Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

- Но откуда? Ты ведь... кхе-кхе... самец.

Ваня приблизился к драконьему яйцу еще ближе. Большущее, в половину человеческого роста. Серое с темными пятнами и маленькими морщинками. Ваня нежно погладил яйцо, буквально чувствуя теплящуюся там жизнь. Дракон тревожно рыкнул, но ничего делать не стал. Плод почти созрел. Через пару-тройку месяцев вылупится.

- Это чудо... - выдохнул Ваня.

- Да, я знаю, - с плохо скрываемой гордостью сказал Ррог. - Его перед смертью родила моя подруга четыре зимы назад. Ее убили за то, что она налетала на города в поисках пропитания и ела людей.

- Ты согреваешь его своим огнем?

- Да, а когда улетаю, то раскаляю камни, чтобы плод не пострадал.

Ваня с неохотой оставил яйцо и сел на прежний камень.

- Ррог, я могу помочь тебе, если хочешь. Но и ты тоже помоги мне. Скажи, ты знаком с магией?

- Конечно! Я когда-то служил одному магу, укротителю драконов. И очень много почерпнул у него.

- Ты не знаешь о ритуале перемещения между мирами?

- Хмр, ну... допустим, я слышал о таком. Я могу тебе рассказать все, что знаю, но что я получу взамен?

- Все, что захочешь.

Дракон удивленно посмотрел на Ваню.

- Мне надо подумать.

- Хорошо, - не стал настаивать Ваня. - Я вернусь завтра вечером. Успеешь?

- Не беспокойся, человек, - фыркнул дракон.

Ваня улыбнулся и пошел в сторону выхода.

Ваня устало повалился на кровать. Он за вечер помог стольким, что сам едва не издох. Только люди все не заканчивались. Казалось, что они собрались со всего континента. Ваня потянулся и все же неохотно встал. В дом стучался очередной больной. Ваня впустил его.

- Что беспокоит? - с видом доброго доктора Франкенштейна потер руки Ваня.

- Привет, Ангел, - весело и нагло хлопнул его по плечу двадцатипятилетний парень. - Слушай, можешь мне нос пробить, а? А то дышать трудно. Простуда замучила - жуть.

- Не понял?

- Чего непонятного? Лечи быстрее, у меня времени мало...

Он резко осекся. Повеяло одновременно жаром и холодом. Ваня о-о-очень спокойно посмотрел в глаза парню.

- Ты хочешь сказать, что пока там, на улице стоят люди. Пока больные проказой и астмой, воспалением легких и опухолью ждут своей очереди, пока они молятся, чтобы я принял их и исцелил, ты тратишь мое время из-за простуды.

Парень нервно сглотнул.

- Но ты ведь Посланник, Ангел. Т-ты помогаешь всем, - нервно сказал парень.

- Если я Посланник, это не значит, что я буду помогать каждому червю, осмелившемуся тявкнуть что-либо насчет Света.

Холод в Ваниных глазах стал осязаем. Зато волосы вдруг стали гореть. Крылья за спиной растеклись плащом из воды. Вода продолжала течь, заливая пол и быстро поднимаясь. Парень хотел было сбежать, но не смог и пошевелиться.

- Последнее желание, - напомнил Ваня, вытаскивая меч из ножен.

- Чего? - затрясся парень.

Ваня взмахнул мечом и парень рухнул наземь. Ваня и не думал задерживать меч. Лунар прошелся по горлу парня насквозь. Правда, за мгновение до столкновения он стал жидким и просто прожурчал, как ручей. Но парень так перепугался, что рухнул в обморок. Ваня ухмыльнулся и отправил его "туда, откуда он пришел".

Ваня устало опустился на большой диван. Он чувствовал себя опустошенным. Впервые за последние два-три месяца Ваня истратил все юджи. Теперь нужно отдохнуть. Ваня прикрыл глаза, стараясь расслабиться.

В комнату вошла Карен и села в стоящее напротив кресло. Она тоже жутко устала, просматривая книгу за книгой.

- Как успехи? - не открывая глаз спросил Ваня.

- Плохо, - почти простонала Карен. - Ни одна тварь не сделала в этих книгах оглавления. Даже нумерации страниц нету. Ты обещал нам что-нибудь придумать, не забыл?

- На, держи, - Ваня протянул Карен тяжелый мужской перстень. - Здесь заточен призрак- книгочтец. Мы с ним договорились. Теперь он будет просматривать все это.

- А страницы он как переворачивать будет?

- Я же говорю, мы с ним договорились. Этому призраку еще при жизни не было лучшего дела, кроме чтения. Чего угодно, хоть азбуки, хоть камасутры. Он все читал с поразительной скоростью. Я дал ему возможность читать. А страницы он будет переворачивать сам - усилием воли.

- Это как?

- Не все призраки дымоподобны. Некоторые вполне способны прикасаться и брать в руки различные, хоть и нетяжелые, предметы.

- А зачем тогда ты поместил его в кольцо?

- Ну, призраков что-то держит на земле. Когда они прикасаются к предметам и воздействуют на них, то это нечто ослабляется и призраки тратят силы на то, чтобы не развоплотиться. Ну а привязанный к этому кольцу призрак может об этом не заботиться.