком к казармам, Вран отыскал командира, выделенного ему отряда, и сообщил, что отправление завтра с утра, а сегодняшний день дается на подготовку, часть расходов он берет на себя, а потому стоит выделить пару опытных сержантов для закупки необходимого. Командир спокойно кивнул и обещал, что телега для покупок и два сержанта будут у конюшен сразу после завтрака, на чем и распрощались.

Рита завтракала у себя, отхлебывая мелкими глоточками горячий отвар шиповника, она расспрашивала Ситтариэ, что модно носить леди в этом сезоне. Радостная камеристка перечисляла фасоны, цвета и модные штучки, а Рита размышляла, что невольно получила человека, о котором надо заботиться. Камеристка заботится о леди, но и леди заботится о камеристке. Ситтариэ не собиралась в далекое путешествие в холодное время года, поэтому теплых вещей у нее мало, и все они городского фасона - то есть довольно вычурные, а в пути нужны вещи неброские, немаркие и удобные. Хорошо, что вчера поутру Риту разыскал управляющий банком и сообщил, что для нее открыт счет, на который перечисляются доходы поместья, за исключением налогов и платы управляющему. Девушка тут же попросила снять со счета некоторую сумму, и вечером курьер с кошельком и распиской ждал ее у дверей покоев. И теперь Рита могла спокойно планировать покупки. Ситтариэ уже сообщила ей, что господин герцог предоставил им крытую телегу для гардероба и личных вещей. Список все увеличивался, к теплым вещам и пополнению медицинской сумки добавились кое-какие инструменты: ножницы, скальпель, шкатулка для туалетных принадлежностей, полотенца - список все рос, и вскоре Рита заподозрила, что эта гора не войдет ни в одну телегу. Однако пора было собираться.