Арсен Шмат - Путь познания

Но уже минут через пятнадцать до меня донеслись какие-то непонятные звуки. Заинтересовавшись, что происходит, двинулся по направлению к ним. И еще через пять минут я против воли остановился. Все чувства противились тому, чтобы идти дальше. Я яростно затряс головой, отгоняя наваждение.

Ощущение не пропало, но притупилось, а потому я наконец смог двинуться дальше. Правда, первые шаги мне дались с огромным трудом. Но стоило преодолеть некую невидимую черту — и все пропало.

Не понимая, что же, собственно, происходит, я все-таки двинулся дальше.

И по мере приближения к источнику звуков все четче стал различать, что же это за звуки.

Оказывается, это кто-то пел. Точнее, завывал в определенном ритме.

Мне стало еще интересней, а потому поспешил дальше. Впрочем, не забывая при этом двигаться как можно бесшумней: не хотелось вспугнуть этих завывателей.

Через пару минут я наконец добрался до источника звука. Впереди находилась небольшая полянка, на которой собралась группа из двенадцати-пятнадцати человек, одетых в черные балахоны. По кругу поляны были разожжены небольшие костерки, что придавало таинству, извиняюсь за тавтологию, некую таинственность.

Именно благодаря тому, что костры горели по краю поляны, меня все еще не замечали — такой себе тени под свечкой, только в увеличенных размерах.

Завыватели все продолжали выводить свои рулады, постепенно наращивая темп. В какой-то момент меня даже потянуло присоединиться к ним — настолько этот звук был будоражащим. Но усилием воли я все-таки смог подавить в себе это желание.

И вот, достигнув предела, все вдруг смолкли, и на поляне настала поистине звенящая тишина. После чего балахоны стали медленно пятиться, тем самым образуя круг. Их взор был прикован к тому, что оставалось в центре поляны.

И только сейчас, благодаря тому что круг был довольно жиденьким, я смог увидеть то, что происходило в центре.

Сначала я не сообразил, что же, собственно, вижу. У огромного камня стоял еще один тип в балахоне. Единственное его отличие от остальных было в том, что у него на груди висел золотой амулет в виде какого-то жука, жутко напоминающего скарабея. А на камне…

А на камне лежала обнаженная девушка. Связанная. А точнее, прикованная кандалами к камню…

И только тут до меня дошло, что это никакой не камень, а натуральный алтарь. Жертвенный.

И что это далеко не больной на голову хор, а натуральные сатанисты. И судя по тому, как яростно девушка пытается освободиться, — ей уготована роль жертвы… На мгновение во мне проснулся черный юмор и выдал некогда прочитанную фразу: «Что девственницы? Они один раз полезны, и то лишь на жертвоприношение…»

Конечно, можно было бы все это принять за постановку или игру… Если бы не два трупа, что лежали в сторонке и, судя по всему, уже были принесены в жертву.

Мне вспомнилось, как некогда я сам попал в похожую (по смыслу, а не антуражу) ситуацию. Но тогда меня спасли. А сейчас девушку никто не собирался спасать…

Так что через несколько мгновений решение было принято, и я уже не собирался от него отказываться, а потому, передернув плечами, тем самым поудобней устраивая свою поклажу за спиной (почему просто не сбросил все под деревом — позже я так и не смог найти этому ответа). В моей руке тут же оказался десантный нож, я крутанул его разок вокруг оси, разогревая мышцы руки, и на полусогнутых кинулся вперед.

Первым умер стоящий ближе всех ко мне спиной — я вогнал нож в печенку. Как и писалось в прочитанной мною книге, болевой шок сразу перешел в обморок, который через пару минут закончится смертью от кровопотери. Но что более важно — из-за этого моя жертва не издала ни звука. Второго сатаниста, находящегося слева, постигла аналогичная судьба.

И тут стоящие с противоположной стороны поляны меня заметили.

— Твою мать! — закричал один из сатанистов, увидев меня. — Он прошел сквозь Пелену!

— Убить его! — тут же рявкнул предводитель, который также до этого стоял ко мне спиной.

Эх… Надо было метнуть в него нож, пока имелась возможность… Но, к сожалению, такого шанса у меня уже больше не было, а потому, перехватив нож обратным хватом, я кинулся на очередного противника.

Но в следующий момент мне пришлось резко отпрыгнуть, так как в мою сторону с руки одного из сатанистов неожиданно ударила огненная струя, как из какого-то огнемета. Ничего не соображая, я просто отдался на волю инстинктов и рефлексов, уклоняясь от всякой гадости, тут же полетевшей в меня со всех сторон. Я как бы со стороны наблюдал за своими дикими маневрами, заодно пытаясь понять, что же, собственно, происходит.