The Killers - Исход Тьмы

— Жить спокойно? А что, есть такое? Я бы не прочь взглянуть на него! Потому что сейчас даже в Европе неспокойно. К тому же, авроры, как шакалы, рыскают по всему миру, так что покоя даже в Тибете или Камбодже не будет. Жить по поддельным документам тоже не сахар, — посетовал Сильверстоун, уже несколько веков торговавший серебром и изделиями из него — украшениями, предметами обихода, серебряной посудой.

— Скрепим руки Обетом, и вы тут же все узнаете! — подмигнул Люциус. — Не бойтесь, ничего страшного не произойдет, если кто-то откажется — всегда можно наложить Обливейт.

— Да нечего терять, в общем-то. К тому же, если ты ручаешься, что все будет нормально, то почему бы и нет, — пожал плечами немногословный Крэбб, который всегда был согласен с Малфоем. Тут же согласно закивал и Гойл, поддерживая товарища. Оба они владели обширными пастбищами на севере Шотландии, на которых выращивали крупный и мелкий рогатый скот, который обеспечивал почти всю магБританию говядиной и бараниной.

Остальные переглянулись, но любопытство оказалось сильнее. К тому же, они, и правда, ничего не теряли.

Волшебники соединили руки на середине стола — тринадцать сильных мужских рук. Нарцисса должна была накладывать Обет. Она взмахнула палочкой — из кончика вырвался красный язык пламени.

— Обещаете ли вы держать услышанное в тайне, что бы ни случилось с вами?

— Обещаем! — прозвучал нестройный хор голосов. Красная нить, словно раскаленная проволока, обвилась вокруг запястий и опутала их.

— Обещаете ли вы быть всегда вместе, поддерживать друг друга и помогать в беде?

— Обещаем! — мужчины приноровились и отвечали слаженно, в унисон. Второй огненный всполох вылетел из палочки и обвился вокруг первого.

— Обещаете ли вы быть верными и преданными и подчиняться общему решению? — маги переглянулись, но все же вымолвили:

— Обещаем! — и третья огненная лента переплелась с двумя первыми, опутав соединенные руки подобно красной змее.

Через несколько секунд огненный змей взлетел к потолку и рассыпался в воздухе. Обет был дан. Никто из присутствующих не мог бы рассказать ничего кому-то постороннему — при первых же словах о запрещенно давшего Непреложный Обет настигала смерть.

— Ну а теперь, наконец, мы услышим то, ради чего было столько разговоров? — нетерпеливо спросил Буллстроуд. Уильям занимался поставками мебели из-за границы. Бизнес у него шел неплохо, потому что он считался монополистом — больше никто в Англии не занимался столь объемным в прямом смысле делом. Здоровяк Буллстроуд и сам изрядно походил на шкафы, которые продавал.

— Конечно, друг мой, сейчас все и узнаете, — весело проговорил Люциус. — Как вы понимаете, наши Метки еще проявляют активность, а это значит, что Повелитель жив. Остаточная магия, так сказать. И в любой момент он может вернуться. Что тогда будем делать?

— Ну-у-у-у... я запрусь в замке, — крикнул самый молодой из магов Хоук, имевший, однако двух сыновей погодков — он рано женился, сразу после Хогвартса.

Собравшиеся захохотали.

— Тебе можно, у тебя достаточно Камней, чтобы скрыться за тремя Фиделиусами, — сказал Люциус. — Но не будешь же ты сидеть в замке всю жизнь. Да и дети подрастут — их надо отправлять учиться.

— Может, в Дурмстранг? — предложил Хоук, тоже улыбаясь. — Ну, я не знаю! Просто как подумаю, что Повелитель вернется — прямо охота забиться в норку и впасть в спячку. Наша семья и так уважаема в обществе, зачем мне еще власть над какими-то маглами?

— Да, это все смешно, но Люциус правду говорит, — ворчливо отозвался Клеменс. — Жизнь у магов долгая, и провести ее, скрываясь или прячась — нет ничего хуже! А высунешься — поплатишься или своей жизнью, или жизнью родных! Нужно сделать так, чтобы опасность нам не угрожала ни с какой стороны. Если не Лорд, так министерские шавки пакость устроят. Да и в обществе развелось слишком много маглорожденных, которые дружат с гриффиндорцами. От них тоже не жди ничего хорошего.

— Ну, наш молодой зельевар, которого вы все знаете, нашел выход. Он — хозяин Змеиных Островов! — с торжеством сказал Люциус.

Маги умолкли на полуслове, разинув рты.

— Ты сейчас пошутил, Люциус? — с надеждой спросил Гринграсс. — Потому что это невозможно!

— Ну почему невозможно? — самодовольно ответил радостный Люциус. — Это ведь не сказка, а легенда, значит, доля правды всегда была. Если бы их не существовало, то о чем бы был разговор вообще? Но нашему уважаемому профессору Кеттлберну посчастливилось — в своих странствиях он обнаружил Острова, и отдал их Северусу Снейпу. Так что — перед вами Владетель Островов. А вы можете присягнуть ему на верность, и жить спокойно в его владениях. Не беспокойтесь, Северус вовсе не такой, как наш Лорд, он никого притеснять не будет, и Метку на руку ставить — тоже! — нахально пошутил Люц.