Дженни Вурц - Страж штормов

— Так тому и быть. — Татагрес сделала знак державшим юношу матросам. — Он поклялся служить мне. Отпустите его.

Матросы отпустили паренька, Эмиен вздрогнул и потер покрасневшие руки, не сводя глаз со своей госпожи.

— Мне кажется, — смущенно выпалил он, — я еще никогда не видел таких красивых женщин, как вы!..

Таэн поняла, что брат переметнулся к противнику.

— Ты позоришь имя отца! — крикнула она, и Анскиере успокаивающе сжал ее плечо.

Эмиен презрительно вздернул подбородок.

— Он погубит тебя, сестра!

Но Таэн отвернулась, уткнувшись лицом в грудь Стража штормов, и боцману пришлось силой отрывать кричащую девочку от Анскиере.

— Оставьте ее мне, — перекрыл крики сестры Эмиен. — Я ей все объясню!

Но Татагрес подала знак боцману:

— Запри ее в трюме.

Эмиен решил, что волшебница просто испытывает его верность, и не стал возражать, хотя безрассудно данная клятва уже лежала на его сердце тяжелым грузом. Юноша медлил, ожидая, пока Татагрес и ее свита покинут каюту; последним вышел матрос с факелом.

Юный рыбак опустил глаза. Боль в запястьях напомнила ему о чарах, которые все еще сковывали Анскиере, и на Эмиена нахлынула тоска по тем временам, когда он обожал Стража штормов, сам не зная почему. Эмиен помедлил в дверях, ожидая укора за то, что забыл свое детство на Имрилл-Канде.

Но ни единого слова упрека не сорвалось с уст Анскиере, ни единой просьбы, и когда волшебник наконец заговорил, в его голосе прозвучали понимание и печаль:

— Воды мира глубоки. Прокладывай курс осторожно, сын Марла.

Однако Эмиен уже справился с минутной слабостью.

— Убийца, — прошептал он, — ты погубишь мою сестру.

С этими словами он выскочил из темной каюты и захлопнул за собой дверь.

ЛЕТОМ в этих широтах обычно дул западный ветер, но сейчас он почти утих, и паруса на мачтах обвисли. «Ворон» скользил по маслянисто-гладкой воде, его снасти надоедливо скрипели, и Эмиен наконец пожалел, что не родился глухим.

Матросы ругались, молчаливый капитан с каждой минутой становился все мрачнее и недоверчиво поглядывал на колдунов и Татагрес. Никто не поминал штормового сокола, никто не смел о нем заговорить, но на салинги выставили лучников на тот случай, если птица вернется.

Эмиен остановился, чтобы попить из бачка, но вода не помогла ему избавиться от тошноты. Всю жизнь он прожил у моря и в царящем вокруг неестественном затишье видел предупреждение о надвигающемся жестоком шторме. Прищурившись, юноша беспокойно оглядел горизонт.

Ветер совсем стих, океан стал гладким, как оловянная тарелка. День за днем солнце светило над головами, как яркий фонарь: небо, казалось, забыло про облака, и шпаклевка между досками палубы размягчилась и вспухла.

— Эй, на палубе! — Крик старпома разбудил матросов, дремавших в редких тенистых закутках. — Обе вахты, спустить паруса! Капитан приказал перейти на весла!

Эмиен взялся помогать команде на вантах, но его не оставляла тревога. В открытых водах идти на веслах опасно: внезапный порыв ветра может загнать волну в весельные люки. Но лучше рискнуть, чем сидеть сложа руки и ждать шторма; все на борту были уверены, что сокол Анскиере вот-вот принесет бурю. И хотя Эмиен не видел Татагрес с той самой ночи, как поклялся ей служить, юноша, как и все остальные на галеасе, знал, что колдунье не терпится добраться до острова отступников.

Однако, как ни старались гребцы, только спустя три дня впереди показалась земля. Едва услышав крик впередсмотрящего, Эмиен вместе с другими поспешил к борту, сгорая от любопытства. Всю жизнь он слышал рассказы о пиратской крепости, но только сейчас ему выпал шанс увидеть Скалистую Гавань воочию.

Остров темной громадой вздымался на фоне безоблачного неба. Между зазубренными скалами поблескивали сланцевые крыши деревеньки, а над ними, словно корона с выщербленными зубцами, лежала крепость.

Эмиен невольно вздрогнул. Еще никому из бросивших вызов Килмарку не удалось одержать победу. Если легенды не лгали, под килем «Ворона» лежали остовы десятков кораблей, которых отправил на дно флот некоронованного короля пиратов. В Скалистой Гавани даже Татагрес придется быть осторожной.

«Ворон» вошел в бухту под белым нейтральным флагом, без королевского штандарта на мачте. На палубе споро и молча трудились матросы, понимая, что, если они замешкаются, вряд ли кораблю окажут хорошую встречу.

Эмиен помог матросам спустить шлюпку, чтобы отвезти Анскиере на берег. В неподвижных гладких водах отражалось солнце, и паренек слизнул пот с верхней губы, чувствуя неприятный холод в груди. За всю свою жизнь юный рыбак ни разу не видел такого долгого затишья. Чем скорее Страж штормов уберется с корабля — тем будет лучше.