Дмитрий Таланов - Раксис

— Выше уровня потолка, незаметная снизу при закрытых шторах, находится полуметровой толщины железная пластина с отверстием, в которое пролезет только ребенок. Пластину выломать нельзя, она является частью потолка и защищает от проникновения сюда через колодец.

Сашка заметил, что Мастер пытается скрыть раздражение, и подумал: «А почему тебя это так разозлило? Ты, наоборот, радоваться должен, ведь эта конструкция в зоне твоей ответственности, я бы радовался. Ну хорошо, пусть будет горечь за отсиженные года, но никак не злоба. Ведь сынок у тебя под рукой, и жена живая, странно это!».

— Извините меня, я на секунду, — сказала Маша и направилась к открытой двери.

— А что там внизу? — спросил Андрей, показав на другую дыру в возвышении пола. Ее закрывала защитная решетка.

— Там подземная река, — ответил Мастер, — но она глубоко. Давным-давно оттуда брали воду, затем сверху построили эту башню. Император Флав хотел устроить здесь водяное отопление, но потом потерял интерес. Его эксперименты с солнечным светом начались именно тогда. Все его приборы того времени хранятся сейчас в музее, здесь оставили только Раксис.

Вернувшись, Маша сгрузила на пол в стороне от шкафа управления свою портупею вместе с саблей Андрея. Мастер удивленно взглянул на нее.

— Утащит еще кто-нибудь, — сказала Маша.

Она шагнула к шкафу и принялась с осторожным любопытством разглядывать что-то на его дальней стенке. Не дожидаясь вопроса, Мастер сказал:

— Еще до создания Раксиса меч, который служит для него ключом, хотели уничтожить и даже придумали как. Его нельзя просто разрушить или выбросить, он отравит всё вокруг, так что вы смотрите сейчас на устройство для его уничтожения, которым так и не воспользовались… Что ж, давайте поспешим, — произнес он доброжелательно, обращаясь сразу ко всем. — Пора! — Он повел рукой в направлении стены. — Думаю, вам стоит там подождать.

Джокер согласился:

— Думаю, нам всем стоит там подождать.

Они сгрудились в отдалении, с любопытством ожидая, что будет дальше. Мастер взялся за рукоять меча.

— Задержите дыхание, — предостерег Джокер, закрываясь до глаз плащом.

Мастер потянул меч из ножен. И сразу откуда-то издалека донесся тихий шелест листвы, стремительно усиливаясь, пока не стал похож на рев взлетающего истребителя. А потом оборвался, будто лопнула струна гигантского инструмента. В руке Мастера оказался тусклый темно-серый меч, от которого плыли вверх струйки дыма.

Джокер стоял не шевелясь. Сашка с Машей замерли рядом. Андрей сморщился, словно у него заболел зуб.

Не теряя времени, Мастер вложил лезвие меча в гнездо шкафа и с силой утопил его туда. И снова раздался тот же звук, только в обратном порядке — сначала рев, потом шелест. Затем Мастер повернулся к ним.

— Простите, это необычный меч, — сказал он извиняясь. — Его поверхность вибрирует на границе сред, отсюда какофония.

Он произнес эти слова совсем не как человек, который только что был вынужден задерживать дыхание. Он вообще выглядел очень собранно, и было лишь заметно, что какая-то мысль мешает ему. Будто случайно, он скользнул взглядом по открытой двери.

Маша пробормотала что-то себе под нос. Джокер опустил плащ.

— Хорошо, начнем, — сказал он, шагая к шкафу. — На какую мощность вы собираетесь выводить Раксис, Мастер?

Тот ответил, плотно обхватив ладонями рукоять меча:

— Мне понадобится максимальная мощность.

Андрей с Машей и Сашкой с интересом наблюдали, как Мастер уверенно повернул рукоять. Ничего особенного не произошло, только в колоннах что-то заржавленно скрипнуло и заколебалось. Потом стихло, но на смену этому пришел другой звук, слабый и очень противный, как будто где-то высоко в башне кто-то медленно водил гвоздем по стеклу.

Джокер покосился на ближайшую колонну.

— А зачем вам нужна максимальная мощность?

Мастер уже оперировал большими рычагами так, что цепи одна за другой стали натягиваться, смещая вверх подвешенный на них шар. Ослепительное пятно фокуса линзы поползло к затемненному центру.

— Для надежности, — отрывисто бросил Мастер. — Чтобы гарантированно сбросить Раксис в исходное состояние. Конечно, активировать я его не буду.

Джокера, казалось, это полностью удовлетворило. И опять Мастер скользнул взглядом по двери.

Сашка догадался, что тот ждет чего-то. А может, боится, что дверь закроется. Нет, это всё-таки было больше похоже на нетерпеливое ожидание. Жаль, что в его глазах ничего не прочитать, что сильно напоминает…