Евгений Решетов: Дар под маской лжи

- Ой! Простите! Я к старости стал слегка рассеянным, - смущенно произнес старик.

- Все мы к старости что-то теряем, главное, что бы это не мешало нам жить, - с истинным сочувствием произнес Сэм.

Я смотрел на друга и лишь только удивленно хлопал глазами. Глубокие изречения не его профиль.

Мастер Фуке проводил нас внутрь гримерной театра, усадил на хлипкие стулья и приступил к работе.

Через час его возни, когда он закончил колдовать надо мной, подойдя к зеркалу, я не узнал себя. Мои серо-сине-рыжие глаза превратились в изумрудно-зеленые. Почти как у Мелиссы! Может она тоже здесь бывала? Курносый нос обзавелся горбинкой, а губы стали тонкими и бледными. Даже мои сто девяносто сантиметров роста, каким-то чудесным образом трансформировались в примерно сто восемьдесят. Да уж, про мастерство старика Фуке не лгали, он действительно был гением своего ремесла!

Метаморфозы, проведенные гримером над Сэмом, тоже впечатляли. Он превратился в точную копию дитя севера. Фуке мастерски использовал его природную схожесть с народами, живущими в снегах.

Расплатившись и попрощавшись с мастером Фуке, мы потопали домой. Дома нас ждали маскарадные костюмы.

Сэм всю дорогу пялился на себя в отражения витрин и припаркованных автомапов. Его восторг работой гримера был неподдельным.

Подходя к пятиэтажному дому, где на втором этаже мы снимали квартиру, я совершенно случайно краем глаза, заметил человека стоящего напротив нашего подъезда. Что-то в нем мне показалось знакомым. Приглядевшись внимательней, я увидел шрам у него на виске. Это был Эдгар.

- Сэм, давай я сам схожу за костюмами, а ты посиди пока в кафе, - произнес я.

Благо, что мы стояли возле уличного пункта быстрого приема пищи, пользовавшегося большой популярностью у клерков, работающих поблизости и все время куда-то спешащих. Сэм не говоря не слова, направился к столику.

Во время моей небольшой тирады, к Эдгару подошел человек, в котором я не сразу узнал Рыжего. Он был в дорогом костюме и смотрелся весьма и весьма прилично.

У меня уже не осталось сомнений в том, что нас вычислили и собираются нанести визит. Теперь все решала скорость. Кто первый доберется до шкатулки, тот и сорвет банк.

Я обежал вокруг дома и по пожарной лестнице влез к себе в квартиру. Хорошо, что Сэм опять забыл закрыть окно, а то пришлось бы выбивать стекло, а это лишний шум. Влетев в свое убогое жилище, я услышал щелчки в замочной скважине входной двери, кто-то пытался ее взломать. Вытащив шкатулку из корзины и схватив костюмы, я рыбкой выпрыгнул из окна. Последнее, что я увидел перед прыжком, было веснушчатое лицо Рыжего, выражающее крайнюю степень удивления.

Приземлившись в кусты терновника, посаженные домоправительницей, и кое-как из них выбравшись, я бросился бежать.

Подбегая к кафе, я еще издали начал кричать другу:

- Сэм скорее! Бежим! Маскарад уже начинается!

Северянин обалдело уставился на меня и судорожно проглотил кусочек блинчика.

Я схватил парня за локоть и, увлекая его за собой, произнес:

- Организаторы начали раньше, опоздавших не пускают! Это, как и грим, одна из фишек предстоящей вечеринки. А ты ведь хочешь увидеть Мари?

После этих слов Сэмми рванул так, что я с огромным трудом поспевал за ним.

- Джо, а почему у тебя лицо и руки расцарапаны? - на бегу спросил Северянин.

Я посмотрел на свои руки и обнаружил, что они действительно расцарапаны. А судя по жжению на лице, ему тоже не хило досталось после свидания с шипами терновника.

- Это соседский кот с первого этажа, хозяева его наверно не кормят, совсем озверел скотина, на людей бросается, - соврал я первое, что пришло в голову.

- Джо, а почему за нами бежит Рыжий с каким-то парнем и кричит нам вслед гадости?

Я обернулся назад и увидел, что нас преследуют Эдгар и Рыжий. Судя по побитому виду, они тоже попали в лапы "соседского кота".

- Сэмми я забыл тебе сказать! На маскараде будет ограниченное количество людей. Осталось всего два места, так что либо мы, либо они!

От услышанного, мой влюбленный друг перешел просто таки на какую-то запредельную для обычного смертного скорость.

Минут через пятнадцать марш броска по улицам города, наши преследователи отстали.

- Фух, давай передохнем, - простонал я.

Я был готов выплюнуть свои легкие. Да еще эти костюмы существенно мешали бежать.

- А вдруг мы не успеем на маскарад?

Судя по состоянию Сэма, он готов был бежать хоть на край света к своей возлюбленной.