Деннис Маккирнан - Самый темный день

В каждой деревне обязательно есть хотя бы один трактир, где обычно подается эль, но некоторые места славятся особенно хорошими напитками, и там собираются в основном пожилые бакканы: некоторые приходят в трактир каждый день, другие раз в неделю, а есть и такие, которые заглядывают туда еще реже. Там они узнают последние новости, обсуждают дела Верховного правителя и раздумывают о том, что принесет им будущее.

У варорцев, обитающих на севере, существует четыре клана: сивены, отены, квирены и парены. Они живут в норах, в хижинах на сваях посреди болот, в домиках на деревьях или среди полей. (Возможно, сказки о разумных барсуках, выдрах, белках, зайцах и прочих зверюшках - это воспоминания о маленьком народце, жившем среди болот, лесов и полей.) Варорцы обитают или обитали почти что в каждой стране, но в одних землях их больше, а в других меньше. Варорцы много раз переселялись из одной местности в другую, так что во время Великого переселения они, как и остальные народы, проделали долгий путь через многие страны.

В то время, когда писалась "Книга Рейвен", большинство варорцев жило в двух местах: в лесу Вейн, который находится к северу от Харта и к югу от Риана, и в Боскиделле, стране болот, полей и лесов, лежащей между реками Спиндл и Венден.

Боскиделл отгорожен от всего остального мира стеной из терновника, который растет в речных долинах. Поэтому туда можно попасть только через специальные тоннели; в мирное время эти проходы не охраняются и проехать через них может любой. А когда становится неспокойно, то у терновых тоннелей дежурят лучники и ставятся специальные передвижные заграждения, чтобы никакие разбойники не проникли в Боски.

В ноябре две тысячи восемнадцатого года четвертой эры как раз и наступило то самое тревожное время.

В конце второй эры закончилась война Заклятия. В Высших Сферах Адон победил кровавого Гифона, в Митгаре Модру потерпел сокрушительное поражение от Великого союза. И Адон предал Заклятию всех обитателей Унтергарда, которые сражались в этой войне на стороне Гифона: они были прокляты навеки, и солнечный свет отныне стал для них смертельным. А Гифона низвергли за пределы Сфер. Так закончилась вторая эра и началась третья, и жизнь шла своим чередом до четвертой эры.

Основные события четвертой эры

4Э1992. Патрел Рашлок родился в Мидвуде, в Боскиделле.

4Э1995. Таккерби Андербэнк родился в Лесной лощине в Боскиделле.

4Э1996. Даннер Брамбелторн родился в Лесной лощине в Боскиделле.

4Э1999. Меррили Хольт родилась в Лесной лощине в Боскиделле.

4Э2013. Комета, известная под названием Звезда Дракон, вспыхнула на небесах Митгара, по ночам стало видно яркое сияние, куски кометы стали падать на землю. Многие сочли эту пылающую звезду страшным предзнаменованием.

Август. Этот месяц выдался необычайно холодным. В Нортделле появились волки. Гаммер Альдербук организовал первые волчьи патрули. Начались заморозки.

Сентябрь. Гаммер Альдербук назначил капитана Альвера командующим Терновыми лучниками. Седьмого числа выпал снег. В Лесной лощине Старик Барло начал тренировать группу лучников, среди его учеников были Такк и Даннер. В Боскиделле стали распространяться слухи о том, что на севере Модру готовится к войне.

Октябрь. Несколько семей в Боскиделле бесследно исчезли. Начались сильные морозы. Снег.

Ноябрь 2. Старик Барло закончил тренировать первую группу. Такк, Даннер, Хоб Бандерель и Тарпи Виггенс были назначены служить в четвертом Истаделлском отряде Терновых лучников.

Ноябрь 9. Такк, Даннер, Хоб и Тарпи отправились вместе с Патрелом к Мельничному броду.

Ноябрь 10. Пять варорцев остановились на ферме Хагсов, но хозяева исчезли. Варорцы обнаружили следы валгов, которые, очевидно, убили Хагсов.

Ноябрь 11. Валги напали на варорцев у Рукс Руста. Хоб был убит.

Ноябрь 13 - Декабрь 5. Такк, Даннер и Тарпи служат в отряде Терновых лучников в отделении Патрела. В их обязанности входит дежурить на Ближней и Дальней заставах и прочесывать окрестности в поисках волков и валгов. Третьего декабря через лагерь проезжает караван беженцев из крепости Чаллерайн, до варорцев доходят вести, что Верховный правитель Аурион готовится к войне. Четвертого декабря королевский посланник прискакал в Боскиделл и передал призыв короля сплотиться под его знаменами. На герольда набросился валг, в результате чего человек, лошадь и Тарпи утонули, провалившись под лед реки Спиндл. Даннеру удалось спасти Такка. Пятого декабря Такк, Даннер, Патрел и еще сорок варорцев решили присоединиться к войскам Верховного правителя.