Ольга Дэв - Новая жизнь

- А вы уверены, что это артефакты? - обернулся я к замершим эльфам. - Обыкновенные женские побрякушки, ну, может быть, немного симпатичнее других.

- Уверены! Только как теперь это все снять?

- Да раз плюнуть!

Я вошел в палатку, ножом обрезал веревку с одного края, а потом с другого. Сложил концы вместе и протянул веревку с украшениями стоящему впереди всех Норрэну.

- Снял. Пожалуйста.

Норрэн отступил назад, по-мальчишески пряча руки за спину.

- Ты издеваешься? - угрожающе прищурился он. - Я же тебе сказал, что это опасные артефакты. Их опасно даже держать вместе. Удивляюсь, как здесь до сих пор не произошло взрыва.

- И что мне теперь с ними делать? - потряс я веревку с драгоценностями. Они угрожающе забряцали. Эльфы сделали шаг назад.

- Ты с ними поосторожнее, пожалуйста, - попросил меня один из окружающих Норрэна эльфов.

- С кем имею честь? - вопросительно поднял я брови. Эльф ко мне на 'ты' обращается, а я даже не знаю, как его зовут.

- Вариссэль, - хмуро кивнул мне эльф. - Тебе не кажется, что сейчас не время для знакомств?

- Так что мне все-таки с ними делать? - раздраженно повторил я вопрос.

- Ты не мог бы отнести их на место и разложить так, как они лежали до твоего визита? - спросил Норрэн.

- Хорошо. Но пари-то я выиграл?

- Выиграл, - тяжело вздохнул главарь эльфийских разбойников. - Что ты хочешь?

- Я пока не придумал. Пусть желание останется за мной, хорошо? - подмигнул я ему.

Ответить мне Норрэн не успел - на поляну выскочил виденный мною ночью часовой с безумным взглядом голубых глаз.

- Норрэн! - крикнул он. - Нас нашли!

- Кто? - порывисто обернулся к нему разбойник.

- Стражники! Эмблема - волчья морда. Через несколько минут будут здесь.

- Все демоны Нижнего! - простонал Норрэн. - День не задался с самого утра! Все по местам! Варисс, тебе специальное задание - отведешь Шеймира к нашей схронке. Пусть разложит артефакты по местам. По возможности, постарайтесь не попасться на глаза стражникам. Все, бегом-бегом!

Варисс дернул меня за рукав, увлекая за собой. Я уже на ходу запихнул брякнувшую гирлянду в заплечный мешок и побежал следом за эльфом. В лагере, недавно бывшем сонным, царила суматоха и суета.

- Может быть, стоит остаться и помочь им? - спросил я Варисса.

- Нет, - устремился он в заросли.

- Почему?

- Они сами скоро уйдут. Сейчас один из наших собирает самые необходимые вещи, потом скомандует отход и только стражники их и видели. Можешь не беспокоиться - людям эльфов в лесу не найти.

- Ну-ну... Тогда что они сейчас сделали? Разве не нашли ваше убежище?

- Скорее, случайно натолкнулись, - недовольно поморщился эльф.

Слишком самоуверенны. Долго не протянут. Как бы еще их схронку не нашли.

- Стой! - резко остановился Варисс. - Они впереди. Обходим - ты справа, я слева. Встречаемся у того дуба. Видишь?

Я кивнул и скользнул вправо от эльфа. Хотя сегодня ночью я, к своему удивлению, двигался по лесу практически бесшумно, по сравнению с Вариссом - это были шаги ребенка-эльфа. Поэтому, наверное, я почти сразу наткнулся на такого же следопыта-недоучку, как и я сам. Только из стражников. Парень, примерно моего возраста, удивленно открыл рот, собираясь заорать. Я ребром ладони быстро ударил его по шее. Тот закатил глаза и начал заваливаться вправо. Я подхватил его и осторожно опустил на землю, шипя себе под нос ругательства. То я слышу приближение посторонних за десяток шагов, то не слышу за метр-два.

Оставив бесчувственное тело под кустом, я уже без происшествий добрался до указанного Вариссом дуба.

- Ты где так долго был? - зашипел эльф мне на ухо, как только я шагнул к нему.

- На стражника наткнулся, - честно признался я.

- Убил?

- Нет, - мотнул я головой, - оглушил, там оставил.

- Демоны! Он тебя видел?

- Да.

- Дурак! Он же тебя запомнил. У лорда Парконта одни из лучших следопытов, отличающиеся особой памятью на лица! Нужно было просто убить его!

- За что? Он мне ничего не сделал!

- Не сделал, так сделает! Тебе теперь придется срочно уезжать из Акилла. Ладно, пошли. Если получится, уберу его на обратном пути.

И мы снова пошли. Надеюсь, парень успеет очнуться и уйти до прихода эльфа. В тайнике разбойников я разложил артефакты по указанным эльфом местам, лишь на мгновение замешкавшись - а вдруг все-таки сейчас ка-а-ак шарахнет!

- И не бери отсюда больше ничего. Тайник мы, конечно, поменяем, но не сегодня. Надеюсь на твою честность.

- Мне ничего и не нужно. Главное, я пари выиграл.