Юлия Бурова - Быть живым

- Это кто такой? - Поинтересовалась я.

- Так это Овинник. Он как домовой, только следит не за домом, а за овином, - просветила меня Мел, - это его овин сгорел. Теперь может и умереть без пристанища, а может, приютит кто, если есть в деревне овин не занятый, хотя это вряд ли.

Мы немного поучаствовали в тушении пожара, потаскав со всеми ведра. И уже собрались уезжать, когда маленький заплаканный овинник подбежал ко мне и дернул за штанину.

- С тобой в город поеду. - Заявил он.

- Вот еще. - Возмутилась я, и аккуратно отцепила его от своей одежды.

- Мне...это...надо. - Овинник высоко подпрыгнул и уцепился за хвост Сероушки - В город поеду, там жилья много.

- Слезь с моей лошади! - Я попыталась поймать овинника. Он вывернулся и исчез в хвосте.

- Ничего не выйдет, он маскируется и глаза отводит, паскудник. - Мел с интересом наблюдала нашу перепалку, сидя на Касе.

- Мне надо! - на секунду из хвоста показалась наглая мордашка.

- Вот же невезение. Отловлю по дороге и выброшу в лесу. Пожалеешь еще. - Пригрозила я, взбираясь на лошадь. Её, кстати, совсем не беспокоило, что в хвосте завелись паразиты.

- Дура. - Раздался вредный голос из хвоста.

- Выброшу!

Сначала мы ехали молча. Только скрежет моих зубов периодически прерывал тишину. Надо же, я всего четвертый день в этом мире и уже обросла попутчиками. Да еще какими, маленькая сопливая девчонка и противный дворовый дух, который еще и обзывается.

- Да, ладно, ты не злись. - Прервала молчание Мел. - Овинник по сути полезный дух, если с ним дружить он поможет за лошадьми приглядеть, и черную работу сделает, его только покорми и похвали.

- Вот именно - покорми! Еще немного и мне придется телегу покупать, что б еду для всяких иждивенцев возить.

Мел насупилась, хотела обидеться, но, так и не поняв, что такое иждивенцы, решила не обижаться.

- Он ведь должен быть привязан к одному месту. И погибнет, если будет с нами путешествовать.

- Овиннику нужно человеческое жилье или другая постройка, где он может хозяйничать и питаться магией, человечьих эмоций. Дней десять он сможет прожить без жилья, но рядом с людьми. До Лорены мы доберемся через пару дней.

- Так этот хам будет еще и сосать из меня эмоции?! Вот упырь.

Мел рассмеялась.

***

Для начала Рик решил посетить замороженную деревню. С первого взгляда было понятно, что деревню постигло огромное горе. На каждом заборе висели красные ленты - символ траура. Из глубины поселения доносились погребальные песнопения. Справа раздался пронзительный женский крик. Он был наполнен горем и страданием.

Рику, в общем, не нужно было все это слышать и видеть. Как маг воздушной стихии, он обладал способностью к эмпатии, собственно говоря, именно она и была его специализацией. Прочие способности присущие магии этой стихии, такие как полеты, визуализации, проекции и перемещения были у него слабо развиты. В мире вообще не так много эмпатов, а двусторонних еще меньше. Рик мог не только читать чужие эмоции, но и с легкостью внушал их.

Деревню, как густым туманом окутало горе, оно лилось от каждого дома. Попади в такое место маг лет пятнадцать назад, умер бы от разрыва сердца, к счастью годы тренировок и он может закрыться от чужых чувств.

Пройдясь по улицам, Рик зашел в таверну. В углу сидели трое бородатых мужиков и молча пили, не закусывая. За стойкой разложив бумаги, что-то пересчитывала женщина с угрюмым лицом и засаленными волосами, убранными в неаккуратный хвост, она вскользь взглянула на мага и продолжила свое занятие.

Из подсобки вышла девушка и вымучено улыбнулась.

- Простите, мы не работаем.

- Как же? - Рик удивленно взглянул на мужиков.

- Вы в курсе случившегося? - ответила она вопросом на вопрос и подсела рядом.

- Да, резкое похолодание и обморожение жителей.

- Не просто обморожение. - Девушка провела ладонью по лицу, пытаясь не расплакаться. - Все жители умерли замерзнув. Эта таверна моей старшей сестры и ее мужа, и мы с мамой приехали похоронить их и принять дела.

- Что же совсем никто не выжил?

- Говорят, вроде в ближайшем лесу нашли живого мальчика, которого никто не знает. Сам он молчит и всего боится.

- Где же этот мальчик? - Рик взял девушку за руку. Она вздрогнула, но не отдернула.

- Не знаю. - Она задумалась на секунду. - Титос знает. - Она встала и подозвала одного из пьющей бородатой троицы.

- Че те надо? - Титос не отличался дружелюбием.

- Расскажи мне дружище, что случилось с мальчиком, которого нашли живым.