Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

Тут Ваня улыбнулся, как бы ставя точку в разговоре. Данша кивнула, но не очень уверенно.

Ваня снова уткнулся в свиток с отчетами. Но ему опять не дали сосредоточиться. В кабинет тихонько постучали.

- Да? - повысил голос Ваня.

- Господин, - в приоткрывшуюся дверь прошмыгнула служанка, - к вам посетитель...

- Да? - удивился Ваня. - Кто?

- Посол Шаона, милорд.

- Я не милорд, - поморщился Ваня. - Не знатного я происхождения. А посла зови. Чего ему надо?

- А я откуда знаю, - Данша, к которой и был обращен риторический в сущности вопрос, пожала плечами.

В комнату уверенной походкой вошел высокий представительный мужчина средних лет. Дорогое одеяние, посольский знак на груди и притороченный к поясу меч. Мужчина излучал... не то чтобы агрессивность, или вызов. Скорее чрезмерную уверенность в собственных силах, которая переходила в высокомерие.

Ни Ваня, ни Данша со своих мест не встали. Они просто внимательно смотрели на этого человека. Посол кашлянул, намекая на что-то. Ваня только развел руками и снова вперил взгляд в посла. Тот понял, что этикет никто блюсти не будет, и, не кланяясь, представился.

- Доброго дня вам, сударь, - начал посол. - Мое имя нэр [всем послам Анула присваивался статус дворянина и титул нэра] Фарус. Я посол государства-княжества Шарона. Я прибыл к вам с дипломатической миссией от моего государя князя Власа.

- И вам добрый день, сударь, - Ваня немного надавил на последнее слово. Он прекрасно знал, что обращается к дворянину как к обычному простолюдину. - Вы присаживайтесь. С чем пожаловали? Как доехали?

- Благодарю, с трудом. Ваши дороги просто кишат тварями.

- Ничего не поделаешь, звери тоже хотят кушать. Я полагаю, меч вы умеете держать? Значит наши, как вы выразились, "твари" вас не обидели?

- Они убили двух телохранителей! - вскинул подбородок посол. - Разве вы, как наместник, не обязаны обеспечить безопасность на дорогах?

- Моих подданных звери не трогают. А не мои подданные - не моя забота, нэр. Если кому-то очень нужно, тот ко мне доберется. Своего рода проверка.

- А вам не кажется, что это излишне суровая проверка? - ухмыльнулся посол.

- Нет, не кажется. В вашем княжестве, если я не ошибаюсь, проверки другого рода, но не менее суровые.

- Поясните?

- По моему мнению, да и, несомненно, по мнению еще многих и многих людей, лучше столкнуться с тупыми зверями, чем с таким умным и хитрым монстром, как бюрократия. Насколько я знаю, даже уполномоченные послы ждут около недели, чтобы добиться аудиенции с вашим князем. Простолюдину же к вашему правителю вообще не пробиться. Ко мне же может мгновенно попасть любой нищий любого государства, если он пройдет через ряды зверей. И он заслужит эту аудиенцию делом.

- Мне понятна ваша логика, - кивнул посол. - Однако не пора ли нам приступить к делу?

- Пора, я вас слушаю, - Ваня всем своим видом изобразил такое внимание, что Данша тихонько чихнула в кулак.

Посол протянул Ване запечатанный воском с гербовой печатью свиток. Тот поморщился, но сломал печать и внимательно вчитался в текст. С каждой секундой его лицо становилось. Все мрачнее и напряженнее. Молча Ваня протянул свиток Данше. Та бегло просмотрела его взглядом.

- Это что, шутка? - спросила Данша.

- Ничего подобного, сударыня, - ухмыльнулся посол. - Все серьезно и законно.

- Да ну? - теперь ухмыльнулся Ваня. - По-моему, это чистой воды бред. Как это, я должен отдать вашему государству... свое? По какому такому закону?

- Территория этого государства семьдесят лет назад принадлежала княжеству Шароан. Оно, без объявления войны, было захвачено силами Тьмы. А значит, по Мировому Закону "О Земле И Территориях", оно должно быть возвращено в состав княжества Шароан.

- По праву завоевателя, я могу оставить завоеванную территорию себе, - возразил Ваня.

- Насколько я знаю, вы стали правителем Лорнии по наследству. А значит, вы не завоевывали эту страну. И хоть вы не являетесь кровным наследником, вы все же наследовали это государство по иному договору.

"Селена?"

- Да? - отозвалась цепь.

"Вызови сюда призрака-дипломата Гарольда"

- Сейчас.

Через несколько секунд сквозь стену прошел худенький полупрозрачный человечек с хитрым личиком.

- Мое почтение, милорд, - низко поклонился призрак. - Чего желаете?

- Ознакомьтесь, уважаемый Гарольд, - Ваня развернул свиток. - Что вы думаете по этому поводу?

Призрак буквально секунду вглядывался в свиток.

- Очень неприятное положение, милорд, - заметил призрак. - Здесь внизу подписи и печати трех королевств и королей. Это значит, что они ознакомлены и не против посягательств на наши земли. Однако... - тут лицо призрака словно осветилось призрачным сиянием.