Дмитрий Таланов - Раксис

Сашка уставился на кусты, росшие по берегам двух небольших прудов. В одном из них вода вдруг сама собой принялась уходить от берега, смещаясь к середине. Собравшись там куполом, она помедлила и выстрелила вверх огромным фонтаном, залив всё вокруг. Грязные ручейки побежали к ногам ребят. Сашка попятился.

— А сейчас мы это высушим, — произнес Андрей довольный собой, и тут же мощный поток воздуха ударил им под колени.

Ветер сдул воду с тропинки в пруд и затих.

— Круто! — сказал Сашка, впечатленный происшедшим действием. — Ты это Маше показывал?

— Нет, — Андрей нахмурился, — а то она зашлась бы в истерике. Да и неинтересно мне больше никому ничего показывать, тебе показал и хватит.

Они направились к дому. Сашка оглянулся по дороге на пруд.

— Слушай, а ты не боишься? — спросил он.

Андрей сверкнул глазами.

— Чего именно?

Сашка сказал:

— Только не ори, как Маша, но помнишь, что говорила Лилия? Что за чужое рано или поздно придется платить. А это, — Сашка показал на пруды, — явно чужое, потому что это уже серьезно.

Андрей поморщился.

— Еще ты теперь начни рассказывать мне о внутреннем перерождении под влиянием темной энергии, что я потребляю для своих фокусов! Так я это слышал. Не далее как сегодня.

— Нет, — улыбнулся Сашка, — я не про внутреннее перерождение. Я имею в виду внешнее воздействие. Скажем, появление разгневанного О́дина с дубиной. Не зря же сердары выстроили свой забор, через который ты теперь, как контрабандист, таскаешь орехи. А ну как пошлину заплатить попросят?

Андрей широко улыбнулся и мотнул головой в сторону прудов.

— Ну ты же видел? Пусть попробуют.

— Я не верю, что сердары такие дураки, — возразил Сашка. — Вспомни хотя бы Батона! Или как трясся Хавелок при одном их упоминании.

Андрей посуровел.

— Почему он трясся, я знаю, — сказал он. — И ты бы трясся на его месте.

Сашка насторожился.

— Ты не представляешь, кто такие эти сердары, — мрачно проговорил Андрей. — По сравнению с ними, демоны сущие дети. Помнишь, Бандали рассказывал про кентавров?

Сашка буркнул:

— Помню.

— Так вот, кентавры отнюдь не выскочили из колбы, как черт из коробочки — они результат генетических экспериментов над человеком. Сердарам понадобились тупые воины — и пожалуйста, получите! Животных тоже не щадили — сфинксы как пример. Но самые страшные дела сердары стали творить, когда у них уже был Сотерис и разразилась война с демонами. Помнишь снежинку на Арпонисе?

— Угу, — пробормотал Сашка. У него заныло в груди.

— Демоны плохо переносят холод, — сказал Андрей. — Та снежинка предназначена для пыток холодом. Не для убийства — для этого служит треугольник, а для пыток.

Он замолчал. Сашка некоторое время переваривал услышанное.

— Ты это в своей «Истории» прочитал? — сбивчиво проговорил он.

— В ней самой, — подтвердил Андрей. — Прямо перед тем, как в библиотеку вошел ты и потребовал, чтобы мы отправились освобождать сердара.

— Тогда мы еще не знали, что Батон сердар! — воскликнул Сашка и покраснел.

Не глядя на него, Андрей пожал плечами.

— Но именно им он оказался.

Сашка не нашелся, что возразить. Он опустился на лавочку у подъезда и ткнулся взглядом в асфальт.

— Возможно, тебе будет интересно, как изобретали Арпонис, — сухо проговорил Андрей, стоя рядом. — Для этого сердары построили целую лабораторию, где разбирали демонов живьем на кусочки. А как иначе изобрести такое эффективное оружие? Ведь даже энергию для себя оно черпает от демона!

Сашку уже откровенно тошнило. Однако он продолжал внимательно слушать, что говорит Андрей.

— А собачку помнишь? — спросил тот со смешком.

Сашка молча кивнул.

— Тоже их рук дело! Была у них порода, особо злобная, так эти экспериментаторы попробовали напоить щенка Сотерисом. Первый помер, второй тоже, а третий выжил. И превратился в то чудо, что мы видели. От этой твари ни один демон не может спастись, она их за версту чует. Хорошо, хоть выживает один щенок из сотни… Короче, на демонов началась охота как на дикого зверя. Им почти настал конец, но тут переполнилось терпение у людей. Обычных людей, как мы с тобой. Империя сердаров пала. От демонов осталась жалкая кучка. Но всё-таки они выжили. К сожалению, выжили некоторые сердары.

Андрей шагнул к подъезду и взялся за ручку двери.

— До сих пор демоны ненавидят сердаров. До сих пор люди вздрагивают от отвращения при одном упоминании сердаров. Так что не говорите мне, где и что они построили и почему я должен прислушиваться к их мнению. Ты идешь? — спросил он Сашку, который сидел, не отрывая взгляд от асфальта.