Ольга Силаева - Кровь королей

- Рилл дышал этим паром, - неожиданно зло сказала Шейра. - Жизни без него не видел, когда спускался в свои подвалы.

- Значит, Рез тоже им дышал? - спросила Дора. - Чтобы разбудить свою кровь?

- Он мог раздобыть ягоды через п-постоялый двор, где мы встретились, - сказал Ясен. - Жаркие ягоды - редкость, но там их используют по назначению.

- По какому?

- По основному, - засмеялась Шейра. - Ясен, расскажи, не мучай ребенка.

- Нас вот-вот начнут п-пытать, а ты шутишь о жарких ягодах, - вздохнул Ясен. - Куда катится мир?

Шепот Хриса прервал их:

- Тихо!

В конце коридора лязгнула дверь. Чьи-то окованные ботинки прогремели по камню, и за решеткой вновь зажглись факелы. Дора моргнула, привыкая к свету. Ее соседи, сонные и встрепанные, также выглядели застигнутыми не в лучшем виде.

- Кажется, нас будут пытать прямо сейчас, - зевнула Шейра. - Кто-нибудь знает государственные тайны?

- Мы и есть их тайна, - со вздохом сказал Ясен. - Самая что ни на есть.

Шейра потянулась, насколько позволяли кандалы. По коридору снова застучали шаги, на этот раз размеренные и спокойные, словно кто-то шел к себе в спальню.

За решеткой остановился человек. Шейра застыла на середине движения.

- Отоприте, - последовал отрывистый приказ.

Ясен вскочил со скамьи. Кто-то отодвинул тяжелый засов. Зазвенели ключи.

Наконец дверь со скрипом отворилась, и в камеру вошел человек.

Дора не видела его со дня казни, но сразу его узнала. На его лице не прибавилось морщин, в волосах не было седины, и все же он постарел: глаза залегли глубже, а губы словно бы разучились улыбаться вовсе.

Девушка задержала дыхание. Перед ней стоял лорд Эйлар, лорд-регент и ее несостоявшийся супруг.

Лорд-регент несколько мгновений глядел на нее.

- Полагаю, мне стоит поздравить новобрачную, - сказал он. - Надеюсь, вы знаете, что брак, даже заключенный под принуждением, нерасторжим.

- Я знаю, - тихо сказала Дора.

Регент обвел их взглядом.

- Полагаю, вы будете молчать, - сказал он. - Резонно, если вспомнить, что случилось в последние дни. Но будет лучше, если вы поговорите со мной.

- Да ну? - переспросила Шейра. - А что взамен?

Лорд Эйлар подошел к Шейре и сел напротив нее. За решеткой потрескивали факелы.

- Равелиты будут прощены, - негромко сказал он. - Хочешь?

- Что, все двое?

- Не ерничай. Вас снова станет больше.

- Пока ты снова нас не перебьешь? Эйлар, чего тебе надо?

Лорд-регент с усталым видом вздохнул.

- Мне нужна ваша помощь, Шейра. Твоя помощь. Снова, в кои-то веки.

Шейра слабо улыбнулась.

- И для этого ты собрал нас здесь? Мог бы просто попросить.

- Я не знал, что вы встанете у меня на пути, - развел руками лорд-регент. - Думаешь, я предвидел, что ты сорвешь мою свадьбу? Не то, чтобы я не был благодарен, но это моя страна. И я пытаюсь защитить ее от чумы, как могу.

- Вы так мило беседуете, - подал голос Хрис. - А в горящей обители вы были?

- Если бы принцы остались живы, в гражданской войне погибли бы сотни тысяч, - не оборачиваясь, сказал регент. - А от чумы умрут миллионы.

Шейра качнула головой, глядя лорду-регенту в глаза.

- Знаешь, я по тебе скучала, - сказала она. - По славным денькам, когда Рилл еще не пропадал ночами в подвалах, по конным прогулкам, скрипкам при свечах, сверчкам в траве... Мы ведь были друзьями, правда?

- Правда. - Голос регента изменился.

- Но короля Рилла свергли, и дружба закончилась. Так, Эйлар?

- Мы стали союзниками, - серьезно сказал регент. - И, надеюсь, остаемся ими.

Шейра покачала головой.

- Ты пытал равелитов, Эйлар. Ты убивал нас, а твои люди резали родных моего мужа и этой девочки. - Она кивнула на Дору. - Ты жег леса эльфов за океаном. Мы сидим здесь, и наша дружба больше не имеет значения.

Лорд-регент поднял бровь.

- Разве?

- А ты как думаешь? Что мы пожмем друг другу руки и будем вместе бороться с серой чумой?

- Не забывай, что ты жива, цела, и сидишь в тепле, - жестко сказал регент. - Все может измениться очень быстро.

- Да пожалуйста, - развела руками Шейра. - Приступай.

- Твои спутники с тобой согласны?

Ответом было молчание.

Регент поднялся с пола, вновь обводя взглядом пленников. В полутьме камеры, едва рассеиваемой светом факелов, Дора плохо видела его лицо, но заметила, что пальцы регента сжимались и разжимались, словно он никак не мог принять решение.

- Так вот, - сказал он. - Вы знаете, где искать еще одного принца крови. Не будем притворяться, что это не так. Отдайте его мне, и я вознагражу каждого из вас.