Дженни Вурц - Храм Теней

Таэн вышла из транса, с трудом открыла глаза и увидела, что по-прежнему сидит на сожженном поле, где еще недавно кипела битва.

Ее спутанные, пропахшие дымом волосы падали на залитое слезами лицо, и Таэн откинула их назад. Она повернулась к Стражу штормов и Повелителю огня: те стояли рядом, тоже потрясенные пережитым. Таэн глубоко вздохнула, чувствуя, что ее всю трясет. Кажется, им удалось запереть Маэлгрима в Морбрите, но его гиерджи все еще пели…

Трое волшебников были предельно измучены, но знали: им надо немедленно отправляться на север.

Килмарк вкладывал всю душу во все свои дела, потому и коней подобрал самых лучших. Однако Таэн, которой досталась чистокровная кобыла дунморландских кровей со звездочкой во лбу, была не в состоянии по достоинству оценить выбор короля пиратов. Она стерла колени о седло, предназначенное для крупного мужчины, ее лошадь рвалась вперед, так что скоро все пальцы девушки покрылись волдырями. Напрасно она ругалась и пыталась еще сильней натянуть поводья, следуя за мерином Джарика.

Анскиере ехал впереди на светлом жеребце, который, похоже, раньше принадлежал какому-то хлыщу. Поводья жеребца были украшены серебром и жемчугом, но там, где с седла свисали колокольчики, теперь болтались только нитки — Страж штормов раздраженно сорвал все украшения. Сзади на черном злом коне ехал сам Килмарк, положив руку на рукоять меча.

По дороге в Морбрит четверо всадников старались быть начеку, но все предосторожности оказались излишними. Путников на дорогах совсем не было, деревни стояли заброшенные, и Большую Гай-ре, где они остановились, чтобы дать передохнуть лошадям, похоже, оставили все жители. Из каменной поилки по-прежнему струилась вода, но там больше не поили скот. В черепичных крышах зияли дыры, двери гостиницы были распахнуты, одна еле держалась, наполовину сорванная с петель.

Анскиере, Джарик и Килмарк поторопились покинуть Большую Гайре, и Таэн последовала за ними — молча. С тех пор как они сразились с Маэлгримом в Морбрите, разговаривать никому не хотелось. И все же сновидица ясно читала в душах других, понимая, что чувствуют ее спутники.

Джарик когда-то проехал через эту деревню на краденой лошади, сбежав из Морбрита. Теперь конюший, сменивший подкову его кобыле, был мертв, была мертва и девушка, пожалевшая тогда чужого мальчика и подарившая ему башмаки. Дочку хозяйки гостиницы убили порабощенные демонами люди, и не осталось ни могилы этой девчушки, ни родни, которая оплакала бы ее. Только те, кто проезжали через Большую Гайре до нашествия Маэлгрима, могли вспомнить, что она жила на свете.

Грустная и усталая Таэн пустила лошадь легким галопом, и Большая Гайре вскоре осталась позади. Дорога, над которой стелился серебристый туман, свернула к северу, и разыгравшаяся лошадь Таэн вознамерилась обогнать всех остальных. Девушка попыталась ее сдержать, потом плюнула и подчинилась окаянной кобыле.

Джарик заставил своего мерина подать в сторону, чтобы лошадь Таэн его не задела.

— Твоя кобыла что, не знает, что такое усталость?

Таэн покачала головой:

— Она чует, что я дочь рыбака, и знает, что я мало смыслю в верховой езде.

Посмотрев на прямую спину девушки, на упрямо сведенные над переносицей стрелки бровей, Джарик подумал, что Таэн глубоко заблуждается. Ее детство в рыбацкой деревне на Имрилл-Канде осталось позади; сейчас на смену рыбачке пришла обученная ваэре колдунья, которую не могли сломить никакие трудности.

Под мерный стук копыт ночь постепенно сошла на нет. Звезды на востоке побледнели, но рассвет не подарил ощущения безопасности. Не в силах избавиться от чувства, что они едут прямиком в ловушку Храма Теней, Таэн мысленно устремилась на север, чтобы проверить, надежно ли удерживает ее брата волшебная тюрьма.

Она не нашла Маэлгрима. Встревожившись, Таэн попробовала еще раз, на этот раз осмотрев и дозорные башни Морбрита, и земли за стенами крепости. Ее усилия снова пропали даром. Крепость погрузилась в молчание, глубокое, как океанские воды; даже соколы улетели из своих клетушек в сокольничьем дворе.

Сновидица глубоко вздохнула — и удивленно вскрикнула, только сейчас поняв, что пение гиерджей смолкло.

Ее спутники резко натянули поводья.

Таэн тоже остановила свою кобылу и воскликнула:

— Я потеряла след Маэлгрима! Гиерджи больше не поют, и я не могу по их голосам выследить врага!

Анскиере судорожно вздохнул.

— Заклятия целы?