Владимир Снежкин - Князь Палаэль. В другом мире [СИ]

— Что это с ним? — спросил Расмус, глядя на скачущего на четвереньках Сарка, направившегося в сторону Двуглавой горы.

— Он получил то, что заслуживал.

— Ты, это, извини меня.

— За что? — в другое время удивился бы такому вопросу, но сейчас у меня не было сил на эмоции.

— Я не заметил, как он ударил тебя ножом. Смотрел, как огонь на нас прет.

— Ты не виноват.

— Ну… Да. А сейчас что? Возвращаемся?

— Да, больше здесь делать нечего, — кивнул я. Да, и в Университете надо потолковать с одним деканом. По душам. И Ордену все припомню… На злость и ярость меня уже не хватало. Ничего не шевелилось в душе. Просто констатировал для себя свои планы. Как на обычном совещании…

— Это хорошо, — наемник посмотрел по сторонам, — только вот ни припасов, ни коней у нас нет.

Я почувствовал, что он чего-то ожидает. В радостном предвкушении.

Не понял… Еще один? Аккуратно вхожу к нему в сознание. Он как раз думает обо мне. Так и есть… Еще один предатель. Остановил его, листаю память. Обычный ниберийский наемник, должен был завести меня в ловушку, где поджидает целый отряд. Зачем, наемник не знает. Связь с заказчиком держит по амулету. Ну, и что мне с тобой делать? Зазомбировать? Одному мне тяжко будет выбираться из этой дыры, учитывая мое состояние.

— Приветствую, советник.

— Здравствуй, Седрик. Какие новости?

— К сожалению, мы упустили архимага. Он и еще один человек обошли Лардин по одной из заброшенных дорог. Остальные члены поискового отряда погибли.

— Откуда такая информация?

— Как только пропала связь с нашим человеком, мы выступили к Хребту. И прошли далее, почти до перевалов. Там наткнулись на место засады, в которую попал отряд.

— Кто организовал засаду? Неужели, похитители той девчонки.

— Нет, не они. Похитители, скорее всего, выступили заказчиками засады. Непосредственными исполнителями выступили тролли. Мы нашли труп И,Рука.

— Как? Верховный шаман погиб?

— Да. В схватке с нашим архимагом. По следам мы установили, что начинал магический бой он не один. С ним были три ученика. Труп одного из них лежал рядом с Верховным шаманом. Двое, как понимаю, бежали.

— М-да, — протянул Лерон, — очень сильный архимаг. А дальше что?

— Далее он направился к тем, кого они преследовали. И тоже уничтожил, нанеся удар неизвестным заклинанием огненной стихии. Хотя, тут я его не понимаю. Он убил и девчонку, ради которой затевалась поисковая экспедиция.

— Постой. Ты же сказал, что с ним еще один человек. Может, как раз та студиозка?

— Нет. С ним мужчина. Следопыты говорят об этом с полной уверенностью.

— Действительно, странно… А вдруг, это не он нанес удар?

— Лерон, больше некому. В живых остался только архимаг и какой-то мужик, который магом не является.

— Хорошо, докладывай дальше.

— Дальше мы пошли по следам этой парочки. Отстаем от них на три дневных перехода. Едут они не очень быстро, так что постараемся догнать.

— А толку-то? Они уже приближаются к центру Империи.

— И что? В городах мы нападать не собираемся. Попытаемся застигнуть в пути. И еще… Мы будем использовать артефакт Харона. Сразу же, как только он появится в пределах видимости. Влезать в магический бой будет самоубийством с нашей стороны.

— Даже так? Ты уже сомневаешься в себе и в своих магах?

— Пойми, Лерон, я не собираюсь вступать в поединок с магом, прикончившим И,Рука с учеником, заставив сбежать двух других. Если бы в моем отряде присутствовал архимаг, то можно было бы попытаться, а так… Сами погибнем и артефакт не достанем.

— Ладно, Седрик, поступай так, как считаешь необходимым. Главное, выполни задание. От него зависит судьба всего королевства. Мы и так долго тянули, а ведь каждый год от голода гибнет множество наших простых подданных. Женщин, детей… Ты уж постарайся.

— Я все понимаю, Лерон. И если передо мной встанет выбор — погибнуть самому и, при этом, достать артефакт или отступить, спасая свою жизнь и жизни людей моей группы, то я без раздумий выберу первое…

— Мы на тебя надеемся, Седрик. Все надеемся.

Вот уже мы и недалеко от Гарена. Хотя, как недалеко. Дня четыре пути, по моим прикидкам. Расмуса пришлось превратить в марионетку, послушно выполняющую мои приказы. Едем мы на двух крестьянских клячах, купленных за баснословные деньги неподалеку от Лардена — отдал по золотому за каждую. Мог бы забрать и так, но не хотелось обижать простых крестьян, и так живущих впроголодь. Эти клячи буквально спасали семейства от голодной смерти и, поначалу, хозяева ни в какую не хотели с ними расставаться, но когда я показал золото… На золотой все крестьянское семейство могло «шиковать» почти целый год.