Марина Абина - Я демон! Вестник тьмы

Когда челядь покинула столовую, где я совмещал приятное с необходимым — обедал и инструктировал слуг, я обратился к управляющему:

— Марлун, полагаю, финансовые дела у нас обстоят так, как и всегда? Незначительные колебания веса наших золотых запасов меня не волнуют — главное знать общую картину. Доложись.

Слуга поклонился и ответил:

— Да, Ваше Высокородие, родовая сокровищница Вашего Высокородия содержит золотых слитков и иных драгоценностей на сумму сто восемьдесят семь миллионов тархов.

— Всего сто восемьдесят? — удивился я.

— Сто восемьдесят семь, — уточнил Марлун.

— А помнится, когда я уезжал в академию, там было сто девяносто миллионов, и ты клялся, что через год их там будет двести. Год уже прошел, Марлун. Ты не выполнил своего обещания?

— Выполнил, Ваше Высокородие! — гордо вздернул подбородок главный управляющий всеми поместьями Рэйнов. — Всего половину лунного танца назад в сокровищнице были двести миллионов тархов, но… Ваш батюшка распорядился закупить весьма дорогие ингредиенты и оборудование, множество накопителей…

— Хм… Что-то я не заметил особой помпы при встрече дорогого сына, — догадался я, куда делись недостающие тринадцать миллионов тархов. — Значит, папочка пожадничал. Символическое число, между прочим. Может быть, если б он потратил, скажем, половину из всего, что было, то встреча бы и удалась… а так… я не впечатлился.

Марлун невозмутимо молчал, как и полагалось в таком случае вышколенному слуге.

— Ну, хорошо, Марлун, к делу. Эти деньги ты немедленно начнешь обращать в долгохранящийся провиант для жителей всех моих поместий, а также в оружие и боеприпасы, необходимые для их обороны. Закупай из расчета на длительную осаду. Особое внимание удели накопителям для защитных куполов. Для поместий набери их с троекратным избытком. Здесь, в столице общегородская защита должна выдержать долгую осаду, главное, чтоб защитники с голодухи сами не перемерли. Также в поместьях приказываю оборудовать большие схроны для провизии, и оснастить их магическими ледниками. Посему весь скот незамедлительно перерезать, а мясо спрятать на случай голода. Охрану приставь к этому делу и постарайся, чтобы тайники так и остались тайниками. Да, еще зелья запаси и всякие лекарские расходники — с мастером-лекарем Мриэллой по этому поводу посоветуйся. Деньги в твоем полном распоряжении, действуй. Но, Марлун, помни — если выяснится, что ты украл больше обычного, я твою душу в самую мерзкую тварь затолкаю и знакомой демонице подарю. Для опытов.

— Ваше Высокородие! Я клятву вам дам, что ни одного соли из ваших денег не присвою. Когда господин так заботится о своих вассалах… это… это… я все сделаю!

— Хорошо, Марлун, я понял, — я махнул рукой, разрешая управляющему удалиться. Все эти непривычные дела и разговоры меня уже утомили.

— Ваше Высокородие, можно у Вас попросить?..

— Что у тебя еще?

— По поводу Вашего разрешения взять под защиту этого дома достойных Ваших вассалов…

— Ну?

— Разрешите мне самому отобрать кандидатов? А то, боюсь, слуги не сумеют различить любимых и достойных… И укрыть мы можем не сотню народу, а все две — ведь корпуса кадетов в школе опустеют?

— Да, отсылай этих оболтусов к вербовщикам, как только те появятся в городе. И заселяй на их место столько народу, сколько считаешь возможным прокормить.

Управляющий поклонился и наконец-то ушел.

— Не понимаю я, чего это ты вдруг таким заботливым стал? — удивился я вслух. — Все родовое состоянии на харчи да железяки спускаешь, о каких-то дроу печешься. К чему весь этот цирк?

— Какой же ты, Акела, вожак стаи, если в политике ни бельмеса не смыслишь? — усмехнулся демон.

Я поморщился. Это имя уже изрядно меня напрягало.

— И где тут политика? Ты что, рассчитываешь на любовь и преклонение со стороны сокланов? Так они и без того приучены преклоняться перед победителем. Убив главу клана в открытом поединке, ты и так заслужил их преданность. Да и родовая кровь тут играет немаловажную роль. Зачем было лишать сестренку Райнэра наследства?

— За сестренку ты не переживай — рядом с нами она обретет не только еще большее богатство, но и немалое могущество. Не забывай: уже сейчас она вторая по главенству в роду, а несколько часов назад была лишь шестой после матери и Райнэра с сестрами. А когда начнется война, она вообще останется здесь главной.

— Ты же обещал ей роль правой руки генерала?

— На войне бабам не место. Останется здесь, будет тыловых крыс пинать, чтобы им думалось быстрее и в нужном мне направлении.