Наталия Карамышева - Новые приключения Звездного рыцаря

Пленник пробубнил что-то невразумительное.

— Повторяю вопрос. Где этот плешивый фокусник? Глаза начну вынимать по одному! В твоих же интересах думать поживее… — и землянин выразительно пошевелил раскрытой перчаткой перед носом латника. Чешуйки-когти зловеще нацелились на полузакатившиеся глаза, и пленник взвыл от страха, как несмазанная дверная петля. Тано хотел запротестовать, но Роман свободной рукой перехватил его. Сообразив, что кровный брат только пугает латника, эльмит решил подыграть ему.

— Ну? — маленький рыцарь угрожающе ткнул кулаком латника в бок, оставив вмятину на кирасе.

— Хозяин там… — давясь словами, произнес пленник, мотнув головой в сторону. — Дальше, по коридору… зал с колодцем. В колодце ход вниз, в подземелье.

— Много ли с ним стражи? — Риорза подбодрил его тычком в другой бок.

— Нет, никого… Нам туда запрещено ходить. Да и кто по своей воле сунется, если там хозяин призывает своих демонов, зажигает колдовские огни и варит волшебные зелья?

— Смотри-ка, связно заговорил. Скажи, приятель, значит, твой хозяин ходит вниз совсем один?

— Там у него девчонка. Она подает ему вино, приносит нужные вещи, убирает.

— Как она выглядит? — быстро спросил Риорза.

— Ну, такая… худая, волосы белые — седые, значит. Оборванка, в общем. Говорят, дочерью вождя была.

Риорза тяжело задышал; рыцари переглянулись. Вождь считал, что его дочь мертва — хотя там, где приложил руку Сай-ши-амат, нельзя быть уверенным ни в чем.

Похоже, стражник выложил все, что знал. Бедолагу связали его же поясом, заткнули рот полой плаща и уложили на пол комнаты, из которой он так не вовремя вышел. Стражник глупо улыбался: он считал, что легко отделался.

— Значит, до зала с колодцем? Что ж, коллеги, пошли искать колодец. У меня сильные подозрения, что именно там мы разрешим все наши маленькие проблемы!

Фальшивый колодец, маскирующий вход в следующий туннель подземелья, оказался не менее красив, чем настоящий: края его украшали трехцветные плитки. Спускаться пришлось опять по одному: ступеньками служили углубления для рук и ног, а не рухнуть вниз помогала противоположная стенка, в которую упирались спиной. Когда Роман сполз на дно колодца, он готов был держать пари, что где-то на лопатках у него образовалась пара пожизненных мозолей.

— Очень похоже на потайной ход, выводящий за пределы замка, — уверенно сообщил Риорза. — Где-то здесь колдун устроил себе логово.

Вдруг он в нерешительности остановился, растерянно осмотрелся, выпустил мечи — те с лязгом ударили его по ногам, но вождь словно бы не заметил боли, — и как-то беспорядочно задвигал руками, напоминая марионетку, у которой перепутались нити. Насторожившись, Роман оглянулся на Тано. Эльмит стоял, вцепившись в рукоять меча так, словно оружие рвали у него из рук.

— Это колдун… — с ужасом в голосе выговорил Тано. — Он хочет завладеть нашими душами, он приказывает бросить меч… брат, он требует убить тебя!

— Сопротивляйся, Тано! Ты же можешь не подчиниться, у тебя получится! — Роман не представлял, как бороться с заклинаниями, поэтому он схватил друга за плечи и затряс, надеясь привести в чувство. Тано обмяк, голова его безвольно моталась в такт рывкам Романа, но руки по-прежнему сжимали меч.

— Не поддамся, — шептал он упрямо, — не сдамся, проклятый колдун!

— Врешь, не возьмешь! — вторил землянин, тоже начиная слышать ровный голос, приказывающий подчиниться. Итут кто-то вцепился ему в ворот кольчуги.

Роман выпустил эльмита и стремительно обернулся: прямо в лицо ему смотрели остекленевшие глаза Риорзы. Тут уже стало не до таинственного голоса: землянин с трудом отдирал от шеи пальцы вождя, но тот с удесятеренной силой безумца пытался задушить рыцаря.

— Ты убил мою дочь! — хрипел он. — Ты наложил заклятье на мой народ! Смерть тебе, чужеземец!

— Ну да, конечно, — соглашался Роман, отбиваясь. — И падение Римской империи моих рук дело, и вампир Дракула — мой ближайший родственничек… И гробницу Тутанхамона я дважды грабил… Оп!

Не пытаясь больше справиться с Риорзой, Роман нанес ему сильный удар чуть ниже уха. Выпустив воображаемого врага, вождь осел на пол.

— А ты, братец, не будешь набрасываться? — спросил Роман эльмита.