Пирс Энтони - Совмещение

Путники намеревались проследовать вдоль Занавеса в западном направлении, пока не доберутся до Западного Полюса. Стайл все больше интересовался Занавесом, а Западный Полюс привлекал его особенно, так как ни на одной из известных ему планет такие полюсы не встречались. Теперь ему предоставлялся отличный шанс изучить получше и то и другое, совершив это путешествие в свой медовый месяц.

Будучи Голубым Адептом, он являлся одним из самых могущественных волшебников Фазы; передвигаясь верхом на единороге — ох, он совсем позабыл о Нейсе! — он обладал одним из лучших транспортных средств и одновременно средств защиты, какие только можно отыскать на Фазе. Да и еще в компании своей возлюбленной — Голубой Леди. Вот это будет путешествие!

— Я хочу составить карту, — вдруг вспомнил он, — карту Фазы, и нанести на нее то, что я знаю сейчас, и то, что еще открою, и карту Занавеса со всеми его изгибами.

— Занавес прямой, он не имеет изгибов, — поправила его Леди.

— Прямой? Он же изгибается по всему миру!

— Вовсе нет, мой Лорд, это мир сам изгибается, — заверила она. — Когда мы следуем за Занавесом, мы следуем строго на запад.

Стайл решил не спорить. В конце концов, она была его невестой, от ее красоты аж дух захватывало, и споры в эту минуту были ни к чему. Но он все же составит карту Фазы так, как он ее видит.

Он сыграл на гармонике, вызывая волшебство, потом отложил инструмент и пропел: «Дай рисунок безо лжи, карту Фазы покажи!»

В точности с его визуальным представлением появилась карта — аккуратно сложенный псевдопергамент. Стайл раскрыл ее и принялся рассматривать на ней всевозможные линии и цвета. Тут были: Белые Горы на севере, Пурпурные Горы на юге; Голубые, Черные, Желтые, Белые, Коричневые Владения, а также бывшие владения Красной, и Занавес, проходящий вокруг и между ними. Контурные линии обозначали приблизительную высоту местности.

Однако на карте обнаружились и пустые области немалых размеров, ведь карта отображала только знакомую Стайлу территорию. Не так давно он объехал большую часть Фазы, но осталось еще много мест, которые Стайл не исследовал, и он с удовольствием заполнит оставшуюся часть карты. С наибольшим вниманием надо отнестись к прорисовке Занавеса, так как он изгибается — или проходит прямо? — через весьма важные участки планеты.

— На Фазе никто не пользуется картами, — произнесла Леди с укором и любопытством одновременно.

— А я не с Фазы, — парировал Стайл и показал ей карту. — Теперь, когда я сделал карту, мы неспешно проедем в течение дня вдоль Занавеса на запад, затем, вот здесь, Занавес свернет на север и мы проедем мимо дворца Оракула, а затем проедем рядом с Желтыми Владениями вблизи Белых Гор. Это поездка на пару дней, если ехать верхом. Потом Занавес изогнется на юго-запад, пересекая Черные Владения…

— Занавес прямой, — повторила она.

— Ты меня развеселила, любимая. Затем мы достигнем Западного Полюса, где-то вот тут. Вся поездка займет неделю, которая нам…

— Вы, сударь, дурак, — весело сказала она, — немного же вы знаете о Фазе.

— Вот поэтому ее я изучаю, — согласился он, — а Вы, сударыня, жена дурака, то есть дурочка.

Леди прислонилась к Стайлу — и ее лошадь услужливо сократила дистанцию. Они целовались, передвигаясь бок о бок, и Клип заиграл непристойную мелодию. Стайл ткнул единорога в бок левой пяткой — Клип разразился взрывом музыкального смеха, словно насмехаясь, и привычным движением хлестнул Стайла хвостом по спине, как будто отгонял мух.

— А теперь поехали, — сказал Стайл, когда они закончили целоваться.

Скакуны пустились в легкий галоп, следуя за Занавесом: сперва вниз по холму, потом через долину и вверх по лесистому склону. Стайл обожал ездить верхом, это у него получалось лучше всего. Леди ехала параллельно с ним, плавно балансируя в седле. Ее волосы развевались золотистой россыпью. Она тоже была превосходной наездницей и сейчас сидела на прекрасной лошади, хотя, конечно, ни один конь в полной мере не сможет сравниться с единорогом. Стайл мог бы попросить на время из Табуна еще одного единорога, но в этом не было необходимости: они отправились не на опасное задание, а в приятное романтическое путешествие. Хинблу была хорошей кобылой, потомком Голубого Жеребца и Хинни — лучшей лошади на Фазе не отыщешь.

Стайл все еще жалел, что Нейса не смогла составить ему компанию, но и не мог не понимать, что она бы ревновала его к Голубой Леди — на то были свои причины. Возможно, для Нейсы уход в Табун для продления рода был по большей части отговоркой, чтобы самоустраниться от этой поездки. Однако ее брат Клип — хорошая замена.