Юлия Ляпина - Я не хочу назад

На другой день ученицу тихо закопали на кладбище, а бабка торопливо уехала из деревни, трясясь на телеге в окружении узлов и сундуков, следом по лужам плелся тощий беспородный пес.

Королева Араниэ изволила выйти из своих покоев на прогулку. За окнами хлестал дождь, завывал ветер, обрывая солнечно-желтую листву с деревьев. Но разве это остановит женщину желающую гулять?? Облачившись в плотное платье из тонкого сукна поверх легкой домашней 'синели' Королева задумчиво бродила по галерее увешанной портретами предков Династии Риинер. Медальон, связавший их с мужем души во время обряда 'Поцелуя истинной любви' мерцал в ее руке уже третьей бриллиантовой звездочкой. И Королева мерно вышагивала по каменным плитам пола стараясь дышать в такт своим шагам, а не ломать руки в беспросветном отчаянии - где?? Как?? И почему его все еще нет рядом. Наконец устав вышагивать Араниэ подошла к окну как раз вовремя, что бы увидеть возвращавшихся с занятий воспитанниц. Дождь давно перестал, и небо радовало глаз яркой синевой. Пора познакомится с новыми девушками поближе!

Блондинистый красавчик, переминающийся с утра у дверей покоев Королевы, успел заскучать, и начать перемигиваться с дежурной фрейлиной, когда Королева - Мать изволила завершить прогулку. Сперва, до слуха ожидавших донесся цокот каблучков, затем шепотки и шелест платьев, потом с волной прохладного влажного воздуха появилась стайка щебечущих воспитанниц . Румяные щеки, блестящие глаза, букеты из мокрых осенних листьев в руках. И такая же румяная и смеющаяся Королева Араниэ. В этой суматохе она лишь помахала истомившемуся кавалеру рукой и скрылась в недрах опочивальни. Верная служанка тотчас пробежала следом со стопкой пушистых полотенец. Воспитанницы разошлись, болтая по своим покоям, мечтая вслух о чашках горячего малинового настоя и воздушных пирожных с дворцовой кухни. Лорд подождал еще несколько минут под пристальным взглядом дежурной леди и наконец, отправился к своему начальнику не солоно хлебавши - ночь в королевских покоях не состоялась.

Послы нюхом, чувствовавшие перемены и политические потрясения оживились - что-то грядет. Через неделю Двор отбывает в Зимнюю Резиденцию - уже начата упаковка вещей, часть сундуков отправлена медленными крестьянскими телегами в столицу. Через три дня назначен последний Летний бал. Главный зал украшают поздними цветами и лентами, главный повар и мажордом Летней Резиденции представили Королеве - Матери на утверждение меню. Принцы честно выстояли примерки фантастических нарядов Лета и Дождя. Дамы всю последнюю неделю питались лишь печеными яблоками и травяными чаями стараясь сделаться стройнее и изящнее к предстоящим танцам.

Последний Летний Бал возвещал и переезд Двора, и смену дворцовой челяди - большая часть горничных, уборщиц, прачек и пр. младшего персонала возвращались по домам до следующего приезда Двора. Впрочем, некоторым удавалось получить постоянное место в личных свитах придворных и уехать в столицу. Крестьяне начинали отмечать праздник урожая, по всей стране открывались ярмарки, увеселительные балаганы, игрались свадьбы и заключались договоры.

Мы с Руимой (ой с госпожой Верховной Хранительницей Династии) уже были в Летней Резиденции. Прибыли неделю назад. Я телепортом прямо в покои Хранительницы, а Руимасорариэсс тряслась в крестьянской телеге вместе с Враном еще сутки, потом отправила дальше прикрытых мороком младших Травниц, а сама так же телепортом перенеслась во дворец. На случай осквернения могилы в нее был положен не просто фантом, а фантом - амулет, наложенный на тушу овцы - он придавал падали вид полуразложившегося женского тела, причем срабатывал амулет только на открывание гроба. По расчетам Руимы амулета должно было хватить месяца на три- четыре, и значит, это время можно жить спокойно.

Ульсоритас лично представил меня Королеве - Матери, причем презентовал как спасительницу и основательницу нового течения в воспитании юных леди. Миниатюрная очень красивая женщина протянула мне руки и обняла, потом поблагодарила за спасение сына и вдруг сказала глядя в глаза почерневшими бездонными омутами:

- Маргарита, вы уже много сделали для моей страны, и я знаю, что сделаете еще больше. Я умоляю вас только об одном - не спешите, когда придет время делать выбор - не спешите.

Потом глаза ее снова стали обычными - карими, на щеки вернулся румянец, и она чуть тревожно обвела присутствующих взглядом.