— А если я не соглашусь вам помогать? — на всякий случай уточнила я, не спеша идти за демонессой.
— Ты отправишься за ним, — прошипел за моей спиной невзлюбивший меня Орес, намекая на бедного демона, тело которого догорало на дне ущелья.
Бросив в ту сторону задумчивый взгляд, я, оценив предложенную альтернативу, молча направилась за Акианой.
Что ж, пока я не решу эту проблему, они меня не тронут. Так что не буду им говорить, что, кажется, догадываюсь, что это за заклинание и кто его поставил. Осталось только дожить до того момента, как мы вернемся в лазарет…
Только бы с Максом и остальными все было хорошо.
… За две недели до этих событий…
Марианна
Над столицей клана пантер сгущались сумерки. Пожелтевшие от скорого прихода осени листья слетали с черными деревьев от малейшего дуновения ветерка и плавно опускались на кристально-чистую гладь реки, лентой опоясывающую город.
Золотолистая осенняя пора в этом году обещала быть солнечной и ясной, но, тем не менее, странное предчувствие скорой беды нависло над пустынными улицами, из-за чего лучи небесного светила тускнели, уже не даря желанного тепла.
Холодная змея приближающейся опасности тугим клубком свернулась возле сердца, не давая вздохнуть полной грудью.
— То есть как 'пропали'? — обеспокоенно произнесла я, с трудом отрывая взгляд от открывавшегося из окна моей комнаты вида.
Так и знала, что добром эта затея не кончиться… лишь бы обошлось без жертв…
— Молча, — огрызнулся Рин, которого я попросила следить за мужем и детьми. Сняв с плеч запачканный в грязи плащ, он спрыгнул с подоконника, — По-моему, это эта идея с самого начала была обречена на провал. Куда обычному дракону угнаться за сильнейшими представителями семьи Д'аркв'ир? Тем более, что следы они путают мастерски…
А то я этого не знаю. Вот только плохое предчувствие, терзавшее меня с утра, никуда не делось. Более того, с каждым мгновением я все четче и четче понимала, что с близкими мне людьми вот-вот что-то случится. И это что-то мне совсем не нравилось…
— Может, объяснишь мне причину, из-за которой ты вынуждена следить за собственными родственниками? — очищая плащ специальным заклинанием, вкрадчивым голосом спросил дракон.
— Если расскажешь, где ты успел так испачкаться, — невесело улыбнулась я, доставая из стола подаренный Алексой кристалл связи.
Стоит ли набирать код вызова или довериться дочери? Вряд ли она полезла бы туда, откуда невозможно выбраться без потерь… или полезла бы, смотря чего она добивается. Я до сих пор не могла понять, зачем дочери нужно было назначать меня своей заместительницей, более того, просить наших союзников дать клятву, что они, во что бы то ни стало, закончат начатое дело. Будто сама Алекса это проконтролировать не сможет…
— А ты знаешь, куда меня завела их обманка? — криво усмехнулся мой друг, удрученно смотря на пострадавшую вещь. Плащ высыхать упорно не хотел, несмотря на все старания дракона, — В какое-то болото на территории Закатного леса. Насколько понимаю, я потерял их где-то в районе Драконьего хребта. Оттуда обманка завела меня в какой-то природный телепорт, куда я, как последний дурак, полез без всякой задней мысли и угодил в центр древнего, как мир, болота, где уже лет сто не ступали ноги ушастых. А эльфы были просто счастливы, когда выпачканный грязью с ног до головы дракон явился в их столицу с просьбой телепортировать его в Рассветный лес. Самооценка у них, и до того далеко не низкая, стала просто заоблачная. Интересно, что мне на это глава совета Древнейших скажет…
— Ничего не скажет, — ответила я, все-таки набирая код вызова. Плохое предчувствие все крепче сжимало сердце когтистой лапой, — Им сейчас не до тебя.
Кристалл связи молчал.
Недоуменно нахмурившись, я ещё раз попыталась вызвать Алексу.
Снова тишина.
— Что-то случилось? — осторожно спросил Рин, следя за выражением моего лица.
Ответить я не успела. Кристалл после четвертой попытки засветился ярко-красным светом, после чего мгновенно потух.
Внутренне похолодев, я набрала код вызова Макса. Но ни он, ни Рион, ни Зар на вызов так и не ответили.
— Найди Леонару, — сухо приказала я, решительно убрав бесполезный предмет обратно в стол, — Пусть собирает магов и ждет меня во дворе.
— Что мне ей сказать? — мгновенно подобрался дракон.
— С её братьями, сестрой и отцом что-то случилось. И если мы хотим застать их живыми, нужно поторопиться…
Читать дальше