Алина Белова - Войны Зодиака

"Я же могу отправиться в Союз!" - пролепетала Микаэла. Оказаться в самом центре событий было её сокровенной мечтой с раннего детства. Она желала быть героиней, хотела, чтобы её узнавали на улицах детишки и кричали вслед: "Это она! Это Микаэла!". Мечтала, чтобы когда-нибудь о её подвигах сложили легенды. И теперь всё это могло стать реальностью!

- Ярика, ты же научишь меня магии, правда? - с мольбой произнесла Микаэла. - Ты ведь могущественная ведьма!

Ярика вздохнула, с сомнением осматривая девушку. Ей так не хотелось, чтобы Микаэла была втянута во всё происходящее. Ярика прекрасно знала, какие ужасные вещи творились на войне. А Союзу нужен был каждый воин, каждая волшебница и даже обыкновенная ведьма. Не говоря уже о ведьме-вороне, которая была незаменимым шпионом. В бою мало кто обращал внимания на маленькую незаметную птичку, которая могла пробраться в палатку к самому вражескому командиру и узнать стратегию на ближайший бой. В представлении Микаэлы война была совсем иной, и Ярика это понимала.

- Я не умею учить, девочка моя, - вздохнула Ярика. - Из меня никудышный учитель. Но посмотри мне в глаза и скажи: ты уверена, что хочешь воевать? Ты уверена, что не сбежишь от своей судьбы в первый же бой?

Микаэла взглянула в глаза ведьмы и на мгновение ощутила страх. Как будто она увидела сотни сражений в одну секунду. Мёртвые, раненые, живые - всё смешалось и моментом пролетело перед её глазами. В горле встал неприятный комок, и девушка прокашлялась. Теперь сомнение пошатнуло её уверенность в собственных силах. А может девушке действительно не место на поле боя? Но Микаэла вспоминала, как сильно её мама отдавалась борьбе за мир в Аскааре. И все сомнения разом отпали.

Увидев уверенность в глазах девушки, Ярика вздохнула и мрачно отвернулась, не решаясь больше оборачиваться к подруге:

- В Таррене у меня был знакомый волшебник. Он, конечно, не сможет научить тебя превращаться в различных птиц - к этому ты должна подготовить себя сама. Но несколько хороших заклинаний, которые помогут тебе в трудную минуту, он может тебе подсказать.

- Спасибо! - вскрикнула Микаэла и бросилась на шею ведьме. Ярика, выдавив из себя улыбку, почувствовала, как к горлу подкатывает комок, а глаза начинают пощипывать. Нет, не будет же она реветь по таким пустякам!

- Я не смогу с ним договориться, потому тебе придётся съездить к нему самой. Тебе он отказать, я уверена, не сможет. Но обещай, что сразу вернёшься, - пробормотала Ярика. - Я не собираюсь за тебя оправдываться перед Анви и остальными. Подожди хотя бы до конца месяца, пока всё не уладится. Потом можешь отправляться на все четыре стороны.

Микаэла кивнула головой и заметила, что Кайлан внимательно их слушает. Лишь когда обе девушки замолчали, мужчина устало вздохнул и нахмурился, думая о чём-то о своём.

- Если я отправлюсь в Таррен, я смогу найти там кого-нибудь, кто хорошо знает о Союзе? - спросил, наконец, Кай.

Ярика задумчиво перевела взгляд в сторону и отрывисто кивнула головой:

- Да. Цах, кажется, говорил, что остановится в Таррене на несколько месяцев. Если его не вызовут на фронт, тебе удастся с ним встретится. Он как никто другой знает о Союзе... И о "Зодиаке".

Микаэла удивлённо заметила, как напрягся при этом слове Кайлан. Он и сам был удивлён своей реакции: нахмурившись, потряс головой, чтобы отогнать плохие мысли.

- "Зодиак"... - пробормотал Кай. - На мне уже две убийства членов этой гильдии.

- Два?! - изумлённо воскликнула Микаэла. Она помнила лишь одно - тогда, в лесу, когда Кайлан спас её от разбойника и убийцы из "Зодиака". Но всё остальное время Кай находился дома у Микаэлы! Если, конечно, не считать те несколько дней, когда он где-то отсутствовал...

- Да. Я натолкнулся на второго буквально вчера, - сухо заметил Кайлан. - Он говорил что-то о том, что "Зодиак" в этих местах кое-кого потерял. Кого они ищут? Врага?

- Бывшего союзника, нынче мертвеца, - усмехнулась Ярика и погладила своего стервятника по голове. - Они не найдут тела Тигра. Потому что я согласна с Цахом. Кошки всегда приземляются на четыре лапы и обладают девятью жизнями. Если бы они победили Дракона, я бы сильно удивилась, увидев его живым. А Тигра...

Микаэла кивнула и напряжённо уставилась в окно. Может быть, где-то там бродит самый настоящий убийца. И кто знает, что он затевает. Быть может, уже завтра он оставит от Фаргеша одно лишь пепелище, как сделал когда-то с Талской, родной деревней Микаэлы.

Ярика тем временем принесла что-то из соседней комнаты и поставила на стол, самодовольно усмехаясь. Ласково погладив стебельки своих драгоценных растений, ведьма проворковала: