Анастасия Анфимова: Оскал Фортуны, или Урок выживания

— Что случилось? — быстро спросил один из них, с удивлением оглядывая разгром и бледную от страха служанку.

— Все в порядке, — ответила Алекс, поднимаясь. — Приходили гости, но ушли.

— Это же Алекс! — узнал его один из воинов.

— Да, господин, — Александра чуть поклонилась, все еще держа в руках тощий матрас и одеяло.

Воины ушли. Алекс подошла к светильнику.

— Ты тоже можешь идти, — предложила она женщине. — Тебя никто не тронет.

— Разреши мне остаться, господин? — взмолилась женщина. — Там полно этих варваров. Они все пьяные.

— Как хочешь, — равнодушно пожала плечами Александра, подходя к другой кровати. Сорвав сапоги, она ткнулась головой в жесткую подушку, натянула одеяло и тут же провалилась в сон.

Кругом стоял стеной густой кустарник. Жесткие широкие листья громко шелестели под ветром. Было очень тепло, почти жарко и пахло чем-то странным. Водой, солью и…йодом!

— Море! — догадалась она и вдруг разглядела впереди огонек костра, то и дело загораживаемый качавшимися ветками. Раздвигая гибкие ветви, Алекс пошла на свет и через несколько шагов очутилась на пляже.

Разбрасывая искры на песке, горел костер, возле него, подогнув колени, сидела девочка лет восьми — десяти и мешала палкой угли. Искры взлетали вверх, подхваченные легким ветром. Огромная луна и густая россыпь звезд отражались в спокойном море. Александра оглядела себя. Привычное уже мужское тело, знакомая рубашка, штаны и босые ноги, с удовольствием ступавшие на теплый песок.

— Асиона? — спросила Алекс, приближаясь.

— А ты кого ждал? — буркнула богиня-девочка, шмыгая носом и с силой ударяя палкой по углям.

— Ты плачешь? — удивилась Александра, присаживаясь и разглядывая Асиону.

На ней была короткая розовая майка и шорты. На лице виднелись бороздки от слез. Волосы, обычно сиявшие при их встречах, сейчас висели тусклыми сосульками.

— А ты думал, я буду радоваться? — гневно вскричала богиня. — Почему ты уходишь от нее?

Алекс не стала уточнять, о ком она говорит. И так понятно.

— Почему ты отказался стать воином? Ты же не трус! Почему убегаешь от своей любви?

— Тебя это расстроило? — вопросом на вопрос ответила Александра.

— Он еще спрашивает! — всплеснула руками девочка — богиня. — Я из кожи вон лезу, помогаю им во всем, а они вместо того, чтобы любить друг друга, разбегаются! Как тараканы на полу в кухне.

— Откуда ты знаешь про тараканов? — улыбнулась Алекс.

— Не смей увиливать от ответа! — глаза Асионы сверкнули. — Все-таки я спасла тебя! И я богиня!

— Да, — вынужденно согласилась Александра. — Ты самая красивая и умная из богинь. И я помню, что ты меня спасла. Но я не знаю, что ответить. Одно время мне казалось, что у нас действительно…

Она криво усмехнулась.

— Что-то есть. Может и любовь. Но сейчас… Ты что, слепая или глухая? Ничего не видела и не слышала?

— Что я должна была видеть и слышать? — передразнив ее, спросила девочка.

— Да она меня терпеть не может! — Алекс вскочила. — Ты видела, как она на меня смотрела сегодня вечером? Как… на птичью какашку на любимом платье! Бесконечные придирки, издевки! Она меня презирает!

— А что ей еще остается делать? — Асиона тоже встала и уперла кулачки в бока. — Если уж ты ее спас от коварных злодеев, то просто обязан быть благородным воином в сверкающих доспехах!

— Но… — попробовала вставить слово Александра, но богиня властным жестом заставила ее заткнуться.

— Который увезет спасенную красавицу с собой на белом коне и попросит ее руки и сердца у благодарных родителей! — выдохнула богиня-девочка, перевела дух и продолжила с прежним накалом. — Ты же вместо этого отказываешься становиться воином! Отказываешься совершать подвиги во имя любви к ней! Значит, она тебе не нужна!

Алекс несколько секунд смотрела в гневные глаза богини, удивляясь подобному зигзагу ее логики, потом тяжело плюхнулась на песок, скрестив ноги, и уставилась на огонь.

— Что, нечего сказать? — ехидно спросила Асиона, присаживаясь. — Все вы, мужики, такие! За любовь надо бороться. А вы чуть что, и в сторону.

— Ах, она ко мне придирается, ах она меня ненавидит, — передразнила ее богиня. — Не любишь ты ее!

— Может, люблю, а может, и нет, — тихо проговорила Александра, глядя в огонь. — Не знаю. Запутался я.

Асиона фыркнула и рассмеялась.

— Наверное, я просто хочу быть подальше от нее, — вдруг с тихой тоской проговорила Алекс и улыбнулась, вспомнив Джека-воробья. — Все равно у нас бы ничего не получилось. Ты же знаешь, что никто не отдаст принцессу за вчерашнего простолюдина. Какие бы подвиги он не совершал, сколько бы голов не срубил.