Бронислава Вонсович - Скелеты в королевских шкафах

* * *

- Лира, инор Граудер сегодня появится в королевской канцелярии. Думаю, если ты предложишь ему должность своего секретаря, он согласится.

- И что же он будет делать в канцелярии? - заинтересованно спросила принцесса.

- Получать патент баронета в обмен на официальный отказ от невесты. Я подумал, если уж ты настолько в нем заинтересована, почему бы и не сделать сестренке приятное.

- Хм, а ты уверен, что он согласится? - задумчиво протянула Олирия.

- Ну ведь от баронетства он не отказался? А тут такие возможности... Я думаю, если даже он начнет отказываться, ты его уговоришь. Так что, поручить сообщить тебе, когда он придет?

- Спрашиваешь! А что это ты вдруг озаботился моей личной жизнью?

- В то, что я настолько счастлив, что хочу осчастливить всех окружающих, не поверишь?

- Нет!

- Ну, по донесению разведки, твой жених предпочитает женщин страстных и опытных, а у тебя в этом плане никаких подвижек, - усмехнулся Гердер. - А постараться понравиться ему тебе придется. Боюсь, что папа недооценивает его нежелание на тебе жениться. А красивая женщина, уверенная в своей привлекательности, всегда больше, чем просто красивая женщина.

- Не думаю, что он с пониманием отнесется к тому, если я достанусь ему не девственницей, - мрачно сказала Олирия.

- Я тоже так не думаю, - поперхнулся кронпринц. - Об этом и речи идти не может! Но ведь и без потери девственности можно неплохо развлечься, не так ли?

* * *

Пожалуй, такого платья у меня еще не было. Я еще раз с удовольствием посмотрела на себя в зеркало. Горничная постаралась на славу. Сложная прическа подчеркивала пышность моих волос и очень мне шла. В этом виде я походила на принцессу куда более, чем, например, Олирия. Надо же, как может поднять настроение правильная тряпочка! Еще утром мне казалось, что жизнь моя разбита, а теперь я находила в ней весьма приятные моменты. Эх, если бы к ним еще не прилагалась проблема по имени Гердер, то можно было бы даже порадоваться, что я узнала Бирана с этой стороны, не успев выйти за него замуж. Впрочем, невеста - это еще не жена, будем надеяться, что за время нашей помолвки с наследником туранского престола появится девушка с такой магией, что ему на мне женится будет просто неприлично. А пока - пореже встречаться и никаких ночевок в этой комнате под голубым балдахином. Вот отобедаю и потребую, чтобы меня отвезли назад в академию!

Вошел Гердер и окинул меня восхищенным взглядом.

- Ваше высочество, а что, стучаться в чужую комнату уже считается дурным тоном, - возмущенно поинтересовалась я. - А вдруг я еще не одета была бы?

- С удовольствием бы на это посмотрел, - хохотнул он, - И, кстати, мне было бы приятно, если бы ты называла меня по имени и обращалась на "ты". Хотя бы наедине.

- Мне кажется, пока достаточно того, что я королеву называю мамой. У меня слишком нежная психика, может такого и не выдержать.

Его высочество притянуло меня к себе и, глядя в глаза, хриплым голосом сказало:

- А все равно я уверен, что придет тот день, когда ты с затуманенными от страсти глазами будешь лежать в моих объятьях и повторять "Да, Гердер, да!"

- Нет, Гердер, нет! - я попыталась вырваться, хотя и понимала, что это бесполезно. Он сжал меня еще сильнее, и его сухие горячие губы накрыли мои. И второй раз за день мое сознание нагло сбежало.

Пришла я в себя от того, что мне под нос поднесли бутылочку с нюхательными солями. Горничная обтирала мои виски холодной водой. Гердер мрачно на меня смотрел. Убедившись, что я пришла в себя, он отправил горничную из комнаты и поинтересовался:

- Ну, и что это было?

- Видите ли, ваше высочество, в тех кругах, где я росла, считается крайне неприличным позволять вольности мужчине, не являющимся мужем. А вы были чересчур настойчивы.

- Поцеловать собственную невесту - это проявление чрезмерной настойчивости? Ваше целомудрие меня угнетает, инорита. Неужели инор Граудер не удостаивался даже поцелуя в щеку?

- Не удостаивался. У нас не приняты подобные отношения. Провинция, знаете ли.

И мы направились на обед, на котором присутствовали дворяне, приглашенные на празднование середины зимы во дворец, и где меня представили в качестве невесты наследника. Надо сказать, что дружелюбных взглядов практически не было. Зависть, пренебрежение, даже ненависть вспыхивали на лицах окружающих, чтобы смениться вежливым оскалом, который меня уже не мог ввести в заблуждение. На этом фоне, королевская семья была островком миролюбия. Самое забавное, что даже Олирия выглядела весьма довольной, как будто я действительно была ее ближайшей подругой, и она лично подпихивала меня брату. Олина не было, но не в знак протеста против моего присутствия, просто он как с утра уехал с кучкой придворных на охоту, так до сих пор и не вернулся. Королева выглядела счастливой матерью, обретшей давно утерянную дочь. Король, казалось, тоже не выглядел недовольным, вот только все время обеда я ловила на себе его задумчивые взгляды, и от них мне было совсем некомфортно.