Алёна Дмитриева - Хроники Алталеона. Возвращение.

- Один-ноль! - весело запрыгали Маринка с Оксанкой.

- Ты... ты... ты почему его не ловила! - запинаясь от возмущения, кричал Вадик-Владик.

- Он же промазал, - удивилась Маша.

- Как промазал?! Он... да он, в десятку попал! - уже не сдерживаясь, орал Вадик-Владик.

- В какую десятку?! Вот же край ворот! - ткнула Маша уже сильно запылившейся туфелькой, в неприметный камень.

- Это просто камень! - хрипел сорвавшимся голосом Вадик-Владик. - Край ворот здесь! - показывая на кирпич, находившийся в полуметре от них, объяснял мальчишка. - И называется он штанга! Штанга! А не край ворот!

- Чё ты орешь?! Я не глухая! К тому же, с каких это пор кирпичи стали называться штангой?! - съязвила в ответ Маша.

Вика знала, что второй стадией раздражения у Маши является язвительность и сарказм. И чтобы мальчишка не довел ее до третьей, истерической стадии быстро вмешалась в их диалог.

- Давай я на воротах постою, - предложила Вика.

- Шило на мыло, - фыркнул Вадик-Владик. - Какая между вами разница?!

Вы, как двое из ларца, одинаковы с лица!

В пылу гнева мальчик начал переходить на оскорбления. Маша и Вика тоже начали сердиться.

- Вы бы хоть имена свои на лбу себе написали, а то даже не знаешь, как вас называть! - не унимался он.

- Это тебе надо на лбу написать Вадик ты или Владик! - выпалила разгневанная Вика.

Мальчишка остолбенел, вытаращив глаза, - так это одно и то же!

Маша с Викой переглянулись и занудно промычали, - это разные имена!

Причем сделано это было настолько синхронно, будто они долго репетировали. Со стороны получилось так забавно, что Андрей, Маринка и Оксанка разом покатились со смеху.

Сестры Одинцовы насупились еще больше и собрались уходить, но тут из соседнего дома раздался грубый, хриплый крик. Все обернулись на него.

- Это из дома старика Полякова, - испуганно прошептала Оксанка.

- Пойдемте, посмотрим, что там, - неожиданно для всех предложила Вика.

- Вдруг, там что-то случилось. Может, помощь нужна.

- Какая помощь?! - хмыкнул Вадик-Владик и с самым серьезным видом, полушепотом добавил, - это привидение старика.

Сестры Одинцовы решили, что он из вредности их разыгрывает.

- Вика и Маша правы, - повернувшись к девочкам, неожиданно сказал Андрей. - Привидение так кричать не будет. Надо пойти, посмотреть, что там случилось.

- Ну и идите, - испуганно покосившись на неказистый домик, сказал Вадик- Владик. - Мне Саня Архипов рассказывал, как они с рыжим Толиком позавчера лазили туда. Зашли, а двери захлопнулись потом в темноте, они в подпол провалились и всю ночь сидели там пока Санькины родители, их не нашли.

- Да, - закивали головами, подтверждая слова Вадика-Владика, Оксанка и Маринка, - мы тоже слышали этот рассказ. Саня был так напуган, что теперь по вечерам даже из дома не выходит.

- А еще, - почти шепотом добавил Вадик-Владик, - он сказал, что они с Толиком видели там привидение старика Полякова.

В этот момент из дома опять донесся пронзительный крик, почти визг. Уже другой, более высокий больше похожий на женский или детский.

Вся компания даже ахнула от неожиданности.

- Похоже, там опять кто-то в подпол провалился, - сказала Вика и, взяв за руку сестру уверенным, и быстрым шагом бросилась в сторону злополучного дома.

Андрей и ринулся вслед за ними.

- Может, тоже пойдем. Посмотрим, - неуверенно предложила Марина, оглядываясь на сестру с братом, - нас много, что он нам сделает?

- Темнеет уже. Бабушка будет ругать, если мы вовремя не придем, - отводя глаза в сторону, ответил Вадик-Владик.

- Трусишка-трусишка, - начала дразнить брата Оксанка, - ну и беги быстрее домой, а то дедушка нашлепает и в угол поставит. А мы с Мариной пойдем, привидение смотреть, потом на ночь будем тебе рассказывать.

- Я не боюсь, - разозлился Вадик-Владик, - просто я более ответственный, чем вы, - гордо заявил брат довольный тем, что подобрал удачный аргумент.

Маринка и Оксанка громко засмеялись в ответ на его заявление.

- Ну, тогда ты единственный кому можно будет доверить мытье посуды после гостей, - сказала Марина, продолжая посмеиваться над братом.

- Не буду я один ее мыть, - возмутился Вадик-Владик, - я тогда тоже пойду в дом старика. К тому же, - неуверенно добавил он, - мне кажется, что крики вообще не оттуда были, а из дома Иващенковых.

- Нет, - почти одновременно выпалили Маринка и Оксанка, - из их дома не слышно было бы он слишком далеко.

Подойдя к воротам, дети остановились в нерешительности. Андрей и сестры Одинцовы, скорее всего, были уже внутри, по крайней мере, в той части двора, которая просматривалась с улицы, их не было.