Дмитрий Червяков - Братство Кубка

-Иди вперед! - звучит в ушах голос Дианы, это ему кажется, или она действительно это говорит.

-Не отступай! - слышится крик Тита, это уже точно почудилось.

-Отомсти за нас! - это уже Сергиус.

-Мы доверились тебе, так не дай усомниться, - это уже Максимус. Именно его слова выводят Леху из ступора. Он в несколько прыжков преодолевает оставшееся расстояние и оказывается на последней площадке. Что впереди? Не видно - черный туман клубиться в дверном проеме. Диана и Максимус уже за его спиной, она за левым плечом, он - за правым. Леха совершает прыжок вперед, разрубая темную пелену волшебным клинком.

-Добро пожаловать в мой дом! - голос врывается в уши одновременно с ярким светом. Снаружи башни день, и через три огромных окна в заклинательный покой проникают яркие лучи солнца. Горит пара факелов, но они здесь просто для антуража. Напротив двери стоит импровизированный трон, сделанный из костей, спинка украшена человеческими черепами. Левый угол залы, перегорожен красным занавесом.

-Вот вы и добрались, - фигура лича зависает над троном, в его руке зажата зеленая чаша. - Я не хочу драться! Ведь всегда можно пойти на компромисс. Я верю в вашу мудрость, хотя вы еще весьма юны. Я хочу обсудить ваши действия. Что вы собираетесь делать?

-Убить тебя, отмстить за друзей и вернуть Кубки в Академию, - ответил Леха.

-Прекрасный план, но зачем вам это? Зачем ты принес сюда клинок, когда я просил тебя оставить его внизу?

-А зачем тебе знать про наши планы? Они тебя не касаются, ведь ты скоро умрешь, - Леха старался говорить, как можно уверенней.

-Хочешь, я расскажу тебе про свои планы? Мне нечего скрывать, тем более что в Академии тебя обманули.

-Интересно, каким же образом? - усмехнулся Леха.

-Тем, что могут отправить тебя домой, - ответил лич. - Нынешний ректор слаб, он не достоин носить этого звания, он не может управляться с Кубками. Когда умер последний архимаг, был нужен кто-то, кто возглавит Академию. Было много претендентов, но основными были я и Морте. Мы были сильнейшими из живших магов, но я совершенствовал свое мастерство, а он только слабел. Зато провел потрясающую предвыборную кампанию, половину голосовавших нагло обманул, посулив должности, половину подкупил. Так он стал ректором. А я так и остался просто деканом. Я поклялся, что не оставлю это просто так. Два года я странствовал, ища способ отомстить, пока в моей голове не родился план. Дальнейшую историю вы наверняка знаете.

-Но зачем тебе Кубки? - спросил Максимус, который еще не окончательно потерял сознание от страха.

-С помощью похищенного Глаза Яра я смогу соединить мощь кубков и создать единый Кубок, и тогда никто не сможет тягаться со мной. Я стану главой Академии навечно! А еще я знаю, как отправить тебя домой! Подумай об этом. Ты ведь этого хочешь? Какая разница кто отправит тебя?

-Ты убил моих друзей! А теперь предлагаешь сделку? - огрызнулся Леха.

-Разве, - удивился лич. - Грог, обрадуй нашего Алешеньку!

Старый гоблин появился, словно из ниоткуда. Он быстро скинул тот самый красный занавес, и перед Лехой предстала следующая картина. Его живые друзья. Правда, раненые, но живые. Голова гнома была разбита, но аккуратно перевязана, хотя лицо было все в крови. Бледный Тит с промокшей рясой. Сергиус и Яна щеголяли подпалинами на одежде и волосах. Все были без сознания.

-Вот видишь! Я не убийца! - гордо сказал лич. - Я отпущу твоих друзей, если ты отдашь мне Кубок и покинешь мой замок. Как тебе такая сделка? А потом, если захочешь, я верну тебя домой.

-А почему я должен отдавать Кубок добровольно, ведь тебе не составит труда убить меня и моих друзей, а затем забрать этот трофей!

-Все не так просто. Кубок подчиняется только самым могущественным волшебникам, и если он признал хозяина, то другой может использовать его только с согласия. Остальные Кубки принадлежали своим деканам, но я по праву сильного смог подчинить их себе, так как я сильнее любого из деканов Академии. Но белый Кубок взял ты! Он признал в тебе достойного. Я вынужден просить его у тебя! Отдай мне Кубок!

-А что ты будешь делать, если я откажусь?

-Увы! Мне придется убивать твоих друзей, пока ты не исполнишь мою просьбу. Зачем тебе Академия? Если ты хочешь вернуться домой, то я могу тебя вернуть. Если захочешь быть магом, я обучу тебя и твоих друзей. Ты ничего не теряешь, подумай об этом.

-Мастер, может его друзья подскажут ему верный путь? - спросил Грог.

-Отличная идея! Приведи их в чувство!