Олеся Шалюкова: Привратник и Снежная принцесса

— Все может быть… Может, пока идем, расскажете, что у вас тут происходит?

— Приношу свои извинения. Мастер… — на губах Атуаль появилась и тут же исчезла легкая улыбка. — Мой Мастер просил быть осторожнее на улицах. Кто знает, за каким поворотом обнаружатся недовольные текущим режимом.

— Ясно… — Вампир раздвинул губы в улыбке, но она не коснулась его глаз. — Мы, кажется, пришли?

— Да. Прошу сюда. Это не центральная резиденция, но на данный момент, это одно из наиболее безопасных мест.

«Безопасным» местом оказалась небольшая двухэтажная хрущевка. Подъезд, в который прошли оба вампиры, был чисто убранным. А вот двухкомнатная квартира, в которую они прошли, была немного захламленной.

— Вам сюда, — показала Атуаль на закрытую дверь.

— Благодарю. — Макс слегка поклонился вампирессе и отворил дверь, проходя туда…

В комнате было двое. Низкий, толстый и невероятно обаятельный мужчина сидел в глубоком кресле, с тоской в глазах изучая томатный сок в своей чашке. Сбоку от него, на низеньком диванчике сидел высокий худощавый китаец.

Низкий — был Старейшина северного клана Смерти — Люмьен Идари. По происхождению итальянец, Люмьен не представлял своей жизни без пасты и белого хлеба — отчего и значительно раздался вширь. В свое время он был лучшим шеф-поваром далеко не маленького города в Италии. Второй — китаец Чен, был правой рукой Люмьера и наблюдал за порядком в клане. О нем мало что знали. Известно было только то, что в свое время Чен прибыл в Россию с целью найти себе ученика. Талантливого. Того, кто сможет принять все его знания.

Никто не знал, почему Чен, ненавидящий женский пол, взял к себе девушку, в качестве ученицы. Более того, китаец дал ей свое имя… «Снежная принцесса» к француженке с русскими корнями, Атуаль, прилипло уже намного позже.

— Доброй ночи, господа… — Поприветствовал Макс вампиров.

— Доброй ночи, Максимилиан. Спасибо, что откликнулся на наш зов, — обрадованный Люмьен отставил сок в сторону. — Будь как дома, проходи, садись!

Макс прошел, сел в кресло:

— Может хоть вы, дорогие друзья, сообщите, что такого срочного произошло?

Чен и Люмьен переглянулись.

— Чейни, — окликнул Старейшина.

Дверь открылась через полминуты, ровно столько времени потребовалось вампирессе, чтобы придти с кухни, где она ждала, в комнату к вампирам.

— Чейни, — Люмьен взглянул на часы. — Нам надо порядка полутора часов. Будь умничкой. Присмотри, чтобы нас не побеспокоили.

— Конечно, Старейшина, — Атуаль склонила голову и покинула квартиру.

Только после этого, Люмьен посмотрел на Максимилиана.

— Пару лет назад в городе появился чужак. Представившись некромантом, а затем доказав природу своей силы, он попросил покровительства клана Смерти. Никто не знал кто он. Откуда. Ни один из кланов не сообщил о том, что исчез или был изгнан один из нас. И это явление из ниоткуда немного настораживало. Чужак немного путался во времени. Немного путался в именах. Да и вообще иногда производил впечатление, что или он свалился с луны, или же — сумасшедший, которого долгое время где-то держали… а потом ему удалось сбежать… Мы… отказались принимать его в клан и делать одним из нас. Но насчет покровительства согласились. Он стал вольным некромантом под эгидой нашего клана.

— Так… И что было дальше?

Чен усмехнулся.

— Да ничего такого, о чем нельзя догадаться Макс. Чужак захотел власти и крови. Он начал убивать соклановцев. Только после этого мы поняли, что за таинственный маньяк совершает безукоризненные убийства, ни оставляя не единой улики. Страдали от него и люди, и вампиры других кланов.

— Многих он успел положить? И почему он еще жив?

— Потому что мы не можем его найти, — Люмьер поморщился. — Он уменьшил только наш клан на восемь Мастеров с учениками, и около двадцати вампиров лишились своих учеников. Об остальных кланах сам знаешь, только слухами. Но и там ситуация кошмарная. Как только чужак понял, что раскрыт — он бежал… и теперь прячется где-то в городе. Справиться с ним сам я не могу… Он уходит от моей силы, словно заранее может предугадать каждый мой шаг. Неприятно признавать это… но моих сил здесь явно недостаточно.

Когда столичный некромант посмотрел на Чена, тот развел руками.

— А мои силы… имеют немного другую основу. Я не могу задеть Чужака — точно так же как Чужак не может задеть меня или мою Чейни.

— Ясно… Как его зовут? — уточнил Макс.

— Александр Мерке. Француз, — китаец сморщился, словно лимон укусил. — Не низкий, не высокий. Не худой, не толстый. Черты лица мелкие, противные. Глаза иногда подергиваются белой полупрозрачной пленкой. Голос ломкий, немного писклявый. Отвратительный, в общем, тип. С неимоверной силой…