Андрей Прусаков - Путь чужака

Глаза Элор потеплели. Она улыбнулась.

— Ты ревнуешь, Мечедар?

— Стас, — напомнил он. — Или ты забыла? Мы ведь одни.

— Не забыла, — она приблизилась. Ее рука легла ему на грудь. — Именно поэтому мы должны быть осторожны. Я не хочу, чтобы о нас говорили…

Она оборвала фразу, но Стас знал, о чем она думает. Он все понимал. Быть тайным любовником королевы ему было стыдно, а он не хотел стыдиться любви. И не хотел выглядеть смешным. Пусть смеются над его рогами, копытами, хвостом — только не над их любовью!

— Я тоже не хочу. Но что здесь поделаешь? Я не поэтому позвал тебя, — резко переменил тему Стас. — Элор, прошу: не лезь в бой — королеве это не пристало.

— Королева сама решает, что ей пристало. И если этого не было раньше, то станет впредь!

Стас обнял ее.

— Ты необыкновенная! — с восхищением сказал он. — Ты настоящая королева!

Он поцеловал ее. Элор повернула голову и рассмеялась.

— Что такое?

— Ты бы видел наше отражение! — она кивнула зеркалу, висевшему на стене.

Стас протянул руку, сорвал зеркало и швырнул под ноги. Осколки разлетелись по углам.

— Зачем ты разбил его? — удивилась она, и он не нашел, что ответить. К несчастью, мелькнула мысль. И за ней другая: в моем мире. А в этом… Узнаем.

— Чтобы не мешало, — наконец, сказал он. Предчувствие беды сковало сердце.

— Мне оно не мешает.

— Но ты смеялась.

— Не над тобой.

— Скоро штурм. Элор, обещай мне…

— Не бойся, Стас. Я не позволю убить себя в шаге от трона. Ничто меня не остановит теперь!

Ее одержимость пугала Стаса. В шаге от власти Элор становилась другой.

— Иногда мне самому хочется убить тебя! — прошептал он, обнимая.

— Потом. Если захочешь. А сейчас…

Ее одежда легко скользнула с плеч. Стас и не заметил, что она пришла на совет без панциря. Он пожирал ее глазами, словно во сне, сделал несколько шагов и закрыл дверь.

За стеной горланили подвыпившие воины. Миры рушились и возрождались, приходили и уходили мессии, создавались и угасали империи. Но для тех, чьи сердца и тела бились в одном ритме, это не значило ничего.

Когда Элор ушла, Стас позвал Голошкура. Разудалый ставр в самодельной броне из покрытой лаком кожи, и вечной ухмылкой на пятнистой физиономии, возник перед вождем.

— Слушай меня, Голошкур. Королева поведет атаку с другой стороны, и я не смогу там быть. Ты должен…

— Я понял, вождь. Не впервой.

— Отвечаешь головой! Чтобы ни волоса с Элор не упало! Не позволяй ей биться, понял? Убивай всех, кто встанет на ее пути, даже если это будет сама Айрин! Исполнишь — считай, я твой должник! У меня — железные рога, у тебя золотые будут!

— Исполню, вождь. А рогов мне не надо.

— Спасибо, Голошкур. Иди. И позови Фардорна, военачальника королевы. Хочу с ним говорить.

Невысокий коренастый воин вошел к вождю. Стас впился взглядом в его широкоскулое лицо, ловя себя на неожиданном чувстве ревности. Этот парень проводит с Элор больше времени, чем он, и она хорошо о нем отзывается. Но он — перебежчик, можно ли ему верить? И насколько он предан Элор?

— Я слушаю, вождь, — удивленный молчанием Мечедара, сказал воин.

— Ты служишь Элор.

— Да.

— Почему ты перешел к нам?

Вопрос не выбил воина из колеи.

— Айрин разжаловала меня за провинность, — спокойно ответил Фардорн. — И я ушел от нее. А когда узнал, что настоящая королева — Элор, решил встать под ее знамя.

— Зачем?

— Чтобы достичь того, чего не мог с Айрин.

Его цинизм поразил Стаса.

— Ты расчетлив, Фардорн.

— И что в этом плохого? — искренне удивился воин.

— Таковы вы все! — презрительно процедил Стас.

— Да. И что?

— А то, что я не верю таким, как ты! — вождь подался вперед. Человек едва доставал макушкой подбородка Мечедара, могучие бицепсы вождя были размером с его голову, но воин не испугался. Или умел владеть собой.

— Я не верю тому, кто руководствуется выгодой! А если Элор проиграет, ты тотчас сбежишь!

— Нет! Обратного пути для меня нет, — сказал воин. — Я выбрал свою сторону и свою цель.

Стас сжал челюсти. Крепкий орешек.

— Вот что, Фардорн. Слушай меня внимательно. Элор доверяет тебе, но мне этого мало. Скоро начнется штурм. Так вот, я хочу, чтобы ты охранял Элор, как сокровище, понимаешь?

Воин молчал, и Стас не мог прочитать ни мысли на бесстрастном лице.

— Мы все здесь ради нее, — наконец, проговорил человек. — Каждый из нас будет биться за королеву до последнего. Иначе Айрин уничтожит всех нас.

— Мне этого мало! Я поручаю тебе охранять Элор во время штурма. Если с ней что-нибудь случится — я сам разорву тебя на части, Фардорн!