Дмитрий Таланов - Раксис

За осторожным любопытством вопроса скрывалось что-то ужасное. Что точно, Сашка не мог разобрать, но именно это тщательно прятала сегодня от них тетя Зина.

В электричке ребята договорились, что Сашка ни при каких обстоятельствах не будет есть и пить в ее доме, чтобы в случае чего вытащить Андрея, и теперь он был готов схватить друга за шкирку и тащить его к двери, а оттуда — в ближайшую больницу.

Андрей увидел Сашкины зрачки, расширенные от страха, и скороговоркой произнес:

— Хорошо я себя чувствую, очень даже хорошо! — Он быстро кивнул, подтверждая свои слова. — В животе только бурчит!

У Сашки отлегло от сердца. Он медленно выдохнул, ощущая, как всё еще дрожит всем телом.

Тетя Зина, казалось, ничего не заметила. Она сказала:

— Хорошо — значит хорошо!

И бросила щепотку еще чего-то в свой вонючий ковшик. Вонь тут же прекратилась.

Тетя Зина сняла ковшик с плиты, выключила вытяжку и достала из ящика буфета рулон тонкой зеленой материи. Сашка настороженно следил за ее действиями.

— Повторишь еще раз свою глупость, я лечить тебя не буду, — сказала она Андрею, разрезая рулон так, что он стал вдвое уже. — И не потому, что не хочу, а потому, что будет нечем.

От рулона шел тонкий запах, словно он был соткан из растительных волокон. Одну половину тетя Зина убрала обратно в буфет, другую погрузила в ковшик и всё той же деревянной ложкой стала его там мять. Воздух в кухне наполнился ароматами трав.

— Я наложу тебе повязку, — сообщила она, ставя на стол ковшик, от которого всё еще шел пар. — Вместе с тем, что ты выпил, это должно тебя вылечить. Понятия не имею, что укусило тебя, но помочь должно. Повязку не снимай, она сама отпадет в свое время.

— А в какое время? — поинтересовался Андрей, с любопытством глядя на рулон, разбухающий в темно-коричневой жиже.

— Это очень индивидуально, — ответила тетя Зина и, опять помяв ложкой ставший скользким рулон, сказала:

— Снимай штаны!

Андрей засмущался. Тетя Зина повторила со смешком:

— Снимай, снимай! Что я, не видела семнадцатилетних подростков?

Андрей неторопливо вылез из-за стола. Расстегивая пояс, он пробормотал:

— Мне еще нет семнадцати.

— Но уже скоро будет, правильно?

Она окинула его профессиональным взглядом и, увидев, куда доползла змеиная кожа, поморщилась.

— Ты очень вовремя пришел, — жестко произнесла тетя Зина, словно змеиная кожа была ее личным врагом.

Сашка тоже вылез из-за стола. Он стал наблюдать, как, отжав рулон, тетя Зина плавными движениями обматывает ногу Андрея резко пахнущей тканью буро-зеленого цвета, которая на глазах высыхала. Закрепив бинтом края на бедре и щиколотке, тетя Зина бегло оценила дело рук своих.

— Одевайся, — сказала она. — Постарайся пару часов сильно не сгибать колено.

Присев на стул, Андрей принялся всовывать забинтованную ногу в штанину. Тетя Зина повернулась к Сашке.

— У вас есть ко мне еще что-нибудь? — неожиданно устало спросила она.

— Андрей вам книжку привез, — напомнил ей Сашка.

— Да, я заберу ее у него. А то он слишком изобретателен. Что-нибудь еще?

— Нет, — сказал Сашка. — Спасибо вам.

Тетя Зина кивнула.

— Тогда не хочу показаться невежливой, но должна признать, что валюсь с ног. Самолет задержали из-за непогоды — я не спала всю ночь. Поэтому прямо сейчас хочу попрощаться. Хорошо, мальчики?

— Конечно! — воскликнули они хором.

Через пять минут они были у ограды.

— Лихо она с нами управилась, и часа не прошло, — поглядев на часы, сказал Сашка.

Андрей шагал рядом как робот, стараясь не сгибать больную ногу в колене.

Пока они были в доме, облака разошлись. Яркое солнце слепило глаза, отражаясь от выпавшего накануне снега. Ребята свернули в парк.

— Интересно, — сказал Андрей, едва они оказались в тени деревьев. — Тетя Зина только что приехала, сильно хочет спать, но безропотно принимает нас у себя дома. Вопрос: почему?

— Видимо, потому, что не понимает, что с ней случилось на самом деле, — выдал Сашка мелькнувшую у него ранее мысль. — Мне кажется, тот день в конце апреля выпал из ее памяти, вот она и подумала, что мы ей что-то подскажем. Или надеялась сама вспомнить что-нибудь, когда увидит нас.

— Согласен, — сказал Андрей и поморщился. — Значит, ей это важно знать. Но почему?

Сашка хмыкнул.

— А тебе разве не хотелось бы этого знать?

— Нет, — покачал головой Андрей. — Я бы предпочел сначала выспаться. Если для меня это не вопрос жизни и смерти, конечно.