Юрий Туровников - Хроника Арии

— В темницу его! — презрительно сказал Хариус, махнув рукой. — Думаю, сопротивления не будет… А жаль, — Он расстроено вздохнул. — Что ж, добро пожаловать в Арию, спасибо, располагайтесь, — сказал сам себе Хариус и улыбнулся. — Ах да, — старик ударил старик себя по лбу и обратился к гиганту. — И приведите его в чувства, если это еще возможно. Я с ним потолковать хочу.

Наемники, шедшие следом за своим хозяином, подбежали к бездыханному телу и подняли на руки.

— Идите за мной, — сказал Хариус и уверенным шагом направился ко входу в замок.

Поток воды обрушившийся сверху привел юношу в чувство. Когда пелена с глаз спала, Вартус огляделся: он лежал на сером, мокром полу. Прямо перед ним ощерилась своими стальными прутьями массивная решетка.

«Я в подвале, — промелькнула мысль. — И пока живой».

Юноша оперся на руки сел. Голова от боли раскалывалась на части. С той стороны решетки, откинувшись на спинку массивного деревянного стула, сидел Хариус, нервно колотя пальцами по подлокотникам.

— Ну, наконец-то! — воскликнул он и подался вперед. — Бочку воды на тебя перевели! Прости моего наемника, он не рассчитал сил, такой уж он. Кхе… О чем бишь я? Ну да, — старик снова откинулся. — Так ты, говоришь, Турин оставил тебя править? А где же он сам, не подскажешь?

Юноша отнял ладони от лица. Щека припухла, и во рту стоял привкус крови. Сплюнув на пол, он ответил, глядя Хариусу в глаза:

— Иди ты кобыле под хвост!

— Не хорошо! — покачал головой старик. — Грубите старшим, молодой человек. Но… спишем это на шок. У меня есть к тебе маленькая просьба: поскольку до недавнего времени ты тут был главным, то народ тебя послушает. Скажи им, что теперь я правитель всех земель Арии, как и многих других. Пускай не делают глупостей. К чему нам лишние жертвы, да? — Он вопросительно посмотрел на юношу. — А я, так и быть, дарую тебе свободу. Договорились?

Вартус снова сплюнул кровь на пол.

— Я уже говорил, куда тебе надо идти или еще нет?

Старик вздохнул и, оперевшись о подлокотники, встал.

— Как знаешь. Я хотел по-хорошему. Объясните ему, как надо со мной разговаривать, — Он небрежно махнул рукой наемникам, томящимся от безделья возле стены. Те, ехидно улыбаясь, поспешили открыть решетку и зашли внутрь. — Завтра тебя торжественно поднимут на костер в назидание другим, так что… прощай.

Хариус пошел по длинному коридору, оставив Вартуса на расправу озлобленным наемникам…

…Турин шел, оставляя следы на снегу. Ярко-красные капли, тянувшиеся за ним мелкими пятнышками, походили на россыпь волчьих ягод, предусмотрительно разбросанных осторожным путником, чтобы не заблудиться и найти дорогу назад. Его волосы, слипшиеся от замерзшей крови и пыли, стали похожи больше на кусок грязи, чем на гордость Рода Ариев. Кольчуга на левой стороне груди была пробита. Плечо саднило так, что ему приходилось останавливаться каждые десять шагов и мысленно просить Тарию дать сил, чтоб хотя бы выбраться из этого леса. Ножны потерялись в схватке, которая вышла ему боком, и теперь меч болтался за поясом и мешал идти. Щит выглядел так, будто не одно поколение Ариев таскало его на все битвы прошлых веков.

А ведь он побывал всего в одной схватке, которая длилась менее пяти минут, но зато какой она была!!!

— Хвала Тарии! — Он сел на упавший вяз, отбросил надоевший щит в сторону и заговорил сам с собой. — Как он меня не убил? А ведь я мог там остаться и умереть, но… Но тогда бы я не сделал ничего, чтобы вернуть все на прежнее место. Как же я устал, — юноша посмотрел на большой перстень на левой руке, дыхнул на красный камень с золотой руной «А» и потёр им о разорванный плащ.

Турин встал. Сидевшая над ним облезлая ворона вспорхнула, и качнувшаяся ветка сбросила налипший снег ему за шиворот, но он не обратил на это внимания. Сквозь голые ветви деревьев проглядывало безоблачное, голубое небо.

Силы его оставляли медленно, но верно. Он шел по лесу уже несколько часов. Или целый день??? В голове все смешалось. Теперь нельзя быть уверенным ни в чем. Юноша остановился и приложил руку к виску, чувство тревоги вновь охватило его. Внезапно мир окутала тьма, заставив встрепенуться какое-то лесное зверьё и… время застыло.

«Опять?! — пронеслось в голове Турина».

Свет пришел так же неожиданно, как и наступившая ранее темнота. Деревья стали расти реже, вселяя в юношу надежду.

— Неужели я вышел? Не может быть! — юноша запрокинул голову и вдохнул полной грудью. Легкие обожгло холодным воздухом, и рана напомнила о себе вновь.