Ольга Дэв - Новая жизнь

Дракон вздрогнул, его взгляд приобрел какое-то диковатое выражение. Неужели эти... доморощенные лекари не сказали ему, что я ничего не помню?!

- Вир, - уже тверже сказал Фир. - Скажи, что случилось. Я ничего не понимаю. Мы считаем тебя мертвым уже три месяца!

- Извини, - виновато развел я руками. - Я потерял память. Я тебя не помню.

- То есть как не помнишь? Совсем?

- Нет, шарэсси! - не выдержал я. - Наполовину!!!

Рыжий вздрогнул. Вот я дурак. Он же вроде как мой друг.

- А ты изменился, - со вздохом откинулся он на подушки.

- В какую сторону? - спросил я, уже зная ответ.

- В лучшую, - неожиданно ответил эльф и хмыкнул, глядя на мое удивленное лицо. - Да, в лучшую. Последние сорок лет ты ходил сам не свой. Стал холодным, расчетливым ублюдком. Ночей не спал, только чтобы найти способ избавиться от Кафора. И не понимал, что с каждым днем все больше и больше становишься похожим на него.

Я нащупал сзади стул и уселся на него. Не зря я тогда боялся увидеть в зеркале отморозка, ох, не зря! И какого я должен ждать после этого к себе отношения от Нэйтиры? Неужели я действительно что-то ей сделал? И ведь она даже не упомянула об этом, когда рассказывала. Наоборот, назвала меня в топях неплохим политиком.

- Извини, Вир, - покачал головой Фир. - Я не должен был говорить тебе это. Ты всего лишь хотел отомстить своему дяде за все беды, которые он причинил твоей семье. Я не вправе винить тебя за некоторые твои поступки. Тем более, совершенные не совсем добровольно.

- Какие, например? - хрипло спросил я.

- Не думаю, что это нужно тебе знать...

- Говори! - потребовал я и сразу замолчал, поняв, как грубо это прозвучало.

- Ты пожертвовал несколькими деревнями, чтобы доказать вину Кафора.

- То есть?..

Фир отвел глаза, прокашлялся, поняв, что от подробного рассказа ему никуда не деться.

- Кафор, прикрываясь твоим именем, уже давно собирал в деревнях и городах людей. Молодых и здоровых юношей и девушек. Людям объясняли, что молодому императору необходимы новые слуги. И они были еще благодарны за то, что их ребенок избран во дворец к самому императору. На самом деле, все юноши и девушки приносились в жертву Нижнему богу. Кафор задумал новое нашествие демонов. Тебе пришлось пожертвовать очередными деревнями и позволить совершиться жертвоприношению, чтобы добыть доказательства вины Кафора.

- Другого выхода не было? - спросил я, отчаянно ища для себя какие-то оправдания.

- Был, - кивнул Фир. - И не один. Можно было заменить людей иллюзиями, можно было вообще не допустить их уезда из деревень, а доказательства найти в доме Кафора. Вариантов много, но ты выбрал этот...

- Еще что-то?

- Да. Ты отправил свою мачеху и брата в самое захолустье, якобы, для их защиты. Но когда я решил проведать их, оказалось, что они едва сводят концы с концами. Ты даже не соизволил позаботиться об элементарных удобствах!

- Фир, - прошептал я. - Прости.

- Здесь не только твоя вина, - покачал он головой. - Просто с Кафором можно разговаривать только на языке силы. Другого он не понимает. Да еще и эта пакость в твоей бутылке... Ты исчез сразу после того случая с жертвоприношением. Он понял, что ты не отступишься, и ты пропал. Было объявлено, что ты совсем обезумел, пытаясь обвинить родного дядю в несовершенных им преступлениях, и убил себя.

Вот так. Нэйтира намеренно не говорила подробностей, боясь раньше времени поставить меня перед лицом суровой реальности? Такой император действительно никому не нужен. Странно, что за него хоть кто-то вступился...

- Подожди, - оборвал я его. - Откуда тогда взялась оппозиция? Кому нужен безумный император?

- Мне. Твоему брату и мачехе. Моему отцу. Локену. Многим. Думаешь, мы все поверили в твое безумство?

- А как же мои поступки? И... кто такой Локен?

- Локен - король Окенны, близкий друг твоего отца и отец...

- ...Нэйтиры.

- Ты ее помнишь?

- Нет, мы с ней встретились. Она здесь, в деревне.

- Живая? Ты не прибил ее?

- Неужели мы действительно так не любили друг друга?

- Так оно и есть. Может, я продолжу?

- Да, конечно, - кивнул я.

- Насчет твоих поступков. Да, они совершенно не свойственны тебе. В этом-то все и дело. Такое ощущение, что тебя кто-то опоил, внушил мысль, что только так ты справишься со своими проблемами.

- Ты ищешь мне оправдания?

- Не ищу, - улыбнулся Фир. - Они уже найдены. Я нашел в твоей комнате успокоительное с примесью совершенно постороннего вещества. Маги выяснили, что оно внушает дракону посторонние мысли и чувства. Это, пожалуй, единственное средство, которое влияет на всех драконов. Откуда оно взялось у твоего дяди - неизвестно.