Юрий Туровников - Легенда об Отважных

- Я подумал, зачем мне этот горшок?! - сглотнул мистер Грин, глядя, как дракон уносит его сокровище, зажав пузатый горшок между лап. - Если ваша королева на самом деле такая всемогущая, то она сможет дать мне другой, так ведь? - Он посмотрел на девочку, эльфа, волка и фею, которые сидели возле самой воды, покрытой ряской.

Леприкон тяжело вздохнул и почесал опаленную бородку. Перед глазами зеленого человечка до сих пор стояла ужасная картина: огненная буря неслась на него с бешеной скоростью и, прежде чем шквал пламени обрушился на серые камни, из облака пыли появилась оскаленная пасть волка, который, клацнув зубами, схватил его за шиворот и рванул прочь.

- Конечно, она даст вам другой горшок, - фея замахала крылышками. - И хоть две тысячи золотых монет!

Мистер Грин криво улыбнулся.

- Мне не надо столько много, слишком долго считать. Эх, - вздохнул он. - У меня не хватало всего одной монеты, а теперь вообще ни одной не осталась. Я так любил свой горшок. Я знал на нем каждую трещинку. Мои денежки... Никудышный я леприкон!

- Что вы! - воскликнула Света. - Вы очень хороший и очень смелый! - при этих словах волк кашлянул, и девочка с укором посмотрела на него. - Но самое главное, вы очень добрый! Вы спасли нас от жуткого дракона. Спасибо вам, мистер Гринли Стюарт фон Вандербург XIII! - и Света сделала книксен, удивившись, как это он смогла без ошибок произнести такое сложное имя, которое и слышала-то всего два раза!

Фея тоже присела в реверансе, Олли просто кивнул, а Снежок оскалился, изображая улыбку, от которой леприкона передернуло.

- А за золото не переживайте, мы все вернем, - девочка положила руку на плечо леприкона.

- Не напоминайте мне о нем, - уныло произнес мистер Грин и снова посмотрел на облака, в которых исчез дракон. - Мои денежки...

Темнело быстро, и было решено пересечь Великую топь до наступления глубокой ночи. Туманная Мгла подбиралась все ближе и ближе. От некогда бескрайних болот осталась только узкая полоска, не больше полумили в ширину. Ветер колыхал заросли камыша и гнал по черной воде ряску. Снова расквакались лягушки, о чем-то споря с мерзкими жабами, запрыгали водомерки и застрекотали невидимые насекомые.

- Тут только Тортиллы не хватает! - усмехнулась Света, перебрасывая мосток на очередную кочку. Связанные жерди упали на светло-зеленый мох, подняв тучу брызг.

- Кого-кого? - поинтересовалась фея, кружившая рядом с девочкой и поглядывавшая на эльфа. Олли, как обычно, висел на шее своей подружки и громко сопел.

- Есть одна сказка, мне ее мама читала, - Света хмыкнула. - Так вот, там была черепаха, которая жила как раз в таком болоте. Знаешь, - девочка замерла посреди хлипкого мостка, - Мне иногда кажется, что я сплю: вся эта история напоминает мне винегрет из прочитанных мною книжек. Тут тебе и эльфы с феями, и драконы, и королевы со злодеями, ключики всякие, горы-болота... - Она вздохнула и ступила на очередную кочку, в нескольких шагах от которой расположился небольшой островок, где ее уже поджидали Снежок и мистер Грин. - Может, это действительно сон?

Флайна хмыкнула. Девочка почесала лоб и снова перебросила мостик. Когда до островка оставался последний шаг, произошло что-то странное.

- Эй! - неожиданно вскрикнула Света и свалилась в воду. Эльф, как всегда, в мгновение ока оказался уже на берегу, не замочив даже и кончиков своих башмаков.

Хорошо, что девочка успела зацепиться руками за жерди! Теперь из воды торчала только ее голова. Недолго думая, Снежок подошел к краю, схватил Свету за шиворот и вытащил на сушу, если так можно назвать покрытый сырым мхом остров. Лягушки и жабы загомонили еще громче, словно насмехались над непутевой путешественницей.

Девочка выбралась из воды и села, тяжело дыша. Она сняла кроссовки и, вылив из них темную жижу, снова обулась. Вся ее одежда насквозь промокла и покрылась салатовыми кружочками ряски, а в волосах застряли несколько стебельков осоки.

- Как же ты так?! - удивилась фея. - Я так испугалась, кто бы знал!

- Сама не понимаю! - нахмурившись ответила Света. - Мне показалось, что кто-то меня дернул за ногу. Я просто уверена в этом!

И словно в подтверждение ее слов из воды показалась чья-то рука, но самое удивительное, что рука была прозрачной, будто стекло, и светилась странным зеленоватым сиянием.

- Ой! - взвизгнула фея и спряталась за cпину своей подружки.

- Ого! - округлила глаза Света, тыча пальцем в прозрачную длань.

Снежок ощетинился и тихо зарычал, а Олли спрятался за ним, засунув пятерню в рот. И только мистер Грин плюхнулся в мох и обреченно прошептал: