Михаил Попов - Пророчество Золотого Перуна

Они помолчали, потом лешачок со вздохом добавил:

— Но люди все равно нас всех нечистью называют. Не понимают, что нечисть — это то, что от черного колдовства идет.

— А что это? — заинтересовался Яросвет.

— Ну, это мертвяки ходячие, упыри разные, мороки… Много их всяких, но отличаются от нас тем, что живут только за счет черного колдовства, да служат Кощею. А мы, лесные жители, никому не прислуживаем! — гордо закончил лешачок. Потом подумал и нехотя добавил: — Ну и водяные жители тоже…

Яросвет задумался над сложностью окружающего мира, где нечисть оказывается не нечисть, а существует другая нечисть, которую нечисть, которая не нечисть, не любит так же, как люди не любят нечисть, и нечисть, которая не нечисть и нечисть, которую не любит нечисть, которая не нечисть… Эти глубокомудрые размышления прервал лешачок, хлопнувший его по спине:

— Ну, вот и жилище Лесомира. Иди-ка ты лучше к нему один, он меня недолюбливает, да и дел у меня еще много, точно дед выпорет…

Меж деревьев и правда приютилась небольшая избушка. Жуткая, кособокая, вокруг ни забора, ни грядок вспаханных. Такими в чащах леса охотники заимки ставили — перебедовать, если зимой нужда прижмет. На крыше дома сидит нахохлившийся толстый ворон, на вышедших из леса косит недобрым глазом, того и гляди растопырит крылья, кинется с карканьем. А клюв здоровый, голову как яйцо проклюнет до самых мозгов.

Поежившись, Яросвет повернулся к проводнику.

— Спасибо тебе, — ему стало грустно, что придется расстаться с разговорчивым лешим.

Тот видимо тоже чувствовал что-то подобное, потому не спешил уходить, а с преувеличенным интересом рассматривал травинку у себя под ногами.

— А давай дружить! — неожиданно для себя предложил Яросвет.

Лешачок недоверчиво посмотрел на него.

— Да вроде не принято, что бы человек с лешим-то дружил … — он вздохнул. — Было бы здорово, у меня никогда не было друга, только дедушка…

— Ну и что, что не принято, — Яросвета понесло. — Значит, ить, мы будем первые! Ну, по рукам? Я — Яросвет! Можешь звать меня — Ярко. Меня так все кличут.

Он протянул лешему руку.

— А, была, не была, — лешачок лихо хлопнул по подставленной ладони. — Все равно дед выпорет, так хоть за дело будет.

Довольные собой, они пожали руки, и Яросвет собрался уже было уходить, как лешачок остановил его:

— На, возьми, — он протянул своему новому другу небольшую еловую шишечку. — Захочешь меня повидать, войди в наш лес, кинь эту шишечку под ноги, и скажи: Боровик приходи. И я сразу приду, оглянуться не успеешь. А Боровик это зовут меня так… Лучше поближе к Черному Бору подходи, а то далеко я уйти не могу. Сил не хватит. В дальние леса даже мой дед не может.

Яросвет с благодарностью взял шишечку, но стоило ему моргнуть, а лешачок как сквозь землю провалился.

— Спасибо, Боровик, — прошептал Яросвет в чащу.

И показалось ему что деревья прошелестели:

— И тебе, спасибо…

Приободренный, Яросвет повернулся к невзрачной избушка Лесомира. Легко взбежал на невысокое крылечко, постучал в хлипкую, и как еще под своим весом не вывалилась, дверь.

Тишина. Только за спиной ветерок шумит в густой листве деревьев, да птицы на все голоса поют. Яросвет постучал погромче.

— Ну, кого еще там леший принес? — раздался из глубины противный скрипучий голос.

— И вовсе не принес, — обиделся Яросвет. — Он меня просто проводил. А шел я сам, ить, не немощный, что бы меня носили.

Из избушки донеслось удивленное покряхтывание, раздалось шарканье лаптей, стукнул запор и дверь отворилась.

На крылечко вышел невысокий, особенно по сравнению с рослым Яросветом, старичок. Длинные седые волосы спутано свисают на плечи, не менее короткая борода, топорщится во все стороны, и при желании, в ней наверное, можно было отыскать гнездо какой-нибудь не самой мелкой птахи. А то и не одно! Одет в мешкообразный балахон непонятного цвета, — но, кажется, изначально белый — подвязанный простой волосяной веревкой, на которой болтается большой нож в деревянных ножнах, да небольшой холщовый мешочек. Из-под балахона выглядывают голые ноги, белые как нутро редиски, по-старчески перевитые синими венами. А на ногах заношенные лапти, без всяких онучей. Из-под седых кустистых бровей на Яросвета сердито глянули горящие угольками глаза.

— Ну, насмешник, какого ящера, тебе от меня понадобилось?

— Не вежливы вы, дедушка. Нет бы, сначала напоить, накормить, в баньке искупать…

— А потом поджарить и съесть! — грубо прервал Лесомир — Говори, с чем пожаловал, не то мигом волкодлаков кликну.