- Смотрите! Кареты! Учащиеся возвращаются! - воскликнула Гермиона.
- Так вот как выглядят фестралы… - в голосе Рона было столько горечи, что Гарри захотелось заткнуть уши. Он бы отдал что угодно за то, чтобы Рон никогда не мог видеть фестралов. Гарри отвернулся и на мгновение зажмурил глаза - ощущение бессилия было отвратительным. Гермиона, помрачнев, взяла Рона за руку. До дверей Хогвартса никто не проронил ни слова.
- Бабушка! Вон же Гарри! - услышал юноша радостный голос Невилла и посмотрел вправо - по мраморной лестнице спускался Невилл со своей бабушкой. Гарри прекрасно помнил её зелёное платье с изъеденной молью лисой. На этот раз престарелая женщина была в наряде из бордового бархата, но по-прежнему в своей любимой остроконечной шляпе, украшенной чучелом стервятника.
- Здравствуйте, миссис Лонгботтом! - поздоровался Гарри, миновав холл.
- Добрый день, дети, - любезно сказала бабушка, подавая поочерёдно морщинистую руку Гарри, Рону и Гермионе. - Вы такие герои! Под стать моему внуку! - старушка кинула на Невилла восхищённый взгляд.
- Да, Вам есть чем гордиться! Ваш внук - настоящий храбрец! - искренне заверил Гарри миссис Лонгботтом.
- Признаться, я не верила, что из него будет толк. Он был трусоват, чего скрывать. А тут такая отвага! - бабушка смахнула навернувшиеся слёзы. - Его родители - смелые люди, и я рада, что он достоин их.
Невилл сиял, как золотой галеон.
- Пойдём в зал, бабуля, - смущённо сказал он. - Моим друзьям надо переодеться к торжеству.
- И то верно, - согласилась миссис Лонгботтом, не сводя счастливых глаз с внука. - Я ещё успею налюбоваться всеми вами во время церемонии награждения.
Гриффиндорцы распрощались с Невиллом, его бабушкой и поспешили в свои спальни, чтобы облачиться в парадные мантии.
Первое, что бросилось в глаза Гарри, когда он вошёл в Большой зал, это обилие флагов. Сине-белые, жёлто-коричневые, зелёные с серебром, красные с золотом - они висели на стенах и парили в воздухе вперемешку с тысячами свечей. За четырьмя длинными факультетскими столами сидело уже довольно много народа. Преподавательские столы были расставлены не так, как обычно, и, приглядевшись, юноша понял почему - за одним из них сидели гости. Он сразу разглядел бабушку Невилла, узнал Перси, Билла и Флёр Уизли, Аберфорта Дамблдора и родителей Гермионы.
- Там Перси мне машет, зовёт чего-то, - извиняющимся тоном сказал Рон. - Пойду, узнаю, в чём дело.
Едва он отошёл от стола, Гермиона развернулась к Гарри.
- Я хотела тебя предупредить, чтобы ты ничего не расспрашивал у Рона про семью, - затараторила подруга. - Для него сейчас эта тема очень болезненна. Миссис Уизли очень тяжело переживает смерть Фреда, она даже отказалась приехать на сегодняшнее торжество.
- А мистер Уизли? Джордж и Джинни?
- Мистер Уизли занят в министерстве, хотя я считаю, что это просто отговорка. С Джорджем вообще всё плохо - после похорон он заперся в магазине и никого не хочет видеть - миссис Уизли ещё из-за этого очень сильно расстраивается. Джинни ни на шаг от матери не отходит, так что её тоже не будет на церемонии награждения.
Настроение Гарри испортилось окончательно.
- Джинни вернётся в Хогвартс? - спросил он скорее автоматически.
- В этом году уже нет, а на счёт следующего ещё не решила. Да, она передавала привет, сожалела, что не сможет пока с тобой увидеться, но обещала написать тебе.
Юноше показалось странным, что слова Гермионы его совсем не утешили.
- Теперь Рон тоже видит фестралов, - вздохнул Гарри. - Это так жутко…
- Только не вздумай винить себя в смерти Фреда! - требовательный тон Гермионы подействовал отрезвляюще. - Ты ни в чём не виноват! Ой, Рон возвращается…. Что сказал тебе Перси?
- Да, так… - Рон явно не хотел отвечать на вопрос. - Министр магии уже здесь, я его видел.
- Твои братья останутся на ужин? - поинтересовался Гарри.
- Да. Они подойдут потом к нам, чтобы пообщаться.
- А вот и МакГонагалл с Кингсли Бруствером, - сообщила Гермиона.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Сотни лиц повернулись к МакГонагалл. Она вышла на середину зала.
- Сегодня мы собрались здесь в торжественной обстановке не по случаю начала или окончания учебного года - мы собрались, чтобы почтить память павших в борьбе против Сил Зла и наградить героев. Впервые за годы существования школы, ученикам пришлось вступить в битву с Пожирателями Смерти. Победа досталась нам дорогой ценой - пятьдесят воспитанников Хогвартса погибло. В сражении против Волан-де-Морта также были потери среди членов Ордена Феникса. Сегодня мы говорим слова благодарности тем, кто способствовал достижению мира и спокойствия в магическом сообществе, - МакГонагалл обвела строгим взглядом всех присутствующих. - А сейчас я хочу предоставить слово министру магии Кингсли Брустверу.
Читать дальше