Юлия Ляпина - Я не хочу назад

Еще через полчаса из комнаты донесся голос старшего принца:

- Уль, ты жульничаешь! Мы играем второй раз, и я еще плохо освоил возможности!

- Подставляй лоб, ты сказал, что одолеешь меня в любой игре!

Старший принц, вздохнув, подставил лоб под сочный щелчок брата. Принцы играли в той же утренней гостиной, в которой недавно давала музыкальный вечер госпожа эт Бирук. Комната казалась пустой, но братья не расслаблялись - в складках драпировки мог таиться амулет, или чьи то любопытные уши вместе с глазами. Впрочем, принцы и не собирались обсуждать что-то важное, до бала оставалось два дня, основные приготовления были сделаны. Так что стоило воспользоваться минуткой и просто отдохнуть.

- Кстати, Рас, познакомишь меня с той голубоглазой крошкой, которая вздыхает по тебе на весь дворец?? Вчера она так осмелела, что чмокнула меня на лестнице прямо в нос - а потом, перепугавшись, бежала должно быть до самой конюшни.

Братья рассмеялись, такие конфузы во дворце не были редкостью - принцы были высокими и статными юношами, а цвет глаз и волос в полумраке не разглядишь.

- Ну и зачем тебе эта куколка?? Она воспитанница госпожи эт Бирук, смотри - поймают на горячем, придется жениться.

- А может, я мечтаю завести жену и полдюжины детишек, что бы мне хватало загонщиков?

- Не смеши брат, ты и брак - это что-то противоположное. Ульсоритас неожиданно стал серьезным и сказал:

- Не знаю, Рас, возможно, жениться это и не так плохо, как я боюсь. Ведь отец с мамой были счастливы. Совсем не дурно, если рядом крутится некто пахнущий поприятнее Кронтала, и более разговорчивый, чем Гортал.

Бросив на брата предостерегающий взгляд, старший принц чуть качнул головой - не здесь - и громко проговорил:

- А я тебя обыграл!! Подставляй лоб!

Ульсоритас еще громче отпирался, но в конце - концов получил заслуженный щелчок и взглянув на часы принцы заспешили на поле для соревнований, сегодня сиятельные раздолбаи должны были до обеда смотреть кулачные бои. А на обед мэтр Эскофье обещал удивить всех новым блюдом, так что стоило поторопиться. Едва принцы вышли, одна из портьер зашевелилась, и оттуда выскользнул мальчик в костюмчике пажа. Одернул курточку, и вышел в ту же дверь.

Я неторопливо собиралась на обед, раздумывая, стоит ли там вообще показываться, но приглашение принца игнорировать нельзя. Тара восторженно чирикала над ухом, рассказывая последние сплетни из кухни. И мэтр Эскофье сегодня утром пообещал на обед рыбную солянку. В общем, все равно пойду, хотя и с опаской. Вот не успела я появиться в Резиенции, как уже нашла себе врага, вернее - врагиню. Как раз вчера состоялось мое представление ко двору - тихо, спокойно, незаметно. В толпе молоденьких девушек прибывших ко двору дабы быть представленными Королеве - Матери. Большая часть их приехали вместе родителями или опекунами с прицелом задержаться в резиденции на последний Летний Бал. Меня представила Верховная Хранительница Династии. Сначала планировалось, что сопровождать не слишком молодую ученицу будет госпожа Тиасса эт Бирук, но тут я как всегда влипла в историю.

Нижняя половина платья для вечера чистая и отглаженная лежала на сундуке, а верх я как раз надевала, что бы сделать прическу и не мять ее потом корсетом. И тут оказалось, что благодаря неусыпной заботе Руимы я сильно похудела, и процесс этот продолжался, платья присланные принцем в начале лета стали излишне свободными. Тара заахала, мол сейчас подошью, но присмотревшись, сказала, что надо идти к дворцовой мастерице - корсет нужно ушивать сильно, и даже вынуть пару костяшек. Времени до приема оставалось маловато, да и горничной требовалось еще сбегать к парикмахеру за шпильками и заколками - во дворец леди Солариэсс прибыла как сирота казанская - только с сундуком набитым платьями и сумкой через плечо. Пока Тара бегала за шпильками и прочими мелочами, я по простоте душевной и отправилась к дворцовой портнихе сама. До церемонии оставалось часа полтора час, а съезжающий корсет меня нервировал сверх всякой меры.

Добежала до мастерской я быстро - на мне кто я такая не написано, а барышень разной степени небрежной одетости по коридорам бегало много. Объяснила проблему, постояла пока сметали излишек, и присела скромно в уголок, жду, пока одна из помощниц зашьет уже смётанный корсет. Тут дверь распахивается и бьется о стену, являя на пороге изумительной красоты рыжеволосую даму лет тридцати пяти.

- Где эта негодяйка, которая испортила мне платье?