Морган Родес - Падение королевств

— Я могу придумать миллион причин, по которым я никогда не буду с тобой милой.

— Принцесса, не стоит быть грубой с тем, кто сейчас гостит на вашей земле. Сейчас я предлагаю руку дружбы.

У неё вспыхнули щёки.

— Вы вторглись в мой дом и сейчас обращаетесь со мной, как с несмышленым ребёнком?

— Мне очень жаль, если ты видишь всё с такой стороны. Отец будет рад, наконец-то, познакомиться с тобой. Не стоит усложнять то, что итак уже непросто. Однажды я уже подвёл его. Но второй раз такого не допущу.

Клио сжала руку Арона, ожидая, что он сделает что-нибудь, скажет что-нибудь. Ждала, что этот вечно пьяный и эгоистичный человек окажется настоящим героем, которого она простит за все те ужасные вещи, которые он наделал в прошлом.

— Принц прав, — ответил Арон с мрачным выражением лица. — Если мы хотим жить, мы должны сделать так, как он говорит. Мы должны сдаться.

Она бросила на него холодный и разъяренный взгляд.

— Ты такой невероятно жалкий, что меня сейчас вырвет.

— Ой-ой, только не говорите мне, что между вами какие-то проблемы, хотя и свадьбы-то ещё и не было, — сухо сказал Магнус с улыбкой. — Не убивайте во мне романтика.

Клио повернулась лицом к этому монстру:

— Нет, вообще-то ты убил того, кого я любила прямо у меня на глазах.

Он посмотрел на неё в замешательстве, пока, наконец, понимание не отобразилось в его тёмных глазах. Он свёл брови:

— Я сказал ему, чтобы он отошёл.

— Он защищал меня, — её нижняя губа задрожала. — А ты его убил.

Он слегка нахмурился, что отличалось от его обычного холодного выражения лица.

— Подожди, — сказал Арон. — Мы сейчас о ком говорим?

Она проигнорировала его и заставила себя сохранить спокойное выражение лица:

— Принц Магнус...

— Да, Принцесса Клиона?

— Я хочу, чтобы ты передал своему отцу послание от меня.

— Вы, конечно же, могли и сами его передать, но всё в порядке. Что такое?

— Передай ему, что его сын снова потерпел неудачу.

Клио развернулась и бросилась бежать так быстро, как умела. Ей был знаком в этом замке каждый закоулок. Рёв, который издал от ярости принц, эхом отражался от стен, когда Магнус потерял её из вида.

В другое время в другом месте она, наверное, улыбнулась бы этой маленькой победе. Она ощутила слабый укол раскаяния, что оставила Арона, но лишь на мгновение. Если ему хочется так легко сдаться лимерийцам, у него есть такая возможность. Но без неё.

Впереди раздались яростные крики и лязганье металла, она застыла, прижавшись к стене. Этой дрогой не пройти. Ей придётся найти другой путь. Она не может отказаться от поисков отца.

Когда она повернула за следующий угол, кто-то так сильно схватил её за волосы, что ей показалось, будто их вырвали с корнем. Она закричала и постаралась пнуть и поцарапать его. Лимерийский солдат с любопытством её разглядывал.

— Что это у нас здесь? — спросил он. Её взгляд метнулся к его мечу, с которого на мраморный пол капала кровь. — Симпатичная маленькая штучка?

— Отцепись от меня, — рявкнула она. — Или ты труп.

Он рассмеялся.

— Да ты с норовом. Мне нравится. Это ненадолго, но мне нравится.

Потом, как не удивительно, он выпустил её и, пошатнувшись, шагнул вперёд. Уголком глаз, Клио заметила, как его дружок рухнул на землю в то же самое время, что и нападавший. Оба истекали кровью на полу.

С яростным лицом там стоял Король Корвин, его меч был покрыт кровью по самую рукоятку.

— Отец! — воскликнула она.

— Здесь небезопасно, — он схватил её за руку и почти потащил по коридору.

— Я искала тебя. Те люди...

— Я знаю. Этого не должно было случиться, — он выругался себе под нос. — Понятия не имею, как и удалось пробраться через двери.

— Мне сказали, что они были защищены ведьмовским заклятием. Это правда?

Он взглянул на неё. У Клио дрогнуло сердце, когда она увидела, что он ранен. На виске был порез, из которого сочилась кровь.

— Были.

Всю свою жизнь, Клио и не осознавала, что отец верил в ведьм или в магию. Он отвернулся от богини после того, как умерла мать Клио, так что она никогда об этом не спрашивала. А ей бы очень хотелось знать правду. Король втолкнул её в маленькую комнату в конце коридора. Он закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Маленькое оконце впускало достаточно света, чтобы видеть.

— Спасибо богине, я нашла тебя, — сказала она с облегчением. — Мы должны встретиться с Ником и Мирой. Нам нужно спрятаться, пока не появится возможность сбежать из замка.

— Я не могу уйти, Клио, — он покачал головой. — И мы не можем оставить здесь Эмилию одну.