- О, твой поклонник, - обрадовался я.
- Знаю, - сквозь зубы прошипела Нэйтира.
- Не скалься так. Иначе и он сбежит, - посоветовал я.
- А ты заткнись! - получил я в ответ не менее ценный совет.
- Что только не сделаешь ради любимой невесты, - ехидно сказал я и замолчал, так как Тадор успел к нам приблизиться.
- Тира, - улыбнулся эльф. - А я тебя второй день по всему Рэдаю ищу. Привет, Шеймир, - как бы между прочим поздоровался он со мной. Я только кивнул.
- Зачем? - натянуто улыбнулась девушка.
- Давно тебя не видел, - сразу видно, как неудобно бедному остроухому существу говорить с девушкой в моем присутствии. - Может быть, мы отойдем ненадолго? Я хочу с тобой поговорить.
Я вопросительно вздернул брови и повернулся к Нэйтире.
- Тадор, - она бросила на меня предупреждающий взгляд. - Я думаю, это плохая идея. Я сейчас немного занята.
- Это чем же? - голос эльфа стал прохладнее, а взгляд, устремленный на меня, злее.
- Э-э-э... - протянула Нэйтира и покраснела.
Ну, ничего себе! Наша девушка-рыба умеет краснеть! Это нужно запомнить!
- А разве Нэйтира тебе не сказала, какие отношения связывают нас с ней? - решил я взять инициативу в свои руки.
Тадор дернулся, вопросительно посмотрев на Нэйтиру. Но девушка не заметила его взгляда. Она в это время мысленно придумывала, как можно убить наследника престола Дакорра без последствий для себя.
- Тира, что он имеет в виду? - спросил он девушку.
- Как?! - 'удивился' я. - Ты ему не сказала? Тирочка, ну разве так можно?
- Я тебя убью, - медленно, с расстановкой проговорила девушка.
- Тира, он тебя оскорбляет?! - сделал шаг вперед эльф.
- Да как бы я посмел! - 'негодующе' воскликнул я. - Свою собственную невесту!
Удар Тадора я пропустил по той простой причине, что до конца не верил в его смелость. Ан нет! Он все-таки размахнулся и прямым ударом в нос чуть не свалил меня с ног. Я сделал шаг назад, но на ногах устоял. А вот эльф нет. Кэсс успел сбить его до того, как он решил нанести мне следующий удар. Я осторожно пощупал нос. Он слегка занемел и немного побаливал. Но не более того. Будь на моем месте человек, то уже лежал бы на земле со сломанным носом.
- Убери своего зверя! - прохрипел Тадор из-под Кэсса. - Я с тобой еще не закончил.
- Кэсс, уйди, - попросил я.
Хамел убрал лапы с груди эльфа и отошел в сторону, но продолжал следить за ним. Тадор поднялся, отряхнулся и тут же был атакован взбешенной Нэйтирой. Не завидую я тебе, парень.
- Куда ты лезешь, идиот! - не хуже кошки зашипела девушка, приблизив свое лицо к лицу эльфа. - Он действительно мой жених! А еще будущий император Дакорра.
Тадор заметно побледнел, но под напором Нэйтиры даже не отступил. Зато на сцене появились новые персонажи. Наш разговор заметили Фиртар и Доннир, чуть позже, чем я, возвращающиеся с площадки.
- Шеймир, что здесь произошло? - холодным, насколько это возможно, голосом, спросил Фиртар.
- Ничего страшного Фир, - досадливо поморщился я, слегка потирая нос. - Маленькое недоразумение.
- Маленькое? - Фиртар скосил глаза на Тадора. - А ты знаешь, что бывает подданному другой страны, прилюдно ударившему императора или короля?
- Можешь даже не говорить, - оборвал я его. - По твоему лицу вижу, что ничего хорошего. Но, думаю, ни ты, ни Доннир ничего не видели? А уж Нэйтира с Русалками вообще с детства плохим зрением страдают.
- Шеймир, - покачал головой Доннир. - Сейчас не время для шуток. Возможно, мы бы и не увидели, но что ты скажешь о них?
Он кивком указал мне за спину. Я обернулся. Сзади стояли Тени в полном составе вместе с капитаном Онейром, а недалеко от них мой личный Малый круг в компании еще нескольких драконов, а также Свид, Бойтэр, лорд Парконт и моя мачеха. Отлично! В такой толпе точно найдется хоть один умник, который будет стоять за нарушение традиций. И я даже знаю пару таких.
- Да чтоб ... ! - громко выругался я. Одергивать меня никто не стал. - Есть другой выход? - резко обернулся я к Фиртару.
- Тебе так нужен этот эльф? - удивился он.
- Сейчас все нужны! Что можно еще сделать?! Ну?! Говори!
- Конечно, в военное время дуэли не разрешены, но император может настаивать на ней. И это будет лучшим выходом в данной ситуации.
- Отлично! - выдохнул я и шагнул к Тадору. Он слегка отшатнулся от меня. - Я. Вызываю. Тебя. На дуэль, - медленно, с расстановкой сказал я.
- Я не дурак, - огрызнулся Тадор. - Не нужно так медленно говорить.
- Ну, уж извини, - язвительно попросил я прощения. - Когда я несколько минут назад говорил слишком быстро, то получил кулаком по носу. Не хочу вновь совершать ошибки. Условия?
Читать дальше