Алексей Фирсов - Джокер и королева

Она была терпелива и она не боялась смерти. Ибо пока есть мы-смерти нет, а когда будет смерть не будет нас...

Враг ее не хотел смерти, иначе бы кувшинчик с водой перестали приносить. Стражи, приносившие воду не говорили нею. Просто оставляли кувшинчик и два сухаря, там, где она могла дотянуться на длину цепи, и уходили. Врагу она еще нужна, а Великая мать не в силах дотянуться до нее.

Вода, которой ее поили, была мертвой. Она не могла послужить проводником и не могла принести ей дополнительные силы. Враг знал, какую воду ей давать....Двадцать глотков мертвой воды для спасения тела....

Она сидела голой на собственной тунике. Пласт кристаллической соли под нею был тверже камня. Дышалось в пещере легко, но кожа без воды зудела и чесалась. Соль разъела бы ее кожу до кровоточащего мяса, если бы не ее туника из легчайшего тонкого шелка.

Там под солнцем время текло и бежало. Здесь, под землей во тьме соляной шахты оно застыло как вода в болоте.

Она не боялась смерти...она терпеливо ждала...

Мишель открыла глаза и провела языком по сухим губам.

Пить захотелось неимоверно.

Жажда, которую она испытала во сне, невероятная жажда высушила рот и язык стал большим и шершавым.

"Я видела жрицу богини. Ее грезы, ее жажда донеслись до меня....Она в соляной шахте и она жива..."

Мишель потрогала левую руку. Осторожно пошевелила плечом. Терпимо.

Рука нашла на слежавшейся подстилке что-то рядом твердое и холодное. Кинжал? Тот самый?!

"Я же оставила его во внутреннем кармане жилета! Жилет разрезали на берегу. Кто-то нашел и принес мне сюда?"

Выбралась из шалаша в вечерние сумерки, прихватив кинжал.

Поднеся к лицу, попыталась разглядеть. Вроде бы тот самый.

-Госпожа Лабхарти, я принесла воды.

Карея с металлической кружкой в руке. Мишель незаметно отшвырнула кинжал в шалаш.

-Спасибо...

Мишель с наслаждением напилась. Родниковая вода, свежайшая и чистая принесла облегчение пересохшим рту и горлу.

-Как ты догадалась?

-Захотелось пить и я подумала о вас.

-Скажи, как тебе удалось выбраться из города и почему пошла к горам?

Карея потупилась.

-Вначале, когда магия перенесла нас через зеркало, я ударилась головой и пришла в себя, когда меня несли две женщины. Они думали, что я мертвая...Они очень удивились, когда я ожила и сбежала от них.

Карея хихикнула.

-Дворец большой и в нем много укромных мест. Я дождалась ночи, а потом решила покинуть этот город и идти в горы, в долину, к храмуВеликой Матери за помощью.

-За помощью?

-Да, ведь вас эти мерзкие бабы захватили в плен! Вы-Лабхарти и вы жрица богини.

"Ну и каша у нее в голове!"

-Чтобы говорить с Хейей не нужен храм. Она везде, где есть вода.

-Со мной Великая Мать никогда не говорила, Лабхарти. Я испугалась за вас. Простите меня.

-Не за что мне тебя прощать. Идем к костру. Оттуда пахнет очень аппетитно.

-Я принесла вам новую рубашку, позвольте, помогу?

Рубашка оказалась велика, но чисто отстиранная и пахла травами. Карея помогла снять повязку и надеть рубашку. Она же подала плетенные из кожи сандалии.

-Это мои. Негоже вам, госпожа, ходить босой!

При появлении Мишель, мужчины у костра встали. Антонио и еще трое бородачей в кожаных жилетах.

-Доброго вечера, вам! Найдется у огня местечко для двух голодных девушек?

Место, конечно же, нашлось.

-Рука не беспокоит?

-Немного болит, но если не шевелить ее, то все прекрасно.

На вертелах жарились сочные куски мяса, роняя капли сока и жира в огонь.

Антонио преподнес кубок с красным вином. У бородачей тут же оказались наготове оловянные кружки. Все трое когда-то давно были егерями короля бубен. После революции сестер Лукреции они лишились своей работы. Антонио их представил, но имена этих угрюмых мужиков тут же вылетели из памяти Мишель. При появлении девушек оживленная беседа прекратилась. Егеря в присутствии Мишель чувствовали себя не в своей тарелке. Вертелись, отводил глаза.

Король бубен предложил выпить за успех и исполнение задуманных планов.

Потом на оловянной тарелке Мишель подали кусок зажаренного мяса. Вот только дальше возникла заминка. У каждого из мужчин имелся кинжал, а вот вилок в поход, явно никто не припас.

Антонио тут же предложил Мишель свой кинжал.

-А как же ты?

-Мой кусок еще горяч! - Антонио отставил тарелку на траву. - Свой кинжал ты выронила?

-Да, вот он, у ног госпожи! - вклинилась Карея и тут же подала Мишель ее кинжал, оставленный в шалаше.

Мишель покачала головой.