Татьяна Форш - Выйти замуж за Феникса

— Ту… тут… А что?

— Где тут? Я тебе что говорила, когда в путь отправляла? Как только появятся вопросы или неясности, сразу же выходишь со мной на связь! Говорила?

— Угу…

— Ну а если «угу», тогда скажи, какого… ни ты, ни твой ухажер разлюбезный ни разу не поинтересовались у меня, а нужно ли было вам туда тащиться?

От дурного предчувствия у меня похолодело в груди.

— А что? Не нужно? В этом Кипеже что-то опасное?

— Без понятия! — озадачила тетя и пояснила, принимаясь колупать в зубах тонкой спицей: — Жить в принципе вообще опасно. Нет, я не к тому! Я бы тебе и так расклад на колечко сделала. Авось бы и нашла, а не нашла бы, так есть к кому обратиться. Проверенный народ. Просто, притащившись в Кипеж, да еще шагая к вещунье, вы потеряли уйму времени.

— А при чем тут время? — Тетя умеет удивить. Я даже села возле ручейка на валун, уже позабыв, что меня где-то ждут. — Я вроде с Фениксом на определенные сроки не договаривалась. Принесу, и на том спасибо!

— Ты-то нет! Да только вчера батяня твой заходил. Говорит, соскучился по Васильку. Поеду погляжу, как дитятко устроилось. И меня с собой берет! Представляешь, что будет, если тебя в доме Феникса не окажется? Еремей же на него войной пойдет! С твоего папки станется… Даром что все войско жиром заросло…

— Тетя! Нет! — Я, уже не замечая ничего вокруг, вцепилась в зеркальце двумя руками. Представляю, что отцу наговорит Люстра Филаретовна! Да и сам Феникс… А может, он не станет меня сдавать? Но все равно радости мало… Не дай боже батя узнает, что все это время я таскаюсь по окрестным царствам-государствам в компании незнакомого наемника! Вот тогда точно война будет! — Задержи его! А я постараюсь поскорее найти кольцо!

— Да уж и без сопливых скользко! — Тетка перестала заниматься чисткой зубов, придирчиво оглядела спицу и воткнула наугад в ком спутанных на макушке волос, тотчас став похожей на потрепанную жизнью японо-маму. Кажется, так звали всех женщин в каком-то весьма отдаленном царстве, если вспоминать географию, граничившем с Гидайским шахством. — Задержу. Будь спок. Теперь рассказывай, чего узнать хотела?

— Ну… — Я задумалась. Феникс подождет. Теперь меня почему-то глодала мысль о бабке Кудыке… — Для начала: что ты знаешь о вещунье с Кудыкиной горы и стоит ли нам туда идти?

— Ща…

Тетя на миг пропала, затем появилась, держа одной рукой волшебный шар. Было видно, как она уселась за стол и, что-то бормоча, положила на белесую сферу руки. Даже прикрыла глаза. И тут…

— Ва-а-ась!

— Василиса Батьковна?!

Тетя! Ну же! Скорее!

И тетя, будто услышав мои мысли, распахнула глазищи, и последнее, что я услышала, прежде чем мне надели на голову мешок, было:

— Тикали бы вы оттуда, племяшка…

Быстро спрятав зеркальце за пазуху, я попыталась брыкаться, но тогда шутники натянули пахнущий травой узкий мешок мне почти до самых коленок, разом обездвижив, вскинули на плечо и пустились куда-то едва ли не бегом.

— Ник? Да я… да я тебя уволю! Выпусти меня немедленно! Поставь меня на землю!

Попытавшись представить себя червячком, я принялась изъявлять протест, очень выразительно извиваясь у похитителя на плече, но не дождалась никакого результата. Не сбавляя шаг, он попросту крепко шлепнул меня по спине, отбив всяческую охоту дергаться. Второй причиной, заставившей меня повиснуть на широком плече похитителя, были раздавшиеся совсем близко встревоженные голоса друзей:

— Вась?! Ты где?! Василиса! — Ник?

— Не молчи, радость моя златогривая! Хошь, одуванчик сорву? В косу заплетешь и будешь дура дурой! Ой! То есть красивая-раскрасивая! — И Борька!

Тогда кто же меня спер?

Заслышав погоню, похититель перешел на бег, явно куда-то поднимаясь.

Я завопила:

— Ни-и-ик! Спасите-помогите, я ту-у-у-ут! Меня… — Сильный тычок под ребра сбил мне дыхание, заставив захлебнуться криком.

Пока я пыталась отдышаться, чей-то хриплый и довольно знакомый голос вежливо попросил над ухом:

— Вась, заткнись, пожалуйста. И тогда я обещаю, что ни один из твоих попутчиков не сорвется в пропасть и ни на одного из них не упадет валун. Ну и вообще все уйдут отсюда в целости и сохранности.

— А ежели нет? — дерзко, но тихо выпалила я.

— На нет и суда нет, — был мне ответ, и тут же где-то в стороне и как будто внизу послышалось:

— А, твою ж, ты… через… да в качель!

— Ник?

— Кажется, я ногу подвернул!

На этих словах меня снова грубо ткнули в ребро:

— Поняла, красавица? Подвернул! А не сломал. Цени мою доброту!