Анастасия Левковская: Настоящие друзья

Великий магистр недовольно поморщился и побарабанил пальцами по вычурно вырезанному подлокотнику. Да, все было бы намного проще, если бы братья тогда не упустили девчонку… Такая кровь! Нужно было возглавить поход лично…

Решительно поднявшись из кресла, Клаус вышел из кабинета и спустился глубоко под землю, где располагались лаборатории. Достигнув третьего, самого секретного и охраняемого этажа, великий магистр открыл тяжелую кованую дверь личным ключом и направился в глубь уровня.

Буквально сразу из одной лаборатории наперерез Клаусу выбежал запыхавшийся брат.

– Григ, стой, – властно приказал фон Кельн, и брат послушно замер. – Каковы успехи?

– Успехи отсутствуют, великий магистр, – понурился Григ. – Освободить Бога этим составом, увы, не удастся.

– Вы же грозились, что в этот раз все получится! – зарычал Клаус, не желая верить, что все его мечты только что опять развеялись прахом.

– Мы не смогли закрепить результат, – печально сознался ученый. – Трех секунд никак не достаточно для того, чтобы Бог осознал себя и успел разрушить свою темницу…

– Пошел прочь! – Оплеуха отбросила адепта к стенке, а сам Великий магистр, не помня себя от ярости, покинул этаж.

Он поднялся в свой кабинет и без сил опустился в любимое кресло. Все зря, все не имеет смысла… Даже самый удачный опыт не сможет освободить господина.

Взгляд мужчины рассеянно блуждал по обстановке кабинета, когда наконец что-то привлекло его внимание. Он тряхнул головой, не в силах поверить, что это правда. Потом подлетел к стенке напротив, где в изящной позолоченной рамочке за стеклом висел кусок деревяшки с облупившейся краской, которыми обычно выстилают полы. Клаус нежно погладил стекло напротив того места, где на обломке слабо светилось какое-то пятно.

– Нашлась! – выдохнул великий магистр. – Нашлась моя девочка! Вернее, уже не девочка, но это, право, такие мелочи… Зато теперь все точно будет превосходно!

Ри умирала от любопытства. Она ерзала в седле и почти не обращала внимания на красоту осеннего леса, через который они проезжали.

– Керрин, ты зараза, – наконец вздохнула девушка, бросив на оборотня укоризненный взгляд.

– Потерпи, уже недолго, – невозмутимо отозвался мужчина.

– Зараза, – поддержал подругу Флэсс, который тоже был готов погибнуть столь же позорным способом, как и она.

На это оборотень только тихонько фыркнул и выехал чуть вперед.

– Да ладно вам так переживать, – улыбнулась Тирэль, которая была настолько рада самому факту поездки, что никакие сюрпризы не влияли на безмятежно-счастливое состояние эльфийки. – Ведь в любом случае мы скоро все узнаем. Вы лучше посмотрите, какая тут природа! Чудный уголок!

– Чудный, – уныло согласилась Ри и принялась буравить спину Керрина тяжелым взглядом.

Вот почти заросшая тропинка вильнула, и друзья выехали на поляну, на которой находился большой деревянный дом. Дериона вдруг почувствовала странное беспокойство.

– Мы на месте, – тихо произнес Керрин и направил лошадь прямо к дому.

Чем ближе они подъезжали, тем больше бросалось в глаза запустение этого обиталища. Покосившийся, зияющий прорехами забор, окна наглухо забиты уже подгнившими досками, в крыше несколько дырок. Дом пустовал, и, похоже, пустовал уже очень давно.

– Ну и зачем ты нас сюда привез? – спросил Флэсс, когда они подъехали к входной двери.

– Сейчас… – Оборотень спрыгнул с лошади. – Идемте.

Первая же комната заставила сердце Ри тревожно сжаться. Похоже, когда-то это был зал, где обитатели дома собирались по вечерам. Выцветший, местами рассыпавшийся в пыль ковер на полу, в его центре – круглый стол с подломившейся ножкой, по углам комнаты – несколько старых кресел, а на одном из них… Не понимая, что делает, девушка подлетела к креслу и, схватив тряпичную куклу, разрыдалась.

– Что… – начал было темный, но барс так на него зыркнул, что эльф предпочел заткнуться.

А Ри баюкала выцветшую куклу и плакала, плакала, плакала…

– Это ведь мой дом, правда? – тихо спросила она наконец, все еще всхлипывая. – Я помню лишь какие-то обрывки… Как отец ремонтирует забор, ругаясь на лесное зверье… Как мама шутливо грозится отобрать у меня эту куклу: мол, я уже совсем взрослая, некоторые в моем возрасте замуж выходят… Странно, но я до сих пор не могу вспомнить их лиц… – Голос девушки сорвался, а слезы вновь прочертили мокрые дорожки на щеках.

– Ну, теперь-то соизволишь все объяснить, скрытник? – язвительно поинтересовался Флэсс, с беспокойством посматривая на Дериону.